**第三卷·第四章 天香樓**book18.org
臘月初三，寧國府送來了年禮單子。book18.org
來送禮的是賈蓉——賈珍的兒子，寧國府正派玄孫，論輩分叫朱斌一聲"寶叔"。他穿著簇新的寶藍緞袍，腰間繫著玉佩，眉目生得周正，笑起來嘴角帶著一股與年齡不符的油滑。堂上請安奉茶畢，他從袖子裡摸出一張燙金大紅禮單，上頭列著鹿肉一對、活錦雞四隻、寧國府自釀的屠蘇酒兩壇，還有給賈母單備的一盒老山參。他話說得客氣——他父親說上回寶叔中秀才送了賀禮，年關將近自然該加一份。又說父親近日身子不大爽利不能親來，請寶叔得空過府一敘。說"敘一敘"時眼皮微微垂了垂，眼睛往朱斌身後的博古架上瞟了一下——那上頭擱著兩塊白糖磚樣品，是張德輝前日送來的，還沒來得及收。book18.org
朱斌坐在椅上聽著，目光在賈蓉臉上停了片刻。【人心鏡】自從v3升級【器識】以來他極少動用——冷卻長、消耗大，不值得在尋常人身上浪費。可賈蓉這個人他前世讀《紅樓夢》時便不喜——賈蓉在原著里對秦可卿之死的淡漠、在父親賈珍面前的猥瑣奉承、在尤氏姐妹面前的輕浮，每一樁都讓這個人身上籠著一層說不清的濁氣。book18.org
他垂下眼帘，意識極短極輕地觸了一下【器識】。鏡面在黑暗中微微轉動，光影沉下去之後浮上來一行極淡的字——"性機巧而無根骨，可為小用，不可託大事。稟氣淺薄，心無定性。"不是什麼大奸大惡，只是淺、只是飄——像水上浮著的一層油，照得見光，卻沉不下去。book18.org
朱斌睜開眼，笑了笑，說既是珍大哥一片心意，理當過府道謝。明日若無雪，便過去。賈蓉起身告辭，走到門口又回頭補了一句——他媳婦也說想見見寶叔。上回在老太太那邊只遠遠見過一回，沒來得及說話。book18.org
朱斌把茶盞擱下。"媳婦"兩個字從賈蓉嘴裡出來，說得極隨意——像在說一件年禮、一壇酒、一樁微不足道的應酬。可朱斌聽見這兩個字時，心裡忽然靜了一瞬。秦可卿。那個在原著第十三回便香消玉殞、死因蹊蹺、喪儀卻極盡鋪張的女人。那個託夢給鳳姐說出"月滿則虧，水滿則溢"的、賈府里唯一在死前把大廈將傾說破的人。book18.org
他點了點頭。賈蓉出去了。book18.org
從榮國府到寧國府，馬車走了不到兩刻鐘。兩府只隔一條街，可這條街走過去，氣象便不同了。book18.org
榮國府的煊赫是"烈火烹油"——賈母的煊赫裡帶著人情，鳳姐的煊赫里裹著精明，連賈政書房的清肅都還有一種讀書人骨子裡的端正。寧國府不是。寧國府的煊赫底下，壓著一層糜爛。book18.org
朱斌在寧國府大門前下了馬車。抬頭一看——大門是三間的朱漆大門，門前蹲著兩個大石獅子，比榮國府的還高半尺。門楣上懸著"敕造寧國府"的匾額，金漆新近重描過，亮得晃眼。可石階縫裡長了青苔，沒人清。廊下站著兩個小廝，一個倚著柱子打哈欠，一個蹲在門檻上剝花生，花生殼丟了一地。看見朱斌的馬車，蹲著的那個站起來，拿袖子撣了撣門檻上的花生殼——撣得不認真，還有幾片粘在門縫裡。book18.org
賈蓉從裡頭迎出來，領他穿過儀門、穿過穿堂、繞過一座大假山。寧國府的園子比榮國府更奢靡——假山是從太湖運來的，石頭上的孔洞玲瓏剔透；迴廊的柱子漆的是朱紅底描金纏枝蓮，每一根都描得密密麻麻。可奢靡底下透著荒疏：迴廊轉角處一盆盆景枯了半邊，沒人換；池子裡的錦鯉死了一條翻了白肚皮浮在水面上，也沒人撈。book18.org
賈珍在正堂里等他。寧國府的當家人比上回見時又胖了一圈，穿著一件絳紫貂裘，手裡托著一隻鎏金手爐，身後站著兩個丫頭替他捶肩。賈蓉在門口便換了一副面孔——方才在榮國府里那份自如全收了，背微躬著，聲音也低了下去。賈珍看見朱斌進來，把手爐往旁邊一擱，站起來拱了拱手，臉上堆著笑，話也是父親先說的——說上回送賀禮是應當的，又說聽說朱斌在書院裡極得周山長賞識，將來鄉試必定高中。說"高中"兩個字時聲音提得極高，像是在唱戲，可眼睛卻往朱斌袖口上掃了一眼——那上頭沾著一點墨，是方才在書院抄筆記時蹭上去的。book18.org
朱斌謝過了賈珍的賀禮，落座奉茶。茶是上好的龍井，茶盞是官窯青瓷——比榮國府日常用的還要精貴。可茶端上來時，盞沿上有一個極淡的口脂印，沒洗乾淨。他把茶盞擱下，沒有喝。book18.org
兩人寒暄之時，賈珍坐在太師椅上，把玩著手裡的鎏金手爐，忽然嘆了口氣說如今家裡人多事雜，採買上頭的銀子流水似的花出去，入冬以來光炭火一項便比去歲多耗了不下三成。這話拋出來像是在嘆家常，可落在"炭火銀子"上頭便不是白嘆的了——寧國府年下要備一批白糖送各處王府和本支各房做年禮，他要的是比市價低一成的價。他聽說薛家鋪子那邊也聽寶兄弟的，朱斌點頭便能定。說完朝賈蓉使了個眼色。book18.org
朱斌沒有接價。他端起來換了一盞茶，只道年禮是寧府的臉面，更要緊的是貨要成色好。回頭讓張德輝送一批特等貨樣過來，供珍大哥挑選。價格由張德輝按年節大宗來談——他是老掌柜，懂分寸。book18.org
賈珍的笑容在嘴角停了一停——隨即笑得更大了些，說好、好，寶兄弟如今是秀才了，說話辦事果然體面。然後他忽然想起什麼似的，拍了拍額頭，扭頭對賈蓉說你媳婦上回不是說想見見寶叔麼——今日正巧，讓寶叔去你媳婦那兒坐坐，她新得了好些個臘梅盆景，正愁沒人賞。book18.org
秦可卿的住處不在寧國府正院，在天香樓。book18.org
天香樓是一座二層的朱閣，背靠寧國府的後花園，門前種著幾株老梅——不是臘梅，是紅梅。入冬以來只結了苞，還沒開。樓前鋪著青石小徑，石縫裡乾乾淨淨——和寧國府別處的荒疏截然不同。廊下掛著兩盞素紗燈籠，燈下擱著一盆佛手，果子青黃相間，散著極淡的清苦香氣。空氣里沒有前院那種若有若無的霉味，只有梅枝的清寒、佛手的苦香，和隱隱約約從樓里飄出來的一縷沉水香。book18.org
賈蓉到了樓下便不打帘子進去——只推說前頭還有事，讓丫頭瑞珠領朱斌上去。那丫頭十三四歲，圓臉，說話輕快，引著朱斌上樓時小聲說了句"奶奶今早聽說寶二爺要來，特意把樓上那架紫檀屏風挪開，換了張矮几擺盆景——奶奶說寶二爺是讀書人，愛素凈"。book18.org
朱斌上了樓。樓上的陳設和寧國府正堂的奢華全然不同——沒有描金，沒有緙絲，沒有鎏金手爐。一張舊紫檀小几，几上擱著三盆臘梅盆景，盆是粗陶的，梅枝虯曲清瘦，花開得疏疏的，黃瓣薄得像蟬翼。几旁立著一架素屏，屏風上繡的不是百鳥朝鳳，是幾枝淡墨山水。靠窗的榻上鋪著半舊的湖綢褥子，榻邊擱著一隻銅熏籠，沉水香的細煙從鏤空的纏枝蓮紋里裊裊升起，在冬日的斜陽里拉出一道極淡的藍。book18.org
秦可卿從榻邊站起來。book18.org
她穿著一件蜜合色小襖，下系月白綾裙，髮髻上只簪了一支銀簪，簪頭鑲著一小顆白玉，除此更無別飾。她的身量纖細，站起來時腰肢微微一側——不是什麼病弱，是一種天生的、從骨子裡透出來的柔。她抬眼看向朱斌，笑了一下。那個笑容不是"當家奶奶"的端莊，不是鳳姐那種"精明外露"的爽利，更不是尋常女人見客時的客套——是一種溫柔的、淡淡的、像是冬日午後從窗欞漏進來的一束陽光。book18.org
"寶叔來了。上回在老太太那兒只遠遠見過一回——今兒可算能好好說幾句話了。"book18.org
她說話的聲音不高，語速不快，每個字都像是被溫水泡過才從嘴裡出來。瑞珠端了茶上來——茶是菊花普洱茶，盛在一隻素白瓷盞里，盞壁極薄，茶湯的顏色透出來溫溫潤潤的。朱斌接過茶，在她對面的矮几旁坐下。book18.org
秦可卿見他坐下，也坐下來——坐的不是上首，是矮几對面那張春凳，和他隔著一盆臘梅。她歪著頭看了他一眼，眼角彎了彎。book18.org
"這臘梅是昨兒才從暖房裡搬出來的，攏共只開了三四朵。"她拿手指輕輕撥了撥最靠近自己那盆臘梅的一根細枝，指尖在黃瓣上停了一停。"這盆開得最好——這枝上有九朵，九朵里數這朵最瘦。瘦的比肥的好看——太肥了像假花。"book18.org
她說完自己先笑了——大概是覺著跟一個頭回見面的小叔子說花說太細了，有些不好意思。她把指尖從花瓣上移開，擱在膝蓋上，十根手指輕輕交疊著。她的手指極白，白得幾乎透明，手背上隱隱能看見青色的血管。book18.org
"聽蓉哥說寶叔在崇文書院讀書，每日卯正就出門——這麼冷的天，可別凍著。"book18.org
"不冷。書院離得不遠，馬車上有帘子。"book18.org
"那就好。"秦可卿端起自己面前的茶盞抿了一小口，放下，又替他續了茶，然後從矮几下頭拿出一隻極小的素緞包袱擱在案上。"上回寶叔中秀才我病著，沒能當面相賀，只讓蓉哥捎了份年禮過去——這香囊是託人從蘇州帶回來的，裡頭裝的白芷和佩蘭，佩蘭是暖性的，冬天掛在書箱上比冰片強。"book18.org
朱斌接過香囊。素緞面子，月白底上繡著一枝極淡的墨蘭——不是閨閣里常見的富麗花樣，繡工極簡，只用了深淺兩種墨綠絲線。湊近聞了聞，白芷的清香和佩蘭的淡苦混在一起，不沖不烈，像是她身上那股若有若無的沉水香。book18.org
"多謝。這繡的蘭花——是你自己畫的？"book18.org
"隨手畫的——不好看，寶叔別笑話。"她臉上浮起一層極淡的紅，拿手帕在嘴角按了按，像是在掩飾什麼。"我在家時學過幾年畫——如今不大畫了，手生了。"book18.org
她說著低下頭去，拿手指圍著香囊口系帶的位置虛虛畫了一圈。那個動作極輕、極柔，像是怕碰碎了什麼。然後她站起來，走到窗前，把窗子推開了一條縫。梅枝的清寒從窗縫裡湧進來，沖淡了銅爐里的沉水香。她微微揚起下巴去看窗外那幾株紅梅的花苞黃昏時的色澤、苞片邊緣的干焦——那是今年冬天寧府大雪前最安靜的一個下午，也是她身上最後一寸康寧的體溫。book18.org
"我最喜歡梅花——尤其是紅梅。"她望著窗外那幾株還沒開的紅梅，聲音比方才輕了些，像是自言自語。"我爹從前在外頭做官，院子裡的紅梅開了，他年年都要折一枝插在我書房裡。後來他調任到南邊，南邊沒梅花——我就自己養。"book18.org
她說到這裡忽然停住了。窗外的風吹起她額前一縷碎發，她伸手攏到耳後——手指在鬢邊停了一息，然後轉過身來，依舊是那個淡淡的、溫柔的笑容。book18.org
"寶叔——你讀過那麼多書，可曾讀過一句詩？'梅花香自苦寒來'——我小時候覺得這句最俗。如今自己養梅花了，才知道俗的才是真的。"book18.org
朱斌隔著那張矮几看著秦可卿，看著她攏頭髮時露出的那一截極細極白的手腕，看著她鬢邊停了一息的指尖。這個人從頭到腳、從骨到皮，只有一個詞能形容：溫柔。一種能讓所有見過她的人都覺得熨帖的溫柔，一種在這個府第里幾乎找不到第二份的溫柔。他心裡忽然騰起一股極強烈的衝動——不是情慾，是一種近乎憤怒的不甘。這樣一個活生生的、溫柔可親的人，在原著里不出幾個月，便要香消玉殞。死得蹊蹺，死得匆忙，死後她的丈夫和公公忙著鋪張她的喪儀，像在辦一場盛大的慶典。而她的命——那個托盤底上的溫柔笑意、那根拂過臘梅瓣的指尖——在這場喪儀里，從頭到尾沒人在乎。book18.org
他閉上眼。意識沉進系統極深處。book18.org
【人心鏡】v3——【器識】。這個模塊從升級以來他只開過兩次：一次是對賈蓉，結果是"根骨淺薄"；另一次是對馮紫英，結果是"可托生死"。這是第三次。他要看的不是器量也不是本性的底——他要看秦可卿的命。book18.org
鏡面在黑暗中緩緩轉動。光影沉下去之後，浮上來的不是往常那行評定本性的淡金字，而是一道他第一次看見的、泛著暗紅微光的讀條。命數。她的名字在第一行——秦氏，乳名可卿，小名兼美。第二行列著六個字——情天情海幻情身。第三行是一串他看得懂卻不想看懂的倒計時——那串數字不是具體的時日，而是一種更模糊的、更不可逆轉的趨勢。顏色已是暗紅了，紅里透著一層極薄極薄的灰——像是殘燭將滅之前，最後那截還在燃燒的燭芯。book18.org
他睜開眼。秦可卿正端著茶壺替他續茶。熱水注入茶盞時帶出極細的蒸汽，她的手在壺把上穩穩噹噹的——他想，這雙手還能穩幾個月。幾個月後它們會冰涼地擱在錦被上，再也不會替他續茶、撥弄臘梅、繡蘭花、攏頭髮。幾個月後這雙隔著矮几遞來香囊的手，這雙對下人都沒有半分厲色的手，會在天香樓那間臥房樑上懸著的三尺白綾底下落下，血色褪盡，冷得像屋外那幾株還沒開苞的紅梅被大雪壓折的枯枝。book18.org
他把那枚香囊掂了掂，擱進貼身袖袋裡，抬眼時目光正對著她。book18.org
她正端詳他。四目相觸，她把茶壺放下了，拿手帕拭了拭壺嘴上沾的一片茶葉末，抬起頭來——那一瞬她的眼神忽然變了些。不是溫柔，不是客氣，是一種比方才更深一層的什麼——像是她在這座府第里獨自待得太久了，忽然發現隔著矮几坐著的這個人，居然真的在看她，不是看寧國府的小蓉大奶奶，是看她秦可卿。book18.org
她嘴唇動了動，末了只輕輕說了句："寶叔平日在外頭忙些什麼？"book18.org
"讀書。做買賣。認人。"book18.org
"認人？"book18.org
"認得的人越多，越知道誰值得護。"book18.org
秦可卿把茶壺擱在矮几上。窗外那幾株還沒開的紅梅被風吹得輕輕晃了一下，一根枯枝彈在窗欞上，發出極細極輕的一聲脆響。她低頭看自己手指上繡蘭花時留下的針眼——已經癒合了，只剩一個極淡的白點。book18.org
"寶叔說這話——不像十六歲的人。"book18.org
她說完便站起來，走到窗前，把推開的窗縫又合上。站在窗前背對著他，手指還擱在窗欞上。窗欞漆著朱漆，她的指尖在上面輕輕摩挲著，像是在摸一朵看不見的梅花。book18.org
"寧國府里，沒人在乎你在想什麼。蓉哥不在乎，珍老爺不在乎。他們只把你當盆景擺在屋裡，好看就行。"她忽然轉過身來，正正地看著他，語氣依舊淡淡的，可聲音里有一絲極輕極細的顫抖——像是這句話在心裡封了太久，封蠟被撬開了一道縫。book18.org
"寶叔說的話——我倒是在乎。"book18.org
朱斌把茶盞放下。他從矮几上那盆開得最疏的臘梅上折了一小枝，擱在她手邊。她不疾不徐地將臘梅插進素緞香囊的系帶上，手指繞了一個極平整的結。然後她重新坐下來，恢復了那個淡淡的、溫柔的笑容，仿佛剛才什麼都沒說過。可她沒有繼續聊梅花了，她換了話題——正經的、關切的話題。book18.org
"聽說寶叔在備鄉試——明年八月？"book18.org
"是。"book18.org
"鄉試要去省城，一去至少大半個月。寶叔身邊的丫頭可曉得替你備衣裳？入秋的夾袍、入冬的棉袍——還有夜裡看書時披的薄氅。"她說"薄氅"兩個字時聲音忽然輕下去，然後抬起眼問他寶叔身邊那幾個丫頭——是不是有個叫襲人的？book18.org
朱斌說是。秦可卿點了點頭，像是放心了些——她聽說過襲人，上回去榮國府給賈母請安時見過一面，那丫頭做事穩當，有她在寶叔身邊，她放心。但她還是想跟他說，赴考不比在家，身子最要緊。他若累倒了，讀書再好也白搭。手裡那方素帕輕輕掖了一下香囊上那枝剛插好的臘梅，又把案上銅爐里的香灰撥了撥，換了一爐新調的沉水香。book18.org
"寶叔——你是有大志向的人。可大志向，也得有個好身子撐著。"book18.org
斜陽在天香樓外漸漸沉落。窗欞的影子從東牆移到了西牆，臘梅的疏影在牆上一寸一寸地拉長。外頭起了風，窗紙沙沙地響，樓下隱約傳來瑞珠和另一個丫頭壓低了嗓子的說話聲，間或夾著一聲極輕極遠的咳嗽——是從樓後頭什麼地方傳來的，悶悶的，像是被人用手帕捂住了嘴。book18.org
秦可卿站了起來，領著朱斌在盆景邊上走了幾步。經過那架素屏時他說了一句——說屏上繡的這幾筆墨山水比尋常堆金砌銀更耐看。她把身子微微側過屏風，笑著說他若喜歡她改日繡一幅小的送過來——淡淡幾筆山，不費什麼工夫。過了一會兒在矮几前提起畫樣的事，她又說想看哪家山水就讓人帶進來給她，她從前學過幾年畫，看幾遍仿得再慢也能繡個大概。book18.org
可是就在這一刻——他忽然看見了那行字。不是系統。是他自己的記憶。是他前世讀《紅樓夢》時烙印在腦子裡的一句判詞：情天情海幻情身。情既相逢必主淫。宿孽總因情。他一直在等可卿這條線攤牌，卻忘了那行字還有下句。下句不在別處，在她公公賈珍身上。宿孽——宿孽總因情。這句話里的每一個字都像一把小錘敲在他後腦勺上。他能從薛蟠手裡接下薛家的攤子、能從鳳姐手裡換來人情的盟約、能在通州碼頭靠馮紫英一張圖鋪開南下的航路——可他改變不了寧國府的規矩。book18.org
天色漸晚，他告辭下樓。走到樓梯口時回頭看了一眼——她站在房門口，手搭在門框上，微微側著頭望著他走下去的方向。身後銅爐里的沉水香還在靜靜地燃著。book18.org
"寶叔——外頭風大，把領子豎起來。"book18.org
朱斌在天香樓下站了片刻。樓前那幾株還沒開的紅梅在晚風裡輕輕晃著枝丫，花苞緊緊閉著，裹著一層薄薄的蠟衣。他把領子豎起來，邁步往外走。經過寧國府正堂時，賈珍正讓人把一箱箱年禮抬進抬出，鎏金手爐擱在太師椅上，裡頭的炭火已滅了，只剩一把冷灰。book18.org
馬車駛出寧國府大門。他靠在車壁上，閉上眼睛。秦可卿——名字裡帶"可卿"，小名"兼美"。那是從她父親書房裡翻出來的舊籍中摘出來的，她爹愛她聰明，教她識字繪畫，把她當兒子養。可進了寧國府的門之後，再也沒有人叫過她的名字。她是小蓉大奶奶，是珍老爺的兒媳，是天香樓里供人忽遠忽近的盆景。不是可卿，不是兼美。她今天隔著矮几說了那麼多話，沒有一句提到自己的名字——也許她覺得他不記得。他在黑暗裡睜開眼，對著搖晃的車簾輕輕念了兩個字：可卿。book18.org
馬車回到榮國府，天已黑透了。book18.org
朱斌踏進怡紅院時，正屋裡燈火通明。方桌上擺著四碟小菜、一壺溫酒、三副碗筷。襲人正往桌上端一碟醬肘花，晴雯從東廂探出頭來說今兒護膝改好了等下給他試試新打的瓔珞，麝月把帳本上一筆紅糖損耗又核了一遍，旁邊四兒的鞋樣帖上已描到了"拾肆"。一切如常。方桌還是那張方桌，桌上那碟丁香蜜糕還是晴雯的手藝，酒壺裡的桂花釀還是上回喝剩的半壺。book18.org
他在方桌旁坐下，接過襲人遞來的熱巾，擦了擦臉。熱氣撲在臉上時他忽然又想起秦可卿那行命數——那個倒計時不是系統數據，它是那個世界原本就要發生的事。他把熱巾擱在桌上，端起酒杯。酒是溫的，入口甜軟，可喝下去之後從胃裡泛上來的暖意，今晚不知為什麼，總覺得摻了一絲極淡極淡的冷。book18.org
夜裡歇燈後他沒有立刻睡著，躺在黑暗裡，手心握著秦可卿送的那枚香囊。白芷和佩蘭的清苦透過素緞滲進掌紋。襲人在旁邊輕輕翻了個身，手搭在他胳膊上，含含糊糊地說了一句——今兒去寧府可還順利？他說順利。她把臉往他肩窩裡蹭了蹭，又睡沉了。窗外沒有雪，沒有風，院裡的燈籠已滅了，只有他睜著眼望著床帳頂上那團模糊的暗光。天香樓上那盆開得最疏的臘梅在他腦海里揮之不去——那盆臘梅擱在矮几的大理石面上，映出一個模模糊糊的倒影。book18.org
天香樓回來，寧國府那份沉甸甸的壓抑還壓在心頭。秦可卿頭頂那行暗紅的命數讀條、賈珍那張堆著假笑的臉、賈蓉袖手而去的背影——這些東西攪在一起，像一塊冷鐵擱在胃裡，怎麼也化不開。book18.org
怡紅院已靜了下來。秋紋和碧痕收了廊下的鏟子回屋，四兒抱著描字帖趴在桌上睡著了，被麝月輕輕拍醒，迷迷糊糊地拽著春燕的袖子往西廂走。方桌上碗筷已收，酒壺已撤，只留一盞琉璃燈擱在桌角，燈芯是新剪的，火光穩穩的，把滿屋映成一片融融的琥珀色。book18.org
朱斌獨自坐在書房裡。窗外梧桐的枯枝在夜風裡輕輕叩著窗欞，一下，又一下，像有人在外頭拿指節敲著門，又不肯進來。他把秦可卿送的素緞香囊擱在硯台旁邊，低頭看著香囊上那枝極淡的墨蘭。book18.org
正出著神，書房的門被推開了。不是敲門——是直接推開。在這院裡敢不敲門就進他書房的，只有一個人。book18.org
晴雯端著一盞熱茶站在門口。她換了一件家常的桃紅小襖，下頭繫著一條月白綾褲，頭髮半散著，只用一根青頭繩鬆鬆地攏在腦後。幾縷碎發垂在耳側，沾著水汽——大約剛洗過手，指尖還泛著微微的紅。她站在門口，歪著頭看了他一眼。那一眼和平日不同——不是刻薄，不是嗔怪，是把他從上到下看了一遍，像在檢查一件從外頭回來的衣裳有沒有破洞。book18.org
"外頭冷——先喝口熱茶。"book18.org
她把茶盞擱在桌上，擱得很重，茶水濺了一小滴在桌面上。然後她不走了。站在他椅子旁邊，低頭看了看桌上那隻香囊，伸手拈起來，湊到鼻子跟前聞了聞。book18.org
"白芷、佩蘭——還有一味什麼？不是麝香，也不是冰片。倒像是南邊來的方子。"她把香囊翻過來看了一眼背面，放回原處，垂下眼看著朱斌。她的眼睫毛在燈下投了一小片淡淡的影子，蓋住了她平日眼神里那股子銳利。"寧府的小蓉大奶奶給你的？"book18.org
"你怎麼知道？"book18.org
"這針腳——"她拿指尖在墨蘭的一瓣蘭花虛虛描了一下，然後指指自己荷包上那朵半開芙蓉，"和我繡的是同一種起針法。京城裡會這種起針法的人不多——小蓉大奶奶算一個。她用的是蘇繡裡頭的散套，花瓣一層一層鋪，邊上不收死。我那個是劈絲繡，比她多劈了兩股絲線。"book18.org
她說這話時語氣是平的——不和誰比，也不對誰客氣。只是在說一件自己看得懂的事。可她把香囊擱回去的動作比平時輕了些，像是意識到了手裡的東西是一個女人花了許多個夜晚一針一針繡出來的，和她自己那些拆了繡、繡了拆的針線一樣，犯不著跟它計較。然後她不再說天香樓、不再說小蓉大奶奶——她只是換了個姿勢，離他更近了些。她的腿側碰到了他擱在桌沿的手背。隔著薄薄的綾褲和手背的皮膚，能感覺到她又軟又燙的體溫。book18.org
"你今兒從寧府回來，臉色不對。襲人問你——你說順利。麝月看你——你低著頭喝茶。你糊弄得了她們，糊弄不了我。"她說著俯下身，臉和他貼得極近。他鼻尖聞到她發間殘留的皂角清氣，底下壓著她頸側皮膚的淡香——不是脂粉，是她身子暖了之後自己蒸出來的味道，和夏天曬丁香花時竹篾上那股乾爽的甜。"你在外頭從不這樣。程家那回那麼大事，你回來還有心思逗麝月。今兒你進門的時候——眉頭是擰著的。不是生意的擰，也不是書院的擰——是另一種擰。好像你看見了什麼東西，又說不得。"book18.org
朱斌抬起眼看著她。晴雯。刀子嘴，豆腐心。她在燈下歪著頭看他的樣子，他心裡有什麼東西被輕輕撬開了一道縫。她把茶盞往他面前推了推，說喝了再說——在外頭凍了一天，手都涼了。不等他伸手，她先攥住了他的手指——不是摸，是攥，把幾根手指全攏在自己掌心裡，試了試溫度，眉頭便皺起來了。她說他的手涼成這樣，比院裡青石板上那層霜還冰。隨即把他的手拉到自己腰間，隔著薄薄的桃紅小襖貼在她腰側——小襖底下就是她的體溫，隔著薄薄一層綾子，能摸到她腰側那道弧線從肋骨往下收的輪廓。book18.org
"在寧府哪個廳里坐得久了——回頭腿疼了、腰僵了，還得人給你揉。"她說話的語氣還是那個調調，可她把他的手按在她腰側不放。她自己也不知道為什麼要在今晚護膝瓔珞都做完了之後還找藉口留下來，只知道他今天從外頭回來時臉上那層淡淡的灰，讓她本來已經走到門口的腳步又折了回來。book18.org
朱斌把茶盞擱下，站起來，低頭看著她。那目光里有天香樓帶回來的沉重，有幾日後的惶惑，還有此刻她那層裹在刻薄殼子底下的熱烈在燈下燙著他——他把手從她腰側抽出來，扶住她後頸，吻了上去。book18.org
這個吻和之前任何一次都不同。不是那種需要他自己主動去推的、她被動承受的吻——她幾乎是同時就回應了他。嘴唇張開的時機剛好對上他舌尖探入的節奏。她的舌尖是滾燙的，和他冰冷的嘴唇撞在一起，像是熱茶潑進了雪地。她喉嚨深處逸出一聲極短極輕的顫音，不是壓抑的——是終於等到了。身子從腰到胸全貼上來，把他的手掌按在自己後腰眼上，用圍裙底下那道腰窩的弧度告訴他：我不等你問——我早在等你了。book18.org
他的唇從嘴角滑下去，吻過她下頜，落在她耳垂下方那一小片皮膚上。他舌尖剛碰到她耳後那根極細的筋——她整個人便輕輕抖了一下。那不是刻意找出來的敏感點，是他在這麼久之後碰巧發現的秘密：她的耳後，比乳頭先硬。她嘴上還在含糊地嘟囔——什么喝了茶再、什麼他今兒手太涼——可手指已插進他髮根里，把他的臉又往自己頸側按緊了些，身子已不由自主地往下滑。脊背貼上桌面邊緣時她悶哼了一聲，不是疼——是後背靠著硬木頭時乳尖被硌到了。桃紅小襖的盤扣不知什麼時候鬆開了大半，裡頭藕荷色肚兜上那朵芙蓉已繡完了，幾片花瓣壓在他胸口上，隨著她呼吸輕輕起伏。book18.org
朱斌站直，把她從桌上橫抱起來放在床上。她的脊背貼上青綾被褥時輕輕吸了一口氣——不是冷，是被褥是襲人今天新換的，還帶著太陽曬過的乾燥暖香。她躺在上面，看著站在床邊的自己男人，嘴唇翕動了一下，習慣性地想嗆一句"看什麼"，可沒說出來。book18.org
他先替她褪了小襖。桃紅綾子從肩頭滑下去，堆在臂彎。肚兜的細帶子從左肩斜斜跨過鎖骨，他沒有急著解——隔著藕荷色綾子拿拇指和食指捻住左側那顆圓滾滾的凸起搓了搓。她喉嚨深處破出一聲悶極了的"嗯——"，手指攥緊了身下的床單。book18.org
他把肚兜推上去。她的乳房彈出來，飽滿，挺翹，上頭還留著上次他吸出來的淺紅痕跡——在燈下幾近透明——乳頭已經硬得像兩顆剛從冰水裡撈出來的小紅豆。他含住左乳的乳頭時她弓起了腰，手指顧不上嘴硬，只是壓著他後腦勺把胸又往他嘴裡送了些。吸吮聲響起——用力裹住乳頭連同乳暈一道吞進嘴裡，舌尖在乳頭頂端飛速撥弄十來下，嘴唇再收回——吸出極清脆的"啾"一聲響。右乳如法炮製：唇裹住乳頭轉了半圈，指腹同時揉著乳根——乳房在掌心裡燙得像剛出籠的饅頭，軟中帶彈。book18.org
她的身子完全打開了，兩條腿分得很開，腿根輕輕蹭著身下被面。朱斌把她的綾褲褪到膝彎，手指探進腿間——還沒碰到陰唇，先觸到了一片又濕又熱的潮氣。她底下已泛濫成災。兩片陰唇被淫液泡得發亮，手指往縫裡一陷便被濕熱吞沒了——她的大腿內側肌肉在劇烈地打顫，膝蓋本能地想夾緊，卻只夾住了他的手腕。book18.org
他用食指和中指分開陰唇，找到藏在皮下的陰蒂——比平時大了不止一圈，硬邦邦地頂在指腹底下。拇指剛按上去，她就叫出聲來——腰猛地彈起來，手攥緊了他的頭髮。他把拇指按在陰蒂上，每畫一圈她的腰就彈一下。淫液從陰道口湧出來，順著手指淌到他掌根，又從掌根滴在床單上，洇開一小片深色的濕痕。空氣里全是那股咸甜交織的、發情期特有的麝香味。book18.org
晴雯的喘息變成了連續的一連串"嗯嗯嗯"，每一下都對著他手指在陰蒂上撥弄的節奏。她忽然睜眼，鬆開他的頭髮，推他躺下，說剛才他伺候她，現在輪到她伺候他——她不欠人情。手指已摸到他腰間，把褲帶扯開，把他硬得發疼的雞巴從褲子裡掏出來。她低頭看著——不，是端詳。紫紅的龜頭，莖身上浮著青筋，在燈下微微搏動。她伸出舌尖，碰了碰龜頭頂端的馬眼。那一碰極輕，輕得像蜻蜓點水，可她的舌尖是滾燙的——他感覺到龜頭頂端有一個極小的、灼熱的濕點。她抬眼看了他一下。那個眼神，和他第一次把她按在床上的時候一模一樣——嘴裡說不要，眼裡的火能把整座怡紅院燒成灰。然後她張開嘴，把龜頭含了進去。book18.org
她的口腔是滾燙的、濕潤的，含住龜頭時整個口腔都裹上來了——不像陰道的肌肉那麼緊緻，可那種被一團濕熱從四面八方包裹的感覺完全不同。她的舌頭在龜頭底端的冠溝處打著圈，嘴唇緊緊箍住龜頭根部。含進去時慢慢往深處推——推到莖身三分之一處卡住了，她用鼻子輕輕噴了一口氣，把嘴張得更大，又往下吞了一截。他感覺到龜頭觸到了她喉嚨深處一團極軟的、微微蠕動的肉——她本能地乾嘔了一下，喉嚨收縮時把龜頭裹得極緊。可她沒有退——拿手指圈住莖身根部，嘴唇重新收回到龜頭的位置，換成舌尖繞著龜頭頂端飛快地撥弄。每撥五六下再含進嘴裡用力吸一口——吮吸時兩頰微微凹下去，能透過她薄薄的腮幫看見龜頭在口腔里撐出的形狀。嘴唇重新滑下去吞入莖身，這一次進得比剛才更深——龜頭撐開了喉嚨口的嫩肉，她的呼吸完全從他的小腹上消失了，只有她嗓子眼裡一陣陣的蠕動告訴他：她在吞他，在用自己的喉嚨取悅他。book18.org
她的手指揉著他的陰囊。指尖極輕地撥弄著囊里的兩顆睪丸，配合嘴唇吞吐的節奏——嘴唇往深處吞時手指放鬆，嘴唇退出來時手指收緊。他的手從她散開的髮絲間伸進去，輕輕抓著她的後腦勺。book18.org
她在吞吐的間隙抬起眼——嘴唇還含著龜頭的前半截，眼睛濕漉漉的，瞳仁深處跳著他從沒見過的火焰，然後把嘴張得更開，讓龜頭退出到唇邊，舌尖順著莖身腹面一路舔下去——從龜頭到根部，再舔回來——最後舌尖在龜頭頂端勾了一下，拉出一根極細極亮的銀絲。看著他的眼睛，說——聲音被情慾泡得沙啞，可語氣還是那個語氣——這回是他欠她人情了。說著直起身，跨過他的腰。一手撐在他小腹上，另一手握住他的陰莖，把龜頭對準自己早已濕透的穴口。低頭看著那根滾燙的雞巴抵在自己最柔軟的地方——嘴角微微一翹。龜頭撐開陰唇的那一剎那，兩個人同時吸了一口氣。book18.org
她緩緩沉腰。不是被進入——是她主動吞入。龜頭撐開穴口那圈緊緻的肌肉，滑進陰道時發出極黏稠的"咕啾"聲。她悶哼了一聲——閉著眼，嘴唇微張，眉心微蹙，不是疼，是漲，是被他撐滿了從穴口到花心每一道皺褶之後那股熟悉的、讓她腿軟的漲。往下又沉了一寸——莖身被陰道吞到根部，恥骨壓上他的大腿根。坐到底了，龜頭撞上花心深處那團軟綿綿的嫩肉，她仰起脖子長長地嘆了口氣——從喉嚨深處逸出來的，像是終於把一件在手裡攥了多日的東西穩穩噹噹擱下來。book18.org
然後她開始動。腰肢慢慢抬起來——陰道壁從莖身抽開時冠溝刮過每一層皺褶，她吸氣；腰肢再往下坐——龜頭碾過花心，她呼氣。節奏從慢到中速——不是勻速，是在某個節點上忽然失控。騎乘的快感從子宮口灌滿了她整條脊椎，她不由自主地開始加快：咕啾、咕啾、咕啾——淫液從交合處被擠出來，順著莖身流到他的小腹上，又從他的小腹流到床單上。乳房隨著每次沉腰啪地打在他胸口——乳頭擦過胸肌，留下一道淺淺的濕痕。book18.org
他的拇指按住她脊柱兩側最緊的那兩道凹陷——她立刻叫出聲來。腰軟了半截，整個人趴在他胸口上，雙手捧住他的臉，一邊喘一邊吻他——吻得急而碎，像要把今晚等他的那些功夫全補回來。嘴唇貼著他嘴角，氣息全是熱的亂的，額前的碎發已被汗貼在額頭上。book18.org
"我到了——我要——"book18.org
陰道從穴口到花心一整段一整段地痙攣——不是一吸一放，是排浪式的緊裹。他也到了極限——翻過身把她壓在身下，抽插了最後最急的十來下：龜頭撞開子宮口邊緣那道極窄的縫隙，精液在花心最深處炸開，一下接一下灌進子宮口。她也收至最緊，喉嚨深處爆出一聲破了音的叫——大腿夾緊了他的腰，腳趾頭蜷得像是要摳穿床單。book18.org
他趴在她身上喘了好一陣子。等到呼吸慢慢平復，他把臉埋在她頸窩裡——晴雯還癱著，胸口劇烈起伏，嘴卻已不肯歇了。她手指軟綿綿地穿過他發間，皺著眉說下回不騎了——腿酸。然後補了一句，下回還是騎——這點酸也受不住不是她晴雯。book18.org
他笑出了聲。笑從胸腔里傳出來，震得她靠在他胸口上的臉頰也跟著輕輕顫。她把臉往他胸口貼得更緊了些。窗外梧桐的枯枝還在夜風裡輕輕叩著窗欞。她忽然安靜下來——安靜得不像她。把臉埋在他頸窩裡，悶悶地說了一句極輕極輕的話。book18.org
"外頭不管你看見什麼——回來的時候跟我說。我不識字，看不懂帳本子，也不會說好聽的話。可我能聽。"book18.org
她說到"我能聽"時，手指在他後頸上輕輕畫了一道弧——極輕極緩，像是在描一朵只有她自己看得見的芙蓉。book18.org
朱斌把手覆在她後腦勺上，五指穿過她散開的青絲，輕輕摩挲著她的頭皮。他沒有說話。窗外起風了——初冬的夜風穿過梧桐枯枝，發出嗚嗚咽咽的聲響，像有什麼東西在天邊翻了個身。她把臉又埋深了些，鼻尖抵著他的鎖骨，呼吸漸漸勻了。book18.org
過了許久，她已快睡著了，含含糊糊地嘟囔了一句："你說的，我是你的人。那我的人——不許在外頭一個人擰著眉頭。"book18.org
他低頭，在她額角落了個極輕的吻。她嘴裡嘟囔著"酸"，身子卻往他懷裡又擠近了些。他把她往懷裡摟緊了些，下巴擱在她頭頂，望著窗外梧桐枝丫投在窗紙上的影子。天香樓里那盆開得最疏的臘梅還在他腦海里晃——可此刻懷裡這副滾燙的、嘴硬的身子，把他從寧國府那股朽爛的冷里拽了回來。外頭的事改不了，可今晚，她在這兒。她說她能聽。那他就得讓自己配得上讓她聽。book18.org
燈花輕輕爆了一下。窗紙上梧桐的影子還在晃，院子裡那隻不知名的蟲又叫了兩聲，終於安靜下來。他閉上眼。路還長，燈還亮著。book18.org
過了幾日，秦可卿的山水畫樣子果然送到了怡紅院。瑞珠跑了一趟，把一小卷素絹遞到朱斌手裡——說奶奶只說給寶叔看個樣。他自己在書房裡把那幅極輕的素絹展開，絹邊還帶著一絲極淡的沉水香。那是她的味道，和蕊官送來的香囊里佩蘭白芷的清苦一模一樣的溫暖——他從寧府帶回來時便是這股沉水香，如今還懸在袖袋裡。book18.org
他把素絹重新卷好，擱在枕邊。那是天香樓送來的第一樣東西，也是以後所有寒流真正到達之前，他攤在掌心還能觸到的那一線餘溫。book18.org
隔窗傳來廊下幾個丫頭的說話聲。先是晴雯的聲音——像是在數落春燕把她的新繡樣蹭髒了，一句比一句急，可說到最後忽然哼了一聲說算了，又補說回頭再畫一張便是。然後是秋紋和碧痕蹲在廊下鏟霜——秋紋一面鏟一面跟碧痕說昨兒廚房灶台的磚鬆了一塊今早差點把粥潑了要趕緊修，碧痕應了聲"回頭我去看看"，鏟子刮在青石板上咯吱咯吱的。book18.org
朱斌披了件衣裳走到窗前。窗外梧桐的影子在窗紙上輕輕晃著。他把白芷香囊攥在手心裡，把黛玉上回贈的那句"莫失莫忘"又在心裡溫了一遍。他不知道接下來還有什麼冷——可此刻在這一截結著冬霜的廊下，晴雯還在替新來的春燕描花樣，麝月還在對帳，襲人還在廚房裡洗他最慣用的那隻素白瓷碗。book18.org
燈還亮著。一切都還在。 book18.org