# 第七章 月滿中秋book18.org
中秋。book18.org
明遠自晨起便覺與往日不同。book18.org
丹田處那團熱氣已不是漲，而是灼。仿佛有人將一塊燒透了的炭埋在臍下三寸之處，不燙皮肉，卻從骨縫裡往外輻射著一股一股的脹熱。他在靜室中盤膝而坐，依照素娥所授的調息之法行氣，深吸時意想將那股灼熱自丹田引出，沿脊背上行，過玉枕，抵百會；呼氣時再將其從眉心引下，經膻中，歸於氣海。如此三十六轉，那股灼熱漸漸從暴躁轉為沉凝，不再是四處亂竄的火苗，而像一鼎被封住爐門的銅爐，外面摸起來穩穩妥妥，裡面卻燒得通紅。book18.org
晨風穿竹林而入，帶著竹葉特有的清香，以及一絲極淡的桂花甜氣。山中桂花晚開，這幾日正是盛時。book18.org
遠處傳來笛聲。book18.org
明遠緩緩收功，睜開眼。那笛聲今日與往日不同，曲調依舊是那幾句，反覆迴環，不增不減，但吹笛人的氣息似乎更長了些，笛音中少了些許清冽，多了一層厚重。仿佛她也在用這笛聲告訴他：我準備好了。book18.org
他起身走到窗前。竹林深處隱隱約約有一角鵝黃，旋即消失在碧色之中。book18.org
「公子。」春蕊的聲音在門外響起。book18.org
她端了早膳進來。今日的早膳與往日任何一天都不同，不是藥膳，而是一大碗熱氣騰騰的鹿肉羹。肉是大塊連皮的，燉得極爛，以筷子一夾便骨肉分離。羹中擱了大量薑絲和胡椒，湯色濃白如乳，辛香撲鼻。旁邊配了一碟胡麻餅，亦是剛出爐，芝麻還冒著油泡，滋滋作響。book18.org
「小姐說，公子今日只吃這一頓。」春蕊將食盤擱在案上，又從懷中取出一隻小小的琉璃瓶，瓶中盛著大半瓶殷紅如血的液體，「午時之後便不再進食。只喝這個，這是百年何首烏和鹿茸血調煉成的『續命飲』，每兩個時辰一小口，含在舌下慢慢咽。」book18.org
明遠接過琉璃瓶，入手微溫。那殷紅的液體在瓶中微微晃蕩，稠如稀蜜。拔開塞子一嗅，一股濃郁的藥氣直衝囟門，其中夾雜著一絲極淡的血腥。他認得那氣味，那是素娥的血。她竟將自己的血也兌進了藥中。book18.org
春蕊又從身後取出一樣東西，雙手捧著，恭恭敬敬遞到明遠面前。book18.org
是一件新袍子。book18.org
月白色的細麻直裰，針腳細密至極，每一寸都妥帖平整。袖口繡了一圈極細的銀絲雲紋，不湊近看幾乎看不出來。領口內側，用白線繡了兩個字，明遠認得出，那是他與素娥第一次見面的日子。也是她第一次叩響那扇房門的夜裡。她竟連這個都記住了。book18.org
「小姐趕了半個月的夜工。」春蕊的聲音有些發哽，眼圈泛紅，「她不讓我告訴公子。她說公子的衣裳都舊了，赴試總要有一件體面的。」book18.org
明遠接過袍子，指腹撫過那些細密的針腳。忽然想起從前在家中時曾聽隔壁嬸娘說過，狐女若肯替人做衣裳，那衣裳便不止是衣裳，而是替人擋災的。她手上每一針，都是在替他納福。他不知道這個講頭是真是假，但他知道素娥不說的事永遠比她說的多，便也不再追問，只低下頭去將袍子裡外細細看了一遍，然後鄭重穿在身上。袖口長短恰好，肩寬也分毫不差。book18.org
「春蕊，」他正色道，「今夜不管聽見什麼響動，你都不許進內院。我答應你，一定把娘子帶出來。」book18.org
春蕊咬著嘴唇重重點頭，淚珠子在眼眶中轉了幾轉，終是忍住沒掉下來。她低頭收拾了昨夜的茶盞，快步退了出去，腳步聲漸遠。book18.org
明遠獨坐房中，將那碗鹿肉羹吃了，又將胡麻餅掰碎泡湯一併吃盡。吃罷擱下碗，調息片刻，取出琉璃瓶，含了一小口續命飲在舌下。那藥液初入口時微苦，繼而泛起一股霸道的辛熱，唾液被激得不斷湧出，與之混合後化為一股甘甜，緩緩滑入喉中。藥力入腹不久，丹田處那鼎封閉的銅爐似又被添了一鏟炭，火勢更旺了幾分，卻依舊穩穩地裹在內里，不泄不亂。book18.org
午時過後，他不再進食。每兩個時辰含一小口續命飲，其餘時間皆在蒲團上盤膝調息，養精蓄銳。洞府中極靜，連溪水聲都似乎比平日輕了幾分。春蕊守在院門口，寸步不離。book18.org
天色漸漸暗了下來。book18.org
明遠睜開眼時，窗外已是一片幽暗。今夜無雲，天幕如深藍色的緞子，一輪圓月正從東山升起，大如銀盤，月光皎潔到近乎森冷，照得滿山竹木都鍍上了一層霜白色的毫光。山中氣溫似也比平日降了幾分，雖是中秋，卻有些深秋的寒意。book18.org
竹林那邊傳來一陣輕微的窸窣聲。不是風。book18.org
明遠站起身，整了整身上的月白直裰。丹田處那股灼熱在這一刻驟然沉凝，穩穩地結成一個拳頭大的熱核，靜待爆發。book18.org
他推開門，走了出去。book18.org
素娥的院落在這座洞府的最深處，獨立於竹林之後。院牆是天然的石壁，院門是一扇髹了黑漆的木門，門楣上刻著兩個篆字，在月光下依稀可辨，素心。book18.org
明遠深吸一口氣，伸手推門。book18.org
門沒有閂，應手而開。book18.org
院內別有洞天。這是一個天然的溶洞，頂上豁開一道狹長的裂縫，月光如瀑布般自裂縫中傾瀉而下，將整個院落照得銀亮。院中沒有花草，只有一地細白的沙，沙上擺放著九盞蓮花銅燈，依九宮方位分布，燈焰在月光下反而顯不出光亮，只有九點幽幽的青火，如鬼火般微微躍動。book18.org
院中央鋪著一塊極大的白色毛氈，四角以玉鎮壓住。毛氈之上，素娥赤足而立。book18.org
明遠站住了。book18.org
他從未見過她這樣打扮，也可以說，她從沒有過如此打扮。她穿了一身紅，不是嫁衣的那種正紅，而是火狐皮毛的那種赤霞之色。上身只有一件抹胸，繃得極緊，勾勒出胸乳豐腴的輪廓。下身是一條長裙，裙擺極大，層層疊疊鋪在白色毛氈上，如一朵倒扣的紅蓮。長發沒有綰髻，盡數披散，垂至腰際，發尾綴著一串細小的銀鈴，她微微一動便泠泠作響。book18.org
她面上未施脂粉，唯眉間那點硃砂痣紅得奪目，仿佛全身的血色都集中在了那一處。赤足踩在白氈上，腳踝上各系一根紅線，線上各穿一枚小小的白玉環，與她腰間碧絛上那枚恰成一套。她見明遠進來，微微抬起頭來。月光正落在她面上，那雙眸子裡流轉著琥珀色的光華，瞳孔深處有一縷極細的金線，在月色下若隱若現。那不是人的眼睛，那是狐的眼睛。book18.org
明遠心頭一凜，站住了。book18.org
「公子，」素娥開口，聲音比平日低沉了些許，「走近些。讓妾看看你。」book18.org
明遠邁步走入沙地。腳底踩在細沙上，發出沙沙的輕響。穿過那九盞蓮花燈時，他察覺到每一盞燈焰都在他經過時微微跳了一跳，仿佛在同他一一頷首。book18.org
他走到毛氈前面。book18.org
素娥仰面望著他，月光在她眼中流轉，那雙眸子裡似乎有無數細碎的光點在沉浮。book18.org
「公子，」她抬起手，輕輕按在他胸口。隔著月白直裰，他感覺到她指尖冰涼，「今日怕麼？」book18.org
「怕。」明遠坦然道。旋即又補了一句：「但不會退。」book18.org
素娥聞言，唇角緩緩彎起。那笑容在月下看來有種說不出的淒艷。book18.org
「妾也怕。」她輕聲道，「妾活了百餘年，今日最怕。怕的不是自己，是怕連累了公子。」book18.org
她放下手，退後兩步，站定在毛氈的正中央。深吸一口氣，再抬頭時，面上那份悽然已盡數收起，取而替之的是一種近乎絕然的神色。book18.org
「公子，妾先說明今日渡劫的步驟，公子務必記牢。一步錯，滿盤皆輸。」book18.org
明遠點頭。book18.org
「今夜七次交合，分三階段。前三回為一階段，公子主導，妾助公子。這一階段妾的月魄珠尚未被激發，寒毒也未發作，妾尚有自主意識。公子的任務是將前三回元陽深深注入妾體內，每一回都要比前一回更深、更烈。這三回的目的不是壓制寒毒，而是將寒毒引出，只有足夠的陽氣注入，月魄珠才會感受到威脅，才會開始甦醒。當公子感覺到妾的身體從溫熱驟然轉為冰寒的那一刻，便是第三回成功的標誌。」book18.org
「後三回為第二階段。」她繼續道，聲音平靜如水，「這一階段妾會喪失大半自主意識，月魄珠中那仙子的意志會接管妾的身體。她會嘗試吞噬妾的神識，同時操縱妾的身體來，來反制公子。妾會在還能自控的最後關頭，以截脈手法刺激公子，讓公子的陽根不受珠中意志的操控，維持亢奮不泄。但這截脈能維持的時間極短，公子必須在截脈失效之前，連續三次將元陽注入。」book18.org
她頓了頓。book18.org
「這後三回，公子會看到妾身體發生一些變化。不要怕，那只是月魄珠在現形。妾的本體還在，只是暫時被壓制了。」book18.org
「至於第七回，」她走到明遠面前，拉起他的手，放在自己腦後那處分寸之地，「公子記得這裡。當後三回完成，月魄珠的意志被逼到最薄弱的那一刻，妾會用最後一絲清醒意識，向公子發出信號。公子必須在收到信號的同一瞬間，一插到底，在極致亢奮的最巔峰，咬破此處。公子舌尖第一滴血與最後一注精元同時渡入，便可將月魄珠的意志重新封回胞宮深處。」book18.org
明遠將手指輕輕按在那處，感覺到她發間肌膚的細微紋理。那一處皮下似乎隱約有什麼東西在蠕動，極輕極細，如一顆小小的活物在沉睡中偶爾顫動。book18.org
他將手指收回，鄭重地點了點頭：「前三回，引出寒毒。後三回，壓制意志。第七回，封珠。小生都記住了。」book18.org
素娥望著他，忽然解開腰間碧絛，將那一枚白玉環取下，雙手捧著遞到他面前。book18.org
「這一枚玉環，是妾出生時便帶在身上的。狐類化人，身上總會留一件原身的痕跡。祖母是一撮赤發，母親是一對瞳色，妾便是這枚玉環。」她將它放入明遠掌心，「今夜若妾渡不過去，這枚玉環會碎。公子聽見玉碎之聲，不必猶豫，立即離開。春蕊會帶你從後山秘道出洞。洞府失了妾的內丹支撐，半炷香之內便會坍塌。」book18.org
明遠握住玉環，溫潤如脂。他沒有說話，只將玉環收入懷中，貼著心口放好。book18.org
素娥看了一眼天上那輪圓月。月已升至頭頂，正照在溶洞裂縫的正上方，月光幾乎筆直地傾瀉下來，將整個院落照得如同白晝。九盞蓮花燈的幽青色燈焰在月光中幾乎看不見了，只有九縷若有若無的煙氣裊裊升起。book18.org
「公子，」她轉回頭，看著明遠。月光之下，她眼中的琥珀色越來越濃，瞳孔深處那一縷金線也越來越清晰，「時辰到了。」book18.org
她抬起雙手，將抹胸輕輕解開。赤霞色的絲緞從她胸前滑落，露出那一對盈握的雪乳。乳尖在月光下呈現一種淺淡的珊瑚色。她雙手探到腰間，解開裙帶，長裙滑落堆在腳下，露出修長的雙腿和那片芳草萋萋的秘地。book18.org
她赤身站在月光之中，通體瑩白，唯眉心一點硃砂紅得如火。長發在夜風中微微飄拂，發尾銀鈴泠泠作響。她向明遠伸出手。book18.org
明遠走上前去。他跨過那一圈鋪在氈邊的長裙，握住她的手，將她輕輕拉入懷中。她渾身冰涼，貼在胸口仿佛抱著一塊軟玉。book18.org
他以吻封緘。唇齒相接時，他嘗到她口中有一絲極淡的藥味，原來她也在服藥，只是不知服的是什麼。他不及細思，她已伸出雙臂勾住他的脖頸，將他拉倒在白氈之上。book18.org
前三回的開始，溫柔如春水漫堤。book18.org
素娥在他身下輕喘著，替他解開直裰上的布紐。她一面脫他的衣裳，一面不斷輕吻他的臉頰、耳廓、喉結、鎖骨，每一吻都又輕又密，像怕弄疼了他似的。他的直裰被她疊得整整齊齊放在一旁，連腰帶也卷得妥帖。然後她仰面躺下，拉他覆上自己的身體。book18.org
月光如紗，將二人的身體籠在一層銀白之中。明遠以手撐在她身側，俯身含住她一側乳尖。他用舌尖輕輕一撥，那粒珊瑚色的乳尖便在他口中迅速硬起。她喉間溢出一聲低低的呻吟，腰肢在他的腹下輕微挺動。他另一隻手覆上她另一側乳峰，輕輕揉捏著，感受著那柔軟而充滿彈性的綿乳在自己掌心的觸感。她的乳頭在他指縫間挺立起來，硬如小石子。book18.org
他沿著乳溝一路吻下，舌尖在她肚臍處停了一停，那淺圓的臍窩微微翕動，仿佛在回應他的舌尖。她腰肢一顫，雙手攥緊了身下的白氈。他繼續向下，鼻尖拂過那片萋萋芳草，輕輕分開她的雙腿。book18.org
月光下，她的私處一覽無遺。花唇微啟，花瓣間已滲出晶瑩的露珠，順著股溝淌下，濡濕了身下的毛氈。他俯身以舌尖輕輕一觸那微顫的花蕊，她渾身劇顫，「啊」地一聲叫出來。她的體液微咸中帶著一絲甘甜，那是只有她高潮時才會釋放的氣味。book18.org
「公子莫停。」她喘息著，手按在他後腦，指尖絞著他的頭髮。book18.org
他依言以舌尖在她花蕊間反覆舔舐，時而含住那顆最敏感的珍珠輕輕吸吮，時而將舌探入花徑之中淺淺抽送。她的喘息越來越急，腰肢不由自主地上下起伏，迎合著他的唇舌。她的體液越來越豐沛，染得他滿口滿唇都是她的滋味。book18.org
第一回進入時，明遠嚴格按照她所教的，不是單刀直入，而是先以頂端在花蕊間緩緩廝磨。他一手握住自己，將膨大的頂端對準她濡濕的花唇，輕輕分開那道細縫。她沒有催他，只用腿輕輕夾住他的腰，一手握住了他的手腕，仿佛在說，別急。book18.org
她引導著他的那隻手覆上了自己的左乳，拇指輕按在乳首之上。乳首在她自己的指腹下微微跳動。他順勢含住了另一側，舌尖繞圈。她深吸了一口氣，那道細縫又濕潤了幾分。他這才緩緩沉腰，一點一點地將自己推進她的身體。book18.org
她體內溫熱濕潤，內壁如無數層柔嫩的羽片層層疊疊地包裹著他。每一層褶皺都仿佛一張小小軟軟的嘴，在他進入時輕輕吸吮，在他退出時又戀戀不捨地鬆開。那種被千萬個柔軟活物同時親吻吮吸的感覺，讓他背上每一根汗毛都豎了起來。而那花徑深處，已經隱約可以感覺到一點極細微的涼意，如深水之下沉著一粒不會融化的冰。那便是月魄珠沉睡的位置。book18.org
「公子……感覺到了麼。」她閉著眼，牙關緊咬，雙手攀在他肩頭，十指微微陷進他的皮肉里。她頸間的項圈反射著月光，映得她的下頜一片瑩白。那雙耳垂上各綴一顆淚滴般的明珠，隨著他進入的動作輕輕搖晃。book18.org
「感覺到了。」他低聲道。book18.org
「記住這個位置。」她喘著氣說，聲音細如遊絲，「前三回……每一次都須到此處。」book18.org
他依照她的指示，每一次進入都直抵那一粒微涼的所在。初時只是輕輕觸到，如蜻蜓點水；第二回加深了幾分，將那粒冰涼抵緊了些許；第三回時他已能精準地找到那位置，每一次衝撞都整根沒入，在那最深處狠狠碾磨。她的呻吟聲越來越密集，十指在他背上抓出一道道紅痕，腳踝上的紅線繃緊又鬆開。那雙赤足隨著他的節奏在空中無助地晃蕩，腳趾時而蜷曲，時而張開。book18.org
到第三回的最後時刻，他已是大汗淋漓，汗珠從額上滴落到她乳溝間，與她胸前的細密汗珠混在一起。她忽然抱緊他，將他死死按在自己身上，腰肢拚命上挺，承接他最後幾下迅猛的衝撞。他低吼著在她最深處一泄如注，滾燙的精元毫無保留地注入了那粒微涼的所在。book18.org
就在這一剎那，book18.org
素娥的身體劇烈顫抖起來，雙手死死扣住他的肩膀，指甲深深掐入肉中。她仰起頭，頸間青筋暴起，發出一聲低啞的尖叫。那叫聲並非愉悅，而是痛苦的、被強行撕裂的痙攣。book18.org
一股極寒的氣息自她體內深處猛然爆發，如千年冰窟驟然打開。那寒意自二人交合之處直透明遠小腹，激得他渾身毛孔同時收縮，肌肉不由自主地繃緊。他驚得想退出，素娥卻死死抱住他不放。book18.org
「別動。就在裡面，別出去。」她咬著牙，一字一字從齒縫中擠出來，額頭青筋隱隱跳動。book18.org
那寒意如活物般順著他的脊柱往上竄。明遠強忍著不躲，只覺自己的陽根被她的內壁緊緊絞住，那方才還溫熱的甬道此刻變得冰冷如霜，而那粒原本只是微涼的月魄珠，此刻已像一塊燒灼的冰，又冷又燙，這兩種本不可能共存的感覺同時撞擊著他，激得他牙關直打戰。book18.org
然後變化開始了。book18.org
首先是她的眼睛。那雙原本清澈如秋水的眸子，此刻瞳孔驟然收窄、拉長，變成了獸類的豎瞳，瞳色從琥珀化為幽綠。接著是她的耳朵，耳廓緩緩變尖，向上豎起，耳尖生出一縷細密的白毛。她的指甲以肉眼可見的速度迅速變長，從淡紅化為透明，鋒利如刃，掐在他背上的指甲已刺入了他的皮肉，鮮血順著脊背緩緩淌下。book18.org
最駭人的是她的眉心。那顆硃砂痣竟緩緩裂開一線，如一隻橫生的天眼。裂縫之中透出極細微的白光，那光極冷極亮，照得他眼前一片煞白。book18.org
「公子不要怕。」素娥的聲音驟然變了調，不再是她的嗓音，而是另一個更幽遠、更清冷的聲音。那聲音從她口中吐出，卻像是從極遠處的井底傳上來，帶著一種不屬於人間的空靈。book18.org
「她來了。」素娥的聲音再度響起，這一次是她的本音，嘶啞而吃力，每一個字都像是在用盡全力，「珠中仙子的意志，正嘗試接管妾的身體。公子，後三回，跟著妾的引導。妾還能再撐，片刻，」book18.org
她咬破了自己的舌尖，猛地噴出一口血霧。那血霧在月下散開，化作一蓬赤色的光點，盡數濺在明遠胸膛。他胸口的肌膚一接觸到那血霧，一股灼熱的力量直透而入，衝激得他的陽根猛然暴脹。方才已經泄過一次的陽物在這一瞬間重新堅挺如鐵，比前三回任何時候都要硬脹，青筋盤虯如龍。book18.org
與此同時，素娥雙手結了一個古怪的手印，拇指相抵，食中二指併攏如劍，在他小腹關元穴上狠狠一戳。book18.org
一股極霸道的氣勁自那一處湧入，如燒紅的鐵條捅入腹中。明遠悶哼一聲，只覺全身陽氣在那一剎那被強行集中到下腹，陽根硬得幾乎發疼，頂端竟滲出一縷清液，卻不是泄出的前兆，而是被那道截脈手法逼出的濁陰，如鋼刀淬火時嗤嗤冒出的白氣。陽氣反而被鎖死在丹田之中不得外泄，那股憋悶脹痛之感讓他渾身肌肉都在發抖，可他硬是咬緊了牙關一聲不吭。book18.org
「公子，現在，第三回之後已是方才。現在是後三回，妾的引導……跟妾來……」book18.org
素娥的聲音時斷時續，兩種聲音交替著從她喉嚨里傳出，一時是「跟妾來」，一時又是另一個幽冷的、不帶感情的聲音在說「小小狐妖，也敢與本仙爭」。她臉上的表情也在快速交替，一瞬是素娥的咬牙強撐，一瞬又是另一種全然陌生的冰冷睥睨。那張面孔上的兩種表情切換得極快，快得讓人覺得那不是一個人在變臉，而是兩個魂魄在同一張臉上此起彼伏地爭奪每一寸皮肉的操控權。book18.org
後三回的交合，與前三回截然不同。book18.org
前三回是他主導，她承受，溫柔而克制。後三回卻是她主導，或者更準確地說，是月魄珠在通過她的身體主導。book18.org
素娥翻身將他壓倒在白氈上，跨坐上去。她不再是那個溫柔矜持的狐女，動作變得狂野而兇猛。她甚至沒有用手引導，只是腰一沉便將他整根吞入。明遠感覺到她體內的溫度在不停變化，時而冰冷如霜，時而又滾燙如火。每一回的溫度都不同，甚至同一回中不同的深度也有冷熱交替。book18.org
她俯身下來，雙手掐在他肩頭，指甲已長至寸許，刺入他皮肉之中。那一雙幽綠的豎瞳死死盯著他的臉，那張面孔上交替閃過素娥的溫柔與另一個陌生女子的冷漠。他甚至能在她面部肌肉每一次短暫的抽搐中辨別出來，素娥在咬牙時習慣下巴往左偏，而那個仙子的意志則讓她的嘴唇緊抿成一條毫無弧度、筆直且鋒利的直線。book18.org
「公子，」素娥的聲音驟然從喉間擠出，帶著明顯的掙扎，「用你方才記住的，用陽氣去衝撞那顆珠子。它在妾胞宮之中，公子能感覺到它的位置，用你的元陽去撞它，每一次都要撞到，」book18.org
話音未落，她的面孔驟然變色，那聲音也瞬間切換成了冷厲的女聲。那聲音並不高亢，甚至稱得上低沉平緩，可那種平緩里沒有一絲人氣，只有一種居高臨下的漠然，仿佛在陳述一個與她無關的事實。book18.org
「區區凡人，也敢插手本仙之事。你這具身體，」她低頭看著明遠，眸中幽綠的光芒大盛，「陽氣倒是甚旺。正好替本仙重塑肉身，倒省了本仙再尋爐鼎的工夫。」book18.org
她一隻手鬆開明遠的肩頭，五指併攏，指甲在月光下泛著寒芒，直直向他咽喉插下。book18.org
明遠瞳孔一縮，身體本能地便要翻身躲避。就在這一剎那，素娥的面孔猛一陣扭曲，那插下的手硬生生頓在半空中，那豎瞳之中幽綠驟暗，她的本音從喉間撕裂而出：「公子，動手！」book18.org
明遠低吼一聲，腰肢猛力上挺，將陽根狠狠撞入最深處。那被鎖在丹田中的陽氣被這一下撞擊強行迸出，如一道熱流自關元直貫會陰，再經陰囊過龜頭，狠狠撞上了那顆在胞宮深處沉浮不定的月魄珠。他精準地找到了那粒冰涼的所在，以陽根的頂端死死抵住，碾磨攪動。book18.org
素娥的身體猛然弓起，仰首發出一聲尖利的長嘯。那嘯聲中混雜著兩種截然不同的調子，淒楚的呻吟與怒吼。前者是素娥在痛，後者是那仙子意志被陽氣正面擊中時發出的震怒。她全身上下的皮膚都在劇烈顫抖，汗珠從毛孔中不斷滲出又不斷被顫抖抖落，在月光下如渾身綴滿了跳蕩的水晶。book18.org
「就是這樣。」素娥的本音從喉間擠出，聲音已經啞得幾乎聽不清，「妾還能撐。公子再來，」book18.org
明遠咬緊牙關，死死頂住那粒冰涼的月魄珠，不讓它有任何退縮的餘地。他知道自己每一下都能削弱那仙子意志的一分力量，但在她的攻勢面前，他渾身的肌肉也因那股冰冷的反震而不住地痙攣。book18.org
素娥的身形在第二回的衝撞中開始進一步變化。她那散及腰際的長髮如被狂風捲起，漫天飄散，發梢的銀鈴瘋狂抖動，竟發出一種扭曲的、不成調的、完全與節奏無關的雜響。她的臀後隱隱約約現出一條毛茸茸的白尾，不是實體，只是一團靈光凝聚成的虛影，在月光下一閃一爍。那虛尾極長極蓬鬆，尾尖帶著一小撮赤焰形的紅毛，與她祖母額間那撮赤焰完全相同。她的耳朵已完全化為狐耳，耳尖的白毛在夜風中微微顫動。可她那張面孔，卻依然是素娥的模樣。在兩種身份的撕裂中，她的臉上出現了一種說不出的悽美，那種寧願自己碎掉也不願傷到他的神情，比任何語言都更讓他心頭髮燙。book18.org
「你不識好歹。本仙本不欲傷你，既如此，」那女子的聲音從她嘴唇間溢出，素娥的身體猛地一僵，被那意志完全壓制住，不再顫抖。她低頭俯視著明遠，眼神空洞而冰冷。她的右手被那意志操控著抬起，五指張開，那些鋒利的指甲在月光下化作五根銀白色的骨刺，對準了他的面門。book18.org
明遠沒有躲。book18.org
他定定地望進那雙幽綠的豎瞳，一字一字地道：「娘子，我知道你還聽得見。我就在這裡，我不會走。你讓我撞的，我撞了。你要我封的，我定替你封上。你只管抓緊這副身子，千萬別松。我們一定能扛過去。」book18.org
那雙豎瞳中的幽綠猛地一顫。book18.org
素娥的本音從喉間撕扯而出，帶著血的味道：「公子，第三回，現在！」book18.org
明遠暴喝一聲，腰肢猛然上挺，將全身的陽氣毫無保留地貫入她體內。那一撞的力道之猛，撞得她渾身後仰，那雙狐耳上的白毛根根倒豎。她仰天發出一聲長長的啼鳴，那啼聲不再是憤怒，而是驚惶。月魄珠在胞宮最深處被他的陽氣死死抵住，那縷極細的冰涼在這一瞬間驟然縮成了一個微不可察的針尖。book18.org
後三回完成了。book18.org
素娥的身體驟然軟倒，伏在他胸前大口大口地喘息。她發間的銀鈴輕響了幾聲便靜止不動。那根若隱若現的白尾虛影漸漸淡去，耳朵也開始慢慢恢復人形，瞳色從幽綠漸漸回到了琥珀。book18.org
「公子，還差最後一次，」她趴在他胸口，仰面望著他，眼中有淚，亦有笑。那截脈的效力正在迅速退去，明遠能感覺到自己丹田處那股灼熱已膨脹到了極限。它把那道截脈手法撐得搖搖欲墜，陽精已蓄到了再不可多蓄一滴的臨界點。他知道自己的體力也已接近極限，渾身肌肉酸痛難忍，肩頭的抓傷正在不斷滲血，視線也開始一陣一陣地模糊，可是還差最後一擊。book18.org
他咬破了自己的舌尖。劇痛讓他精神為之一振。他翻身將她重新壓在身下，就著方才交合的姿勢一插到底。這一次，他是用盡全力，雙手緊緊攥著她腰間的軟肉，指節陷進肌膚之中，將她牢牢固定在白氈之上。book18.org
素娥伸手，指向自己後頸那一處，然後閉上了眼睛。book18.org
她的表情出奇地平靜。仿佛把一切都交給了他。book18.org
他低下頭，嘴唇貼在她後頸那一處肌膚上，能感覺到皮下那顆月魄珠正在最後的掙扎中瘋狂跳動。他最後一次挺腰，用盡了全身僅存的氣力，將自己送入她最深處。就在那精關大開、滾燙精元噴薄而出的同一瞬間，他張嘴，狠狠咬下。book18.org
牙齒刺入她的後頸，腥甜的血湧入口腔。他舌尖上自己方才咬破的傷口與她的血混合在一起，人血與狐血遇合的那一剎那，月魄珠發出一聲極細極尖的哀鳴。那聲音不是從耳朵聽到的，而是直接從腦顱深處炸開，如一根冰針同時刺入兩人的識海。book18.org
然後一切都停了。book18.org
月魄珠停止了跳動。那仙子的意志如潮水般退去，沉入她胞宮的最深處，重新歸於沉睡。寒意消散，她的體溫漸漸回升。九盞蓮花燈的幽青色燈焰同時轉為了暖黃，火苗安穩地燃著，不再跳動。book18.org
素娥渾身一軟，徹底癱在他懷中，失了知覺。book18.org
明遠趴在她身上，渾身仍在不住地顫抖。過了許久才緩過神來。他用盡最後一絲力氣，將那枚貼身藏著的白玉環取出來，顫著手系回她的腰間，然後眼前一黑，也昏了過去。book18.org
不知過了多久。book18.org
明遠在迷迷糊糊之中感覺到有什麼柔軟的東西在輕觸他的嘴唇。他費力地睜開眼睛。book18.org
月光依舊如練，灑在白色毛氈上。素娥半撐在他身側，低頭吻著他。她的唇依舊微涼，舌尖卻溫熱。吻了片刻，她離開他的唇，用額頭抵著他的額頭。那雙眸子已恢復了他熟悉的清澈，豎瞳、狐耳、白尾虛影都已消失不見。眉心那道裂開的硃砂痣也已合攏，只餘一點殷紅。book18.org
「公子的舌尖還在出血。」她輕聲道，聲音沙啞卻溫柔，手指輕輕拭過他唇角的血痕，「妾替你舔一舔便好。」book18.org
她又低下頭來，舌尖輕輕舔過他的唇，將那些血珠一點點吮去。然後她坐起身來，從自己裙擺上撕下一幅紅綢，替他將肩頭被指甲刺出的傷口一一包紮妥當。她的手指仍有些發抖，動作卻極細緻，每繞一圈都要輕輕按一下，確認包紮得平整不漏。book18.org
明遠望著她俯在自己肩頭的那張側臉，喉頭滾動了一下，終於問出了清醒後的第一句話：「渡過去了麼。」book18.org
素娥包紮的動作停了一停。她抬起頭，眼中淚光瑩瑩，卻竭盡全力對他笑了一笑。book18.org
「渡過去了。」她的聲音輕而穩，「月魄珠已重新沉睡。這一次沉睡，至少可保五百年。」book18.org
明遠長長地吐出一口氣，渾身的骨頭都像散了架。book18.org
他躺了片刻，忽然想起一事，從懷中摸出那枚白玉環。玉環完好無損，在月光下泛著溫潤的毫芒。他拉起素娥的手，將玉環放回她掌心，又將她的手指合攏，包住那枚玉環。book18.org
「物歸原主。」他道。book18.org
素娥低頭看著掌心的玉環，看了一會兒。然後她抬起頭，望著他。月光落在她臉上，那張臉蒼白如紙，眼角還有殘淚，嘴角卻含著笑。那笑容不像平日的從容，也不像先前的悽然，而是一種劫後餘生的、如釋重負的、帶著感激和更深的情意的笑。book18.org
明遠張了張嘴，想問一句「娘子，渡劫之後的你說要嫁我，還算不算數」。但他實在太累了，合上眼便沉沉睡了過去。book18.org
素娥將玉環重新掛回腰間，俯下身，將頭輕輕靠在他胸口。他的心跳聲沉穩有力，在胸腔中咚咚作響。那心跳聲比任何話語都讓她心安。book18.org
溶洞頂上的月光漸漸偏西。九盞蓮花燈的暖黃火焰微微跳動，將兩個交疊的身影投在白氈之上。燈花偶爾發出一聲極輕的嗶剝，那是燈芯吸足了新油的滿足聲。book18.org
遠處竹林中，春蕊獨自蹲在那張羊皮地圖旁。她數了數時辰，又數了數，又數了一遍。幽光里的沙漏流盡了最後幾粒沙。然後她聽見內院裡傳來那一聲熟悉的玉環叮咚，不是碎裂的脆響，而是環佩輕搖、貼身行走時才會發出的那種柔和的悶響。book18.org
她把地圖一扔，捂著臉哭了起來。這一次不是害怕，是歡喜。她哭得鼻涕都起了泡。book18.org
月光灑在竹林之上，整座白狐嶺都鍍著一層銀輝。溪聲潺潺，一如往常。只是今夜的水聲聽來不再是在替誰拍背說不疼，而是像誰在哼一支極古老的歌。那支歌關於月亮，關於劫數，關於一個書生和一隻狐。book18.org
（第七章完）book18.org
# 第八章 劫後新醅book18.org
明遠醒來時，不知時辰。book18.org
溶洞頂上的裂縫透入一片白蒙蒙的光，分不清是日光還是月光。九盞蓮花燈的燈油早已燃盡，銅盞里余著一小圈凝白的脂痕。他躺在白氈上，身上蓋著一件狐裘，裘毛細密柔軟，銀白無雜，不知是素娥從何處取來的。book18.org
他試著動了動。渾身筋骨如被拆散之後重新拼湊過，每一處關節都在發酸。肩頭被指甲刺出的傷口已包紮妥當，紅綢布上滲出幾點褐色的血痕，是乾涸之後的顏色。後背那幾道抓傷也被塗了一層藥膏，涼絲絲的，帶著淡淡的松脂香氣，與這半月來他塗在身上推按經絡的膏脂氣味相近。book18.org
最深處的那種疲倦並非來自肌肉骨骼，而是從骨髓里往外滲。仿佛全身的精髓都被抽走了一半，剩下的另一半正在緩慢而吃力地重新滋生。丹田處那團燒了整整七日的灼熱已消散殆盡，取而代之的是一縷極細微的暖意，若有若無，像灶膛里熄了明火之後餘下的一點暗紅的炭芯。沒有撐漲感，也不覺得空虛，只是平平淡淡的，像是終於從一場漫長的緊繃中徹底鬆了下來。book18.org
「公子醒了。」book18.org
素娥的聲音從頭頂傳來，輕而柔，帶著沙啞。book18.org
明遠費力地側過頭。素娥就坐在白氈邊上，背靠著溶洞的石壁，雙腿曲起，雙手環抱膝頭。她換了衣裳，一件素白無紋的棉布長衫，腰間鬆鬆系一根碧絛，玉環垂在身側。長發隨意挽了個髻，以那根銀簪斜斜綰住。面上未施脂粉，唇色淡白，眼下一圈青灰，眉間那點硃砂痣也比平日淺了幾分。book18.org
她手中端著一隻白瓷碗，碗中冒著熱氣。book18.org
「什麼時辰了？」明遠開口，聲音沙啞得嚇了他自己一跳。book18.org
「八月十六的未時。」素娥俯身將瓷碗擱在他枕邊，又取了一隻靠墊塞在他頸下，扶他半坐起來，「公子睡了將近六個時辰。先喝點東西。」book18.org
明遠低頭看碗中，是一碗清亮亮的湯，湯中浮著幾片銀耳和數粒紅亮亮的杞子，另有一味認不出的東西，色白如玉，形如指甲蓋大小，半透明，在湯中微微顫動。入口清甜微甘，入喉之後化作一股溫潤的暖流緩緩浸潤胸腹。book18.org
「這是什麼？」book18.org
「桂圓銀耳羹。」素娥輕描淡寫地道，「妾加了一味茯苓。安神定魄，對公子此刻最相宜。」book18.org
她接過空碗放在一旁，又從袖中取出一隻比昨夜小些的琉璃瓶，倒出一粒綠豆大的赤色丹丸，以指尖拈著送到明遠唇邊：「這是今日的養元丹。往後每日只服一粒便夠，連服七日，可助公子恢復元氣。」book18.org
丹丸入口即化，一股暖流自喉頭沉入丹田，與那縷暗紅的炭芯融在一處，在骨髓深處慢慢地洇開。那感覺不像此前蓄元時那麼霸道猛烈，倒像是浸泡在溫水裡，一層一層地鬆弛下來。book18.org
明遠靠在墊子上緩了一陣，才漸漸感覺四肢有了些力氣。他打量著素娥。她坐在那裡，姿勢看起來隨意，但他注意到她肩背靠著石壁的姿勢有些不對勁，她不敢把後頸完全靠在壁上，而是虛虛地懸著，似乎那一處碰不得。book18.org
「娘子，你後頸的傷，」book18.org
「已經合口了。」素娥抬手摸了摸腦後那處，微微一笑，「公子的牙齒又不是刀子，咬不壞的。倒是舌尖的傷口，張嘴讓妾瞧瞧。」book18.org
明遠伸出舌尖。舌尖上那道咬破的口子已結了痂，暗紅色的一小點。素娥湊近看了，微微點頭：「再養兩日便好。這兩日莫吃辛辣之物。」book18.org
明遠縮回舌尖，忽然發覺下體絲絲清涼，低頭一看，自己身上不知何時已被清理得乾乾淨淨。昨夜那些汗漬血痕淫液殘跡一概不見，連大腿內側那些蹭傷都被塗了一層薄薄的藥膏。顯然是在他昏睡時素娥一一料理的。他臉上一熱，想說什麼，素娥卻已站起身來。book18.org
「公子今日須得臥床靜養，不可下地走動。」她彎腰將散落的白氈捲起，收攏散在四處的衣物和燈盞，語調平淡如常，「妾去備些吃食。公子若覺得悶，枕邊有一卷書，是妾早年從山外書鋪買的，不知公子讀過沒有。」book18.org
明遠伸手往枕邊一摸，果然有一冊書，薄薄一本，紙頁泛黃，封皮上印著《山海異談》四個字。是一本志怪筆記。他不禁莞爾，正經讀書人枕邊放的都是經史子集，他陳明遠枕邊放的卻是鬼怪雜談，倒也合了他此刻的身份。book18.org
素娥端了碗盞走到門口，忽然停步回身。book18.org
「公子，」她遲疑了一下，「昨夜之事，你還記得多少？」book18.org
明遠想了想：「從第一回到第七回，每一步都記得清楚。娘子的眼睛變了，耳朵也變了，還有尾巴，好像不是真的尾巴，是一團光。還有一個女人的聲音，說『區區凡人，也敢插手本仙之事』。娘子後頸被我咬破時，我聽見一聲尖叫，不是娘子的聲音，是另一個聲音在叫。」book18.org
素娥靜靜地聽著，面色沒有變化。等他說完，她輕輕點了點頭。book18.org
「那便好。公子都記得，妾便不必再複述了。」她頓了頓，「那仙子此後不會再來。至少五百年之內不會。」book18.org
說完便出去了，碧絛尾端的玉環在腰間輕輕一盪，隨即被她的手指按住，不再作響。book18.org
明遠躺回靠墊上，翻開那本《山海異談》。看了兩頁，才發現自己一個字也看不進去。他闔上書，閉上眼，昨夜那些畫面卻不受控制地在腦中層疊浮現，她跨坐在他身上時腰肢起伏的弧度，她指甲變長刺入他肩頭時的劇痛，她後頸皮下那顆月魄珠在被封回之前的最後一下跳動，以及她躺在白氈上閉上眼睛將一切都交給他的那個表情。book18.org
那個表情不是認命。book18.org
是託付。book18.org
他睜開眼，望著溶洞頂上那道裂縫。裂縫之外，天色漸漸由白轉金，大約是日頭開始偏西了。book18.org
竹林那邊隱隱約約傳來春蕊的聲音，又在哭，又在笑，嘰嘰喳喳的聽不清在說什麼。然後是素娥低低的笑聲，那是他第一次聽見她笑得這樣放鬆，沒有克制，沒有掩飾，就是聽見了極好笑的事，忍不住笑出聲來的那種笑。book18.org
晚飯仍是素娥親自送來的。book18.org
主食是一大碗山雞煨的稠粥，米粒煮得稀爛，融進雞湯里，每一口都鮮甜綿滑。配菜是幾碟清淡的時蔬，少油少鹽。另有一小碟蜜漬的桂花山藥，顯然是給他甜嘴的。book18.org
明遠吃了兩口，擱下碗。book18.org
「春蕊呢？」book18.org
「在外頭。」素娥替他把山藥碟子推近了些，「她今日高興壞了，方才在廚房裡一邊燒火一邊唱曲，把一鍋水都燒乾了。」book18.org
明遠想像了一下春蕊燒乾鍋的畫面，忍不住笑了。笑了兩聲，肋骨處傳來一陣酸痛，他又齜牙咧嘴地收住笑。素娥見他這副模樣，眼中掠過一絲心疼，起身坐到他身邊，拿過他手中的碗，舀了一勺粥吹涼了送到他嘴邊。book18.org
「娘子，我自己能吃，」book18.org
「公子手上有傷。」素娥的目光掃過他手背。明遠低頭一看，手背上果然有幾道細小的抓痕，大約是昨夜他自己掐的。他竟一點沒察覺。book18.org
他有些不好意思地張口接了那勺粥。素娥一勺一勺地喂他，一面喂一面輕聲說話，聲音平和，與昨夜判若兩人。book18.org
「這山雞是春蕊前幾日去山裡套的。那丫頭別的本事稀鬆，套山雞倒是一絕，一根細麻繩，幾粒穀子，蹲在草叢裡一蹲就是半日，回來時手裡必然提著一隻肥的。」book18.org
「粥里放了山藥和蓮子，都是妾去年秋天收的，存在窖里，本打算留著過年蒸糕用。不過今年不必等過年了，中秋便是最好的日子。」book18.org
「桂花是洞府外頭那株老金桂。這樹是妾的母親當年親手種下的，已經快兩百年了。每年中秋前後開花，香得能把整座山腹都熏透。春蕊最愛爬上去摘花，有一回從樹上掉下來，掉進溪里，渾身濕透，變成了一隻落湯狐狸，氣得三天沒理妾。」book18.org
明遠聽著聽著，忽然覺得鼻子有點酸。不是因為她說的事有多動人，而是因為她在說這些話時的語氣，那是一個終於把心頭大石卸下的人，在絮絮叨叨地數著日子裡的瑣碎。這些瑣碎平常之極，可在她口中，每一件都像寶貝。book18.org
他想起春蕊說過的話，她在這山中，獨居了百餘年。book18.org
「娘子。」他忽然喚道。book18.org
素娥停住話頭，抬眼看他。book18.org
「昨天夜裡，那個仙子的意志壓過你的時候，你的聲音完全變成了另一個人。我那時雖然還在動作，可心裡很怕，怕娘子會不會回不來了。」明遠的聲音有些發澀，「現在娘子這樣坐在我身邊說山雞和桂花，我才覺得是真的回來了。」book18.org
素娥握著碗的手微微一頓。她垂下眼睫，將碗擱在膝上。book18.org
「妾也怕過。」她沉默了一會兒，才重新開口，「月魄劫發作最烈的時候，妾的意識被壓到識海最深處。那一處是黑的，冷得像是當年祖母被投入的那口枯井。周圍什麼也看不見，什麼也聽不見，只能感覺自己的身體在被另一個人操控。公子的聲音就是在那時候從井口傳下來的。」book18.org
她抬起頭看著明遠。book18.org
「公子在月下說的那幾句話，妾每一個字都聽得清清楚楚。公子說，娘子，我就在這裡，我不會走。公子每說一個字，那口井就淺一寸。說到最後一句時，井口已經在眼前了。」book18.org
明遠沒有說話。他只是伸出手，覆在她手背上。她的手背冰涼，在他掌下輕輕一顫。book18.org
「粥涼了，」素娥忽然抽回手，端起碗來，「妾去熱一熱。」book18.org
她起身快步出了門。明遠望著她背影，注意到她走過門檻時，抬手飛快地在眼角擦了一下。book18.org
晚飯後素娥扶他回房。他的腿其實能走，但她堅持要扶。兩人並肩穿過竹林，竹葉在夜風中沙沙作響，月光穿過枝葉的縫隙落在碎石小徑上，一地碎銀。素娥一手端燈，一手架在他腋下，走得很慢。兩人都沒怎麼說話，只是影子被月光和燈光拉得忽長忽短，時而交疊，時而分開。book18.org
回到房中，素娥替他鋪好床褥，又在香爐中添了一勺安神散。那香清清淡淡，不像藥材，倒似雨後山間的氣味。她煨了一壺藥茶擱在爐上，以便他夜間渴了隨時取用。又從袖中取出一隻小小的瓷盒，擱在枕邊。book18.org
「這是今夜用的藥膏。公子的肩傷要換藥，背後那幾道妾方才趁公子喝粥時已經換過了。腿上磨破的那幾處也須塗一塗，公子待會兒安歇前，自己塗一塗就好。」她說完便要起身。book18.org
明遠伸手拉住她的衣袖。book18.org
「娘子再坐一會兒。」book18.org
素娥側頭看他。燈光將她側臉的線條照得柔和，睫毛的影子落在顴骨上，微微顫動。她遲疑了一下，便依言在床沿坐下。book18.org
「公子想說什麼？」book18.org
明遠想了想，道：「昨夜娘子教我那些，養元蓄元、辨識你身體的反應、截脈手法、封珠的訣竅，現在回想起來，每一步都環環相扣，少了哪一環都不成。娘子是什麼時候開始學的？」book18.org
「妾十二歲那年，祖母開始教妾。」素娥將雙手交疊放在膝上，望著燈焰，語調平靜，「她先將憶珠交給妾，讓妾看完那場大火之後，才開始教其他的東西。」book18.org
「十二歲。」明遠重複了這個數字，喉間有些發緊，「那豈不是從那時起，娘子便知道自己這一生要面對月魄劫。」book18.org
「是。」素娥微微一笑，「從知道到面對，中間準備了將近百年。」book18.org
「百年。」明遠輕聲道，「娘子獨自一個人準備了百年。然後遇見了我。」book18.org
素娥轉目看他。燈焰在兩人之間微微跳動，映得她的瞳孔時明時暗。book18.org
「公子後悔了？」book18.org
明遠搖頭。他望著她，忽然覺得自己有滿肚子的話想說，卻笨嘴拙舌，每一句都不如昨夜在月下喊出的那幾句話來得自然。他憋了半天，才憋出一句：「娘子那件紅裙，還在麼？」book18.org
素娥一怔：「在是在。怎麼？」book18.org
「沒什麼。」明遠悶聲道，「只是覺得，娘子穿那紅裙的樣子，小生忘不了。」book18.org
素娥先是一愣，隨即垂目低聲笑了起來。那笑聲極輕，像檐下風鈴被微風拂過，叮地響了一下就停住了。book18.org
「那是嫁衣。」她恢復正色，看著明遠，「妾的祖母留給妾的。祖母說，白狐一族的嫡女代代都備著一件嫁衣，什麼時候真正嫁了，什麼時候穿上它。若一輩子不嫁，這衣裳便一代代壓箱底。」book18.org
明遠心頭一熱，脫口道：「那娘子昨夜為何穿它。」book18.org
素娥沒有回答。她只是站起身來，將燈盞挪到床頭的矮几上，又將他枕邊那本《山海異談》整理端正，然後俯身在他眉心輕輕一吻。book18.org
「公子該歇息了。」book18.org
「娘子，」book18.org
「妾知道公子想問什麼。」素娥直起身來，在燈影中望著他，目光溫柔而鄭重，那聲音裡帶著一絲刻意的平穩，可尾音卻微微發顫，將她的心思泄漏無遺，「等公子養好了傷，我們再說這些。」book18.org
明遠望著她，忽然覺得後腦一松，整個人陷進了枕頭裡。那香爐中飄出的安神散原來是起了效。他強撐著最後一點清醒意識，模模糊糊地想：她方才急急出門的時候，眼角的淚擦了沒有？她的後頸，還疼不疼？那件紅嫁衣，她是不是真的壓了百年的箱底。就在昨夜，為他陳明遠穿上了。book18.org
「娘子，」他闔著眼，含混地道，「那紅裙，」book18.org
素娥站在床邊，低頭凝望著他的睡臉。book18.org
「你昨晚穿上它的時候，」他打了個呵欠，聲音輕了下去，「好看極了。」book18.org
她抬手輕輕撫過他額頭的散發，將被子掖到他肩頭。book18.org
「公子，」她俯下身，在他額際落下輕輕一吻，嘴唇幾乎不曾碰到他的皮膚，只是極輕極慢地貼了一下，那動作小心翼翼到了極點，仿佛在觸碰一件失而復得的珍器，生怕多用了一絲氣力便會弄壞了他，然後在他耳畔柔聲說道，聲音輕得像竹葉落地，「你昨晚也很好。對妾說的每一句話，妾都記得。」book18.org
這一夜，明遠睡得極沉。一夜無夢。book18.org
此後數日，明遠每日服藥靜養。素娥早晚各來一趟，替他換藥、送膳、推按經絡。養元丹的力度比蓄元時減了七成，但那種溫潤的、緩慢滲透入骨髓的暖意反而更讓人舒泰。到了第三日，他已能下床在房中緩步走動，肩頭的傷口結了厚厚的痂，不碰便不疼。丹田處那縷暖意漸漸增強，已不再是暗紅的炭芯，而是重新燃起了一小簇穩定的火苗。book18.org
素娥依舊每日替他推拿經絡。她推拿時神態專注，手法輕柔而精準，口中不時說著這座山中每一樣瑣碎的家常，那株金桂今年開得比往年早了幾天，大約是雨水足的緣故；春蕊昨兒又偷偷爬上樹摘桂花，說要給公子做桂花糖餅，結果笨手笨腳掰斷了一根老枝。明遠閉目養神，聽著她絮絮叨叨的聲音，心裡覺得安穩。那種安穩不是劫後餘生的慶幸，而是他活到二十來歲從未體會過的一種踏實感，仿佛只要聽見她的聲音，這世上便沒有過不去的事。book18.org
一天午飯後，明遠喝過藥茶，隨口問了一句：「娘子，我記得渡劫那夜你說你也在喝藥。那藥是什麼？」book18.org
素娥正坐在窗下替他縫補舊衣上刮破的一道口子，聞言手上微微一頓。book18.org
「那是壓制妖氣用的。」她低頭咬斷線頭，「昨夜月魄劫鬧出的動靜不小，妾怕引來山中其他精怪的覬覦，所以提前服了斂氣丹，將妖氣壓到最低。不過現在用不著了，月魄珠已沉睡，往後尋常的障眼法便夠用，不必再服這苦藥了。」book18.org
明遠本想追問那斂氣丹傷不傷身子，素娥已抖開手中縫補妥當的衣裳，將話題岔開：「公子的衣領磨破了兩處，妾替你補好了，針腳藏在裡面，外頭看不出來。若是赴試時穿著，不會被旁的舉子笑話。」book18.org
「娘子，」明遠嘆口氣，「你每日烹藥膳陪湯藥還不夠，還熬夜替我縫補舊衣裳。小生這條命，倒像是被娘子從頭到腳重新拾掇過一遍。」book18.org
素娥收起針線，站起身來。走到門口時忽然回頭，嘴角含著一絲若有若無的笑。book18.org
「妾樂意。」book18.org
素娥走後，明遠在房中翻了幾頁《山海異談》，漸覺無聊。想了想，推開被子下了床。這是他養傷以來第一次走出房門。book18.org
洞府之中安靜如常，竹影在微風中輕輕搖晃，溪水自石隙間汩汩流過，一切都與中秋之前無異。但不知為何，他有一種隱隱的感覺，洞府中的光照較往日明亮了幾分，連溪水聲也清脆了不少。這大約與月魄珠的沉睡有關。那珠子的寒氣此前多少瀰漫在整個洞府之中，如今被重新封住，整座山腹都仿佛鬆了口氣。book18.org
他信步走了一條半刻鐘，穿過竹林，來到溪邊石亭中。隔著溪石，忽然聽見兩個人聲。book18.org
是素娥和春蕊。聲音從竹林深處那一角圍起來的小院子裡傳來，穿過竹葉的縫隙，影影綽綽。素娥平日是不許他靠近那一角的，那是她泡藥扎針的地方，也是她的私密居所。明遠本想迴避，卻隱約聽見了自己的名字。book18.org
「這味藥再加一劑，公子的氣力能恢復得快些。」春蕊的聲音，帶著一如既往的雀躍。接著是一陣搗藥聲，石杵臼的篤篤悶響持續了好一會兒。book18.org
素娥輕輕「嗯」了一聲。沉默了許久，才低低地說了一句，聲音太輕，明遠隔著竹叢聽不真切。只聽見「赴試」「秋闈」兩個字眼，後頭那幾個字完全被風吹散了。book18.org
隨後是春蕊拔高的聲音，帶著一點賭氣：「小姐你把什麼都安排好了，那你自己呢？」book18.org
風過，竹葉颯颯，素娥的回答隨風飄散。book18.org
明遠沒有再走近。他站在溪石這一頭，隔著那一叢疏竹，遠遠看著她素白的衣角在綠影深處一閃一閃。他沒有出聲，悄悄轉身回了房。走出幾步之後才意識到自己的腳步竟放得那樣輕，仿佛在遷就一場他本不該聽見的對話。book18.org
晚膳時，他狀若無意地問了一句：「娘子，秋闈是八月二十七開考麼？」book18.org
素娥正替他斟茶，茶壺嘴頓了一頓，隨即恢復如常。book18.org
「是。」她將茶盞推到他面前，「以公子的才學，赴試必中的。」book18.org
「小生昨日算了一下，濟水到濟南府大約三日路程。若八月二十齣發，二十三便能到，還可歇息幾日養足精神。」他抬頭看著素娥，「娘子以為如何？」book18.org
素娥垂下眼帘，拿起筷子替他夾了一箸菜，放入碗中。那動作不疾不徐，與他問話之前毫無分別。book18.org
「公子的身體還需再養幾日，屆時再看罷。」她頓了一頓，又輕聲道，「妾還有兩件事，要趁公子動身之前辦。」book18.org
「什麼事？」book18.org
「一件是帶公子去看一個地方。」素娥抬起眼眸，對上他的目光，「另一件，妾還欠公子一壇酒。妾答應過的。」book18.org
明遠沒有再追問。他端起茶盞抿了一口，發現今晚的茶不是決明子，而是茉莉花。那花香極淡，卻恰恰好地遮住了素娥指尖殘留的搗藥味。那一晚山雞粥里也有這若有若無的茉莉香，春蕊說小姐昨晚在灶間熬了半夜的茉莉蜂蜜膏，想來便是加在了這些尋常茶飯里，替他換換口味。book18.org
他低頭喝茶，沒有再說話。book18.org
素娥替他夾菜的動作也恢復了往常的從容。兩人在燈下用飯，竹風穿堂而過，吹得燈焰輕輕一搖。春蕊從外面端了一碟新切的秋梨進來，笑眯眯地擱在桌上，又一陣風似的跑了出去，她的腳步聲不像平時那麼蹦蹦跳跳，倒有幾分躡手躡腳，仿佛怕踩碎了什麼。book18.org
此後又過了幾日。明遠的身體一天比一天硬朗。到了第七日，丹田處那股暖意已恢復到渡劫之前的七八成，肩頭的痂開始脫落，露出新生的淡粉色皮肉。他試著在院中打了一趟養生拳，拳腳之間已無酸澀之感。book18.org
素娥說，再過兩日便可以出門走動了，不是指在洞府中散步，而是走出山腹，到外邊透透氣。book18.org
這天晚飯後，素娥收拾了碗筷，卻不急著走。她從袖中取出一隻琉璃瓶，與渡劫時明遠服用續命飲的那隻一模一樣，只是瓶中裝的不是殷紅的藥液，而是滿滿一瓶澄澈透明的液體，在燈下泛著淡淡的金芒。book18.org
「這是什麼？」book18.org
「桂花露。」素娥將琉璃瓶放在他掌心，「用那株百年老金桂的花朵，以蜜酒浸了七七四十九日之後蒸餾所得。春蕊足足在灶房裡守了兩天一夜才蒸出這一小瓶。明日公子外出散步時，兌山泉水喝。」明遠握著琉璃瓶，想起自己那日在石亭中對她說，「山中空氣清新，水也清甜，只可惜少了些人間煙火。」當時不過是隨口感嘆一句，沒想到她竟默默記下了，費這樣大的工夫，替他做了這瓶不屬於山中的桂花露。book18.org
她收碗筷的手勢依舊是那麼從容，交代完便端起托盤走了出去。月光從她身後灑入，在地上映出她纖細的影子。那影子獨個兒穿過院門，漸漸縮小，終於消失在竹林轉角處。明遠望著那影子消失的方向，忽然想起那一夜他在窗外看她往腿上扎針的畫面，那天夜裡她也是這樣一個影子，也是這樣一個不為他看見便咬牙不吭聲的脾氣。book18.org
遠處，素娥臥房中的燈又亮了很久，直到月上中天仍未熄滅。book18.org
八月二十，晨。book18.org
明遠醒來時，發現枕邊多了一樣東西。他拿起一看，是一雙新做的布履。鞋面是藏藍色的細布，鞋底納得密密實實，針腳極為細密。鞋內絮了一層薄薄的絲綿，穿上之後輕便溫暖，大小恰好合腳。他認得那針腳，與他那件月白直裰上的銀絲雲紋一模一樣。book18.org
他將布履穿好，推門出屋。book18.org
素娥已在院中等候。她今日換了一身外出的衣裳，窄袖短衫，長褲革靴，長發編成一根辮子垂在胸前，腰間的白玉環摘下來收在了懷中，整個人看起來清爽利落。手裡提著一個小包袱，身旁竹籃中放著一隻青瓷酒罈，壇口封著紅泥。book18.org
「公子，走吧。」她將竹籃挎在臂彎，「妾帶你去那個地方。」book18.org
明遠跟在她身後，穿過竹林，繞過那間靜室，沿著那條地下溪流往山腹更深處走去。走了約莫一盞茶的工夫，眼前出現一道狹窄的石隙，僅容一人側身而過。壁上長滿了濕漉漉的青苔，空氣中有泥土和岩石的氣味。book18.org
素娥側身擠進石隙，明遠緊隨其後。石隙極窄，他的肩膀蹭著兩壁的苔蘚，衣袍上蹭出一道一道的青痕。走了百十步，石隙漸漸變寬，前方透入一線天光。book18.org
素娥先一步鑽了出去，回身伸手拉他。明遠握著她的手跨出石隙，眼前豁然開朗。book18.org
這是白狐嶺的後山。與山前白檀寺那面的荒涼不同，此處的山勢平緩了許多。一個極小的山谷，四面青山環合，谷中一片開闊的平地，生滿了沒膝深的野草。時值深秋，草色已由青轉黃，野菊卻開得正盛，金燦燦地點綴其間。一條山溪自谷中蜿蜒流過，溪水極清，卵石歷歷可數。遠處山坡上有一小片白樺林，樹幹在晨光下白得晃眼。風過時滿谷都是草木沙沙的聲響，夾雜著野菊淡淡的苦香。book18.org
「這裡，」明遠深吸一口氣，只覺空氣清甜，直透肺腑。book18.org
「這是當年白檀寺的後山。」素娥走到溪邊一塊大青石上，解下包袱鋪開。包袱里是幾張烙餅、一小罐桂花露和兩隻粗陶茶盞。她一面鋪排，一面說道，「大火之後，寺中倖存的僧人在後山立了一片無名冢，埋葬那三十六個被燒死的狐女。年深日久，墳冢已平，草木覆蓋，如今已辨不出具體位置了。」book18.org
她抬手指向野菊最盛的那一片山坡：「大約就在那裡。」book18.org
明遠順著她手指的方向望去。那片山坡沐浴在晨光中，野菊金燦燦的，隨風搖曳，仿佛無數細小的金色的燈盞。他沉默了片刻，整理衣冠，朝那片山坡深深一揖。素娥站在他身後，望著他躬身的背影，眼中波光一閃，隨即移開了目光。book18.org
祭拜之後，素娥將酒罈捧了出來。book18.org
「這便是臨別之前，妾要辦的最後一件事。」book18.org
她在溪邊選了一處平緩的草坡，與明遠並肩坐在大青石上。揭開紅泥封，酒香撲鼻而來。那香氣溫潤醇厚，帶一絲極淡的桂花甜氣，與當日她私藏的竹葉青全然不同。book18.org
「這壇酒是妾出生那年，母親親手釀的。」素娥將酒傾入兩隻粗陶茶盞，酒液澄澈微黃，在晨光下泛著琥珀色的毫芒，「一共埋了兩壇。一壇在妾一百歲生辰那日開了，與春蕊兩人飲盡。另一壇，母親說，等將來有人願意陪你渡過月魄劫，再開。」book18.org
她將其中一盞酒雙手捧到明遠面前。book18.org
「公子，請。」book18.org
明遠雙手接過。粗陶茶盞的粗糙顆粒硌在他掌心，盞中酒液微微晃蕩。他低頭看了看盞中那輪小小的、顫顫巍巍的太陽，抬頭望著素娥。book18.org
「娘子，這次不是劫需。是真心的。」book18.org
素娥雙手捧著另一盞酒，與他對視。她的唇角緩緩彎起，那笑意從嘴角漾到眉梢，再沒有一絲一毫的克制。book18.org
「是真心的。」book18.org
兩隻粗陶茶盞輕輕一碰，發出「叮」的一聲脆響。那聲音極短極輕，卻在山谷中迴蕩了許久，融進溪聲，融進風聲，融進滿山野菊的搖曳之中。book18.org
兩人並肩坐在大青石上，將一壇百年陳釀慢慢飲盡。明遠不善酒，飲了幾盞便面紅耳赤，話語漸多。素娥替他斟一盞，聽他絮絮叨叨地說著小時候的事、讀書的事、赴試的事。說到後來，他忽然停住話頭，望著坡上那片野菊發獃。book18.org
「娘子，」他道，「待小生赴試回來，我娶你罷。」book18.org
素娥將空了的酒罈擱在草地上。book18.org
「公子，」她望著他，眼中有淚，眼裡卻在笑，「再過二日，你該上路了。」book18.org
（第八章完）book18.org
# 第九章 別離滋味book18.org
八月二十二，明遠動身的日子。book18.org
天未亮他便醒了。洞府中寂靜如常，壁上磷石幽光蒙蒙。他翻身坐起，肩頭傷口已完全癒合，只余幾道淡粉色的新肉，摸上去微硬。丹田處那股暖意穩穩地沉在氣海深處，不涼不熱，與他融為一體。book18.org
他穿好那件月白直裰，將素娥補好的舊衣疊妥收入包袱。那雙新布履踩在地上，輕便合腳。他在房中站了片刻，借著壁上微光環顧這間住了將近一月的靜室，竹簾半卷，矮几上擱著半盞涼茶，是他昨夜睡前未飲盡的。牆角香爐中的安神散已焚盡，餘一撮冷灰。枕邊那冊《山海異談》尚未讀完，書籤夾在第七十頁，是他看到狐仙報恩那一篇時隨手夾的。他想了想，沒有把書收走，留在此處，便是一個回來的由頭。book18.org
推門出屋，素娥已在院中等候。今日她仍是那身窄袖短衫與長褲革靴，長發編成辮子垂在胸前，腰間玉環沒戴，想是怕山路鉤掛。她腳邊擱著一隻竹籃和一隻包袱，籃中盛著乾糧和水囊，包袱里大約是路上備用的藥材。book18.org
「公子昨夜睡得可好？」她迎上前來，語調平淡如常。book18.org
「很好。」明遠望了望她面色。她面上施了薄粉，眼下卻仍隱約透出青灰，顯然昨夜沒怎麼睡。他也不戳破，只彎腰去提那竹籃，被她伸手攔住。book18.org
「妾送你到山前渡口。」她將竹籃和包袱一併提起挎在臂彎，回身喚，「春蕊！」book18.org
竹林那邊傳來一陣急促的腳步聲，春蕊小跑著出來，雙眼紅得跟兔子似的，顯然是哭了半宿。她用袖子胡亂擦了擦臉，努力擠出個笑臉，卻比哭還難看。book18.org
「公子這就要走了？」book18.org
明遠點了點頭。春蕊吸了吸鼻子，忽然撲上來抱了他一下，旋即放手，退開兩步，低著頭不說話。她的肩膀還在微微發抖。明遠想去拍拍她的肩，又覺不妥，便柔聲道：「春蕊，替我照顧好娘子。等秋闈結束，我便回來。」book18.org
春蕊使勁點頭，哽聲道：「公子說話算數。」book18.org
「算數。」book18.org
三人穿過竹林，沿那條地下溪流行至洞府出口。出口在石壁之後，素娥伸手在壁上按了一處，石壁軋軋裂開一道縫隙，露出外面的一片天光。明遠跨出洞口，回頭望了一眼。身後石壁緩緩闔合，將那一方幽光與溪聲一併封住。book18.org
山外已是秋高氣爽。遠處山巒層疊，近處野草泛黃，幾株老柿樹掛滿了橙紅的果實。白檀寺的飛檐在林木間隱現，寺門前那條山道蜿蜒而下，通往山腳的官道。book18.org
三人沿著山道緩緩下行。素娥走在前頭，步履輕捷，不斷回頭提醒明遠小心腳下的碎石。春蕊走在最後，一路默默無聲，只是不住地拿袖子擦眼睛。book18.org
行至半山腰一處岔路口，春蕊忽然停住了腳步。book18.org
「小姐，公子，」她低著頭，「我，我就不去渡口了。我最怕送人。」book18.org
素娥回身看她，目光柔和。她走過去，將春蕊拉入懷中，輕輕拍了拍她的背。春蕊把臉埋在素娥肩頭，肩頭劇烈地顫抖了一陣，才悶悶地道了聲「小姐我在洞裡等你們」，便頭也不回地跑進了樹林。淡青色的身影在林間一閃一閃的，很快就消失了。book18.org
素娥望著她消失的方向，站了一息，轉過身來對明遠道：「走吧。」book18.org
兩人繼續下行。山道兩旁生滿了野菊，金黃一片，正是中秋前後明遠在後山山谷中見過的那種。晨露未乾，花瓣上的水珠映著朝霞，熠熠生光。山風吹過，送來一陣陣清苦的花香。遠處有山溪的叮咚聲，鳥鳴聲，以及極遠處的官道上隱隱傳來的騾馬鈴鐺聲。book18.org
明遠走得慢，素娥便也放慢了步子。兩人並肩而行，許久沒有說話。後來是素娥先開了口。book18.org
「包袱里有一包切好的何首烏片，公子每兩日取一片泡水喝，不可多服。還有一瓶創藥，是治跌打損傷的，路上若磕了碰了，用酒調了塗上便好。乾糧是烙餅和鹿肉乾，能放個五六日。水囊里灌的是今早燒的竹葉水，比山泉水敗火些。」book18.org
她頓了頓，又道：「秋闈三場，考棚里寒氣重。公子交卷之後，不要在考棚里枯坐，出來走動走動，活絡一下筋骨。晚間若睡不著，不要強捱，將妾給你的安神散取一小撮放在枕邊聞一聞便好。那藥不是讓你昏睡的，只是安神。」book18.org
「娘子。」明遠打斷了她。book18.org
素娥停住話頭，側頭看他。book18.org
「娘子今日說的話，比平日多了許多。」明遠望著她，目光認真。book18.org
素娥微微一怔，隨即轉回頭去，不再說話。book18.org
兩人又默默地走了一段路。山道漸轉平緩，前方林木漸稀，已能看到山腳的渡口。一條官道自渡口蜿蜒而過，通向南北。渡口旁有幾間茅草屋，大約是擺渡人的住處。河邊泊著兩三條渡船，船身烏黑，船頭各插一根竹篙。book18.org
「到了。」素娥在道旁一塊大石前停步。book18.org
明遠站在石旁，望著山下的渡口，沉默了片刻。book18.org
「娘子，此去濟南府，來回大約月余。待秋闈結束，」book18.org
「公子。」素娥再次打斷了他。她將竹籃和包袱放在大石上，然後轉過身來，與他面對面站著。她的神色依舊是那般從容，只是聲音輕了許多。book18.org
「有幾句話，妾想先與公子說清楚。」book18.org
明遠點頭，等著她說。book18.org
素娥沒有立即開口。她垂下眼睫，雙手交握在身前，仿佛在斟酌詞句。風吹動她鬢邊的碎發，拂過眉間那顆硃砂痣，痒痒的，她抬手將那縷髮絲掖到耳後。book18.org
「公子是凡人，妾是狐。凡人有一輩子的期限，狐卻有數百年的光陰。公子今日與妾說回來，妾信，可萬一公子此去，秋闈高中，點了翰林，或是放了外任，三年五載回不來；或是將來官做大了，不便與山中異類來往；或是年紀漸長，另娶了淑女，忘了這白狐嶺中還有一隻狐，」book18.org
「娘子。」這回輪到明遠打斷了她。book18.org
「公子聽妾說完。」素娥抬起眼帘，目光平靜如水，「妾說這些，不是不信公子。而是這些話必須說在前頭。公子若因一念之仁，或是礙於情面，勉強自己回來娶一隻狐，妾寧可不嫁。渡劫那夜，公子以命相搏，妾銘感五內。但也正因為如此，妾不願公子在劫後因為一時衝動許下承諾，日後又因承諾而困住自己。」book18.org
她頓了頓，聲音忽然輕了下去。book18.org
「公子若真要走，這一盞茶工夫之後便可走。妾絕不以那夜之事相挾，也絕不以此前定情之語相責。公子與妾之間沒有債，公子不欠妾的。」book18.org
明遠沒有立即回應。他只是背著行囊站在那裡，望著她。book18.org
晨光穿過稀疏的林木，灑在她素白的面龐上。她說這些話時神色平靜從容，語氣與交代乾糧和水囊時一模一樣，只是雙手在身前交握得越來越緊，指節泛白。他忽然明白了，這些話她在心裡不知默了多少遍，只為在他動身之前，把退路給他鋪好，把他欠她的債一筆勾銷，好教他走得輕鬆。book18.org
他走上前一步。book18.org
「娘子，」他正色道，「你說這三條退路，我一條也不要。」book18.org
素娥的睫毛輕輕一抖。book18.org
「小生這條命，是娘子從白檀寺那夜撿回來的。那夜之前，小生不過是個落拓書生，家道中落，前途無亮，活著與行屍走肉相差無幾。娘子教小生辨識身體每一處穴道，教小生怎樣蓄元怎樣截脈，又說小生是天生修道的好材料，這些，都不是小生欠娘子的債，而是娘子給小生的。小生能還的，不是債。」book18.org
他彎下腰，從竹籃中取出那隻青瓷酒罈。這次不是桂花露，而是素娥昨夜新灌的一壇竹葉青。他將酒罈高高舉起，對著晨光晃了晃，酒液在壇中發出清亮的響聲。book18.org
「小生今日在這裡發誓。秋闈結束之後，不論中與不中，必回白狐嶺。若娘子願意，你我二人便在此處成親；若娘子不願，小生就在山腳白檀寺里搭一間茅屋，天天上山來磨到你願意為止。」book18.org
他將酒罈放在大石上，從懷中摸出一隻小小的布囊，雙手捧到素娥面前。布囊是靛藍色的粗布，針腳歪歪扭扭，拆了又縫縫了又拆，顯然不是出自女子之手。book18.org
素娥接過，解開囊口繫繩。囊中是一枚小小的玉質印章，色澤溫潤，形制樸拙。章底只刻了兩個字，「素娥」。筆畫稚拙，顯然也是初學者所刻。book18.org
「這是，」book18.org
「章是小生前天夜裡偷偷刻的。小生不會刻章，刻廢了三塊石頭，最後這一枚勉強能看。」明遠撓了撓頭，面頰微紅，像做了錯事被抓了個正著，「娘子說嫁給小生不能苟且，要鳳冠霞帔，以人妻之禮成親。小生沒有鳳冠霞帔，也沒有聘禮。只有這一枚章，替娘子刻的。」book18.org
素娥將印章握在手心，久久沒有說話。她的手微微顫抖，那玉章在她掌心中輕碰著她的指骨。book18.org
過了許久，她抬起頭來。眼中波光瀲灩，卻沒有讓眼淚落下來。book18.org
「刻得很醜。」她道。book18.org
明遠一怔。book18.org
「可是妾很喜歡。」她將玉章小心地放回布囊，貼身收好，抬頭看著他。那枚玉章硌在她鎖骨下方，隔著薄薄的衣料，她低頭看了一眼，似乎在確認那一方小小的硬角有沒有歪，仿佛只這一會兒工夫，它就已經成了她身體的一部分。book18.org
「渡口有人來接應麼？你身上銀子夠不夠住店？」她問話的聲音比方才還平靜，只是尾音微微上揚，像是在用尋常的問句掩飾什麼。book18.org
「有人接應。」book18.org
「好。」素娥彎腰提起竹籃和包袱，將籃中乾糧和水囊一一取出，重新排在包袱里以便他取用。她的動作麻利從容，只在往他包袱里塞那瓶鹿茸血調製的定神藥丸時，手指在包袱邊沿上停了一瞬，像是在猶豫要不要再多塞一瓶進去。最終她沒有，因為他背不動太多，因為他還要趕路。book18.org
她將包袱重新紮好，雙手托著，遞到他面前。book18.org
「公子，上路罷。」book18.org
明遠接過包袱，背在肩上。兩人面對面站著，中間隔著一步之遙。晨光已從山腰移到了山腳，渡口那邊傳來擺渡人的吆喝聲，騾馬鈴聲也愈發清晰。book18.org
他忽然上前一步，將素娥拉入懷中。book18.org
她身子微微一僵，隨即放鬆下來。她的臉埋在他肩窩處，隔著月白直裰，他能感覺到她睫毛在他頸側輕輕拂動，痒痒的，像蝴蝶的翅膀。她的呼吸起初還算平穩，過了片刻便亂了幾分。他感覺到她在強忍，她連此刻都在強忍。book18.org
「娘子，你是狐，小生是人。狐有數百年光陰，人不過匆匆百年。」他低下頭，將口唇貼在她發頂，聲音壓得很低，「小生沒有數百年可以給娘子。但這一輩子，小生不給別人。」book18.org
素娥沒有答話。過了許久，她才低低地應了一聲。book18.org
那聲「嗯」極輕極短，卻比此前所有的從容加起來都重。明遠把她抱得更緊。他感覺到她的手慢慢攀上了自己的背，五指輕輕攥住他後心的衣料。攥得很松，像是在克制自己不要抓得太緊，又像是在徹底鬆開之前偷偷多留一會兒。book18.org
然後她鬆開了手，從他懷中退開半步。book18.org
「走罷。」她道，聲音已恢復如常，「再晚便趕不上渡了。」她替他整了整衣領，那衣領昨夜是她親手漿洗過的，本就不亂。她只是在找一個最後的由頭，再碰他一下。book18.org
明遠點了點頭，轉身朝山下走去。走過幾十步，回頭望去，素娥仍站在原地。她站在那塊大青石旁，辮子被風吹散了半縷，髮絲拂在頰邊，她也不去管。她舉起右手，輕輕揮了一揮。book18.org
明遠不敢再回頭。他加快腳步，一路向下，穿過最後一片林木，踩上了官道的黃土。book18.org
渡口到了。book18.org
一艘渡船正緩緩靠岸，船頭上站著一個戴斗笠的老艄公。明遠上了船，將包袱擱在船艙板上，在船尾坐下。艄公一撐竹篙，渡船緩緩離岸。book18.org
船到河中，明遠終究還是回過了頭。book18.org
山道那半山腰處，大青石旁，那個素白的身影還在。隔得遠了，看不清面目，只依稀能辨出她舉起的手仍沒有放下。book18.org
船漸行漸遠，那身影越來越小，漸漸與山色融為一體。明遠望著那個方向望了很久，直到渡船靠岸，他才發覺自己攥在船舷上的手指節發白。book18.org
上了岸，明遠在官道旁找了一塊界碑石坐下，打開包袱看了看。乾糧、水囊、何首烏片、創藥、安神散，一應俱全。包袱最底下還壓著一隻小小的青布囊，打開一看，裡面是幾塊碎銀子，約有五六兩之數。青布上繡了一個小小的「娥」字，是從她舊衣上撕下的一幅，用棉線細細地捻了邊。碎銀之間還夾著一張巴掌大的桑皮紙，紙上以極細的小楷寫著秋闈的日期、每日入場退場時辰、考棚的規矩，甚至還有幾家濟南府書坊的地址，說考後若是等放榜焦心可去淘書。墨跡尚新，顯然是她昨夜寫的。那一行小楷極見功力，比前幾日燈下寫藥方時用心得多，每一個字的橫豎轉折都刻意壓下筆鋒，怕過度潦草讓他費神。book18.org
他將青布囊重新紮好，貼身收著。book18.org
在界碑石上坐了片刻，他起身辨了辨方向，朝濟南府的方向走去。秋日的官道上往來行人不多，偶爾有幾輛牛車經過，揚起一陣黃塵。他獨自走著，腦中反覆回放著昨夜在山谷中的畫面，那壇埋了百年的酒，她捧著酒罈子的手，粗陶茶盞相碰的那一聲脆響。book18.org
天將午時，他在道旁一棵老槐樹下歇腳，取出烙餅和水囊吃了午飯。水是竹葉水，清冽微甘，入喉便解了半日的燥熱。餅里摻了桂花蜜，烙得兩面焦黃，咬下去外酥里軟。他吃著餅，忽然想起那日清晨素娥從山外採藥歸來，竹籃中有隱隱的血腥氣。他那時不知那是什麼，現在也不完全知道，但他知道的是：她為了中秋那一夜，把能搜到的續命法子都用上了。她身上那些針眼，她搗藥時偷偷抹去的血痕，她那句輕描淡寫的「采些特殊藥材」之下蓋著的，是他至今仍未完全知曉的一片狼藉的代價。book18.org
他吃完最後一口餅，將水囊收好，繼續趕路。book18.org
傍晚時分，他投宿在路邊一家小客棧。客棧不大，三間客房，一個院子。掌柜是個六十來歲的老者，見他一個書生獨行，殷勤招呼，親自掌燈領他進了房。房間簡陋，木榻上鋪一層薄褥，牆角擱一盆洗臉水。好在窗子臨著後院，推開便是一株老棗樹，樹上掛著幾串曬乾的紅棗，在晚風中輕輕搖晃。book18.org
明遠洗了臉，點了燈，在榻上盤膝坐下。依照素娥所授的調息之法行氣三十六轉，丹田處那縷暖意穩穩地蓄著，不涼不熱。行氣畢，他從懷中掏出那隻青布囊，將碎銀子倒出來數了一遍，又將何首烏片泡了一盞，喝著茶在燈下讀了一卷隨身帶的時文。book18.org
然後就躺下準備入睡。book18.org
也是在這時，他發覺自己睡不著。book18.org
不是因為床硬。事實上這家小客棧的被褥雖舊，卻漿洗得乾乾淨淨，枕頭上還有淡淡的艾草氣味。但翻來覆去，總覺得身邊缺了什麼。缺了一縷在竹簾外輕輕走過的腳步聲，缺了一道自門縫漏進來的微涼的月光，缺了一聲喚他「公子」的嗓音。他在這山中不過住了短短一月，竟已習慣了那石壁上幽暗的光、溪聲、竹林里沙沙的風聲，以及知道她在隔壁便睡得安穩的那種踏實。book18.org
他躺了許久，索性翻身下床，從包袱中取出那隻安神散的小布包。照素娥所說，撮了一小撮放在枕邊。那股熟悉的氣味便在黑暗中慢慢擴散，將她臥房裡香爐的味道一絲一絲地還給了他。book18.org
他闔上眼。不是夢，就只是飄在似睡非睡的靜默里。在這片靜默中，他忽然憶起了一個極細微的細節，中秋那夜，素娥跪在沙地上擺那九盞蓮花銅燈，每放下一盞，手指便在沙上畫半個弧，九盞燈畫了半圈，最後一盞擱定之後她仰頭望了望頭頂的月光，然後把那個弧補全了。他當時沒在意，現在躺在這間陌生的客棧里，才忽然反應過來，她在畫月亮。不是求什麼，只是一個圓滿的念想，彎了上百年，到今夜才算合龍。book18.org
那一縷氣味托著他，緩緩沉入黑甜。book18.org
第二日天蒙蒙亮，明遠便早早起身，繼續趕路。此後兩日，他投店起行，晝夜兼程。白狐嶺已遠在身後，濟南府的城郭漸漸近了。book18.org
越近省城，官道上的行人也越多。有挑著擔子進城叫賣的貨郎，有趕著豬羊的販子，有乘車坐轎的富戶女眷；也有不少與他一樣背袱攜書的赴試書生。有幾個與他同路，沿途結伴而行。book18.org
到了濟南府，他在秋闈場附近的青雲客棧住下。那客棧專做舉子的生意，價錢比別家貴一倍，勝在離考場近，且掌柜會替舉子們張羅入場的一應細務，筆墨紙硯的採辦、考籃的檢查、每日入場時辰的提醒，都有夥計代辦。book18.org
他在客棧中深居簡出，白天溫書，早晚調息。丹田處那團暖意始終穩穩地蓄著，每次行氣完畢，都覺得精神清明了幾分。同客棧的幾個舉子見他面色紅潤精神健旺，紛紛追問秘訣，他含笑搖頭，只說山間空氣好，住了些時日。book18.org
入考場那天，秋陽明媚。貢院門前人山人海，數千舉子排成長龍，依次接受搜檢入場。明遠提著考籃站在人群中，望著眼前攢動的人頭和巍峨的貢院大門，心裡卻格外平靜。他從懷中摸出那個靛藍布的印章囊，他一直貼身帶著，沒捨得放進包袱，在掌心中握了一刻，然後將它收好，隨著人流一步一步走進了考場。book18.org
秋闈三場，一考便是數日。考棚狹小逼仄，秋夜寒涼，不少舉子凍得簌簌發抖。明遠每日調息行氣，丹田中那縷暖意護住臟腑，竟不覺寒冷。下筆之時，文思也比平日更為敏捷，許多原本枯澀的經義題目，落在紙上卻如有神助。他忽然想起那日清晨竹林深處傳出的笛聲。那笛聲清清越越，他在石亭中聽了一整個清晨，以為是素娥在替他醒神，如今想來，那不只是醒神。那笛聲的曲調與他朝夕背誦的經文韻律暗合，她每天清晨吹笛的時辰，恰與他溫書的時間一致。她替他調氣蓄元時反覆按過的那幾處穴位，恰好與考棚里久坐之後最易凝滯的位置一一對應。她在用她唯一懂的方式幫他赴試，她幫他蓄元氣，幫他認百穴，幫他壓住月魄劫，然後在他最需要安靜的這幾日裡退回山中，連笛聲都不來打擾。book18.org
考畢，明遠從貢院出來，回到客棧便倒頭睡了整整一天一夜。book18.org
放榜還有數日。等待的舉子們有的日夜煎熬，有的結伴出門吃酒解悶，有的三五成群在客棧里鬥牌談天。明遠照素娥留給他的桑皮紙，尋到了城南那家書坊，一口氣淘了好幾本從未見過的志怪筆記。回來時路過一家銀樓，他在店外站了半晌，看了看櫥窗里支著的幾根素銀簪子，終是沒進去，她的發間已有一支銀簪，那是她的東西，他要給的，不該是這種東西。book18.org
放榜那天，他從頭名開始一個一個往下看。book18.org
看到第三十幾名時，他終於找到了自己的名字，陳明遠，袞州府生員，第三十九名，中舉。book18.org
他站在榜下，沒有雀躍，沒有落淚。春風得意馬蹄疾的滋味，反倒不如在山谷中與她對酌那一盞粗陶茶盞來得真切。book18.org
當天夜裡，他收拾好行裝，退了客房。天不亮便踏上了歸途。book18.org
來時從白狐嶺到濟南府，他走了三日。回去的路仿佛比來時更長。不是因為體力不支，事實上他精神極好，丹田中那團暖意比來時更充盈了幾分，而是因為歸心似箭，腳步總嫌不夠快。book18.org
三天後，他遠遠地望見了白狐嶺熟悉的山勢。book18.org
那天是九月十一，正午時分。秋高氣爽，山間野菊仍在盛放，漫山金黃。他沿著來時那條山道急急往上走，走過那日與素娥分手的大青石，走過途中的岔路口，走過被柿樹掩映的白檀寺，走到那道石壁之前。book18.org
石壁緊閉。book18.org
他伸手在石壁上摸索，尋找素娥那日按的機關，卻怎麼摸也找不到。他強行按捺住急躁，沿著石壁一寸一寸地摸過去，摸到第三遍時，指尖終於觸到了一處微微凹陷的石窩。book18.org
他用力一按。book18.org
石壁沒有動。book18.org
他再按，石壁紋絲不動。沁入掌心的是一股徹骨的冰涼，不是山石的正常溫度，而是那種他無比熟悉的透骨之寒。他心中一沉，將雙掌貼上石壁，只覺裡面的寒氣被某種力量壓制著沒有溢出，感應到他掌心的溫度，才微微泛起一層回應，像一個人捂在厚被裡咬緊了牙關不出聲，忽然被他在被角外輕輕碰了一下。那不是防外人進去的鎖，而是怕寒氣傷到外面的人。book18.org
他在石壁前站了片刻，轉身朝竹林方向跑去。book18.org
穿過疏疏密密的竹叢，他聽見溪邊傳來一個熟悉的嗓音。是她，是春蕊，正在溪邊洗衣。圓臉小姑娘仍是那身淡青衣衫，蹲在石頭上用木杵捶打衣裳，袖口高挽，雙丫髻上的白色小花隨著動作一跳一跳。她覺察到有人奔跑的腳步聲，抬頭一看，恍惚間以為是山風入林，看真切了才整個人愣在溪邊，手裡的木杵「撲通」一聲掉進了水裡。衣裳順著溪水漂走了也沒去撿。book18.org
「公子！」她爬起身來，濕著兩手便朝他撲了過來，跑到一半忽然停住，拿濕漉漉的手背使勁揉了揉眼睛，只怕是自己看花了。book18.org
「公子你回來了！小姐，小姐，」她忽然噎住，轉頭朝竹林深處那一角院落跑去，一面跑一面喊，「小姐！公子回來了！」book18.org
院門被山風猛然撞開。book18.org
素娥站在門內。她今日是一身素白棉布長衫，長發散在肩上，沒有綰髻，面色比中秋之後那日還要白上幾分。她扶著門框，眼神還有些恍惚，像是方才正盤膝運氣，被突然叫醒，一時沒分清這是夢還是醒。但那恍惚只持續了極短的一瞬便碎了，碎成一種他從未見過的神色。book18.org
「娘子，」明遠喘著氣走到她面前，從懷中取出那張被層層包裹的捷報，又取出那一隻靛藍布的印章囊，兩樣東西一併捧到她面前，「小生中了第三十九名。小生沒有食言，小生回來娶你了。」book18.org
素娥低下頭，先將捷報從頭到尾看了一遍，再看那枚自己在燈下刻了半月的印章。然後她抬起手，沒有接捷報，也沒有接印章，只是用冰涼的手背輕輕碰了碰他眉骨上那道荊棘劃出的紅痕。那紅痕已經在山溪邊用冷水拍過，此刻沾到她的體溫，才後知後覺地隱隱發燙。book18.org
「痛不痛。」book18.org
「不痛。」明遠往前邁了一步，「娘子，你方才是不是又疼了。」book18.org
她沒答。她將手從他眉骨上收回，那隻手在半途中繞到他後頸，將他輕輕拉低了些許。她踮起腳尖，仰面向他吻來。那吻既輕又深。唇瓣是微涼的，舌尖卻帶著一股溫熱的、微微發顫的力道。帶著她今日煎的湯藥微苦的餘味，和另一種只有她自己才知道的甘甜。唇齒相接的那一刻，她的手從他後頸滑到肩頭，五指攥緊了他衣袍的肩縫，那分寸剛好能捏穩他的衣服，又不至於掐到舊傷。他不知為何便聽懂了。她在量。隔了這二十餘日，她怕他瘦了，又怕自己記錯了他的身量。book18.org
春蕊遠遠地站在竹叢那邊，一雙手攥著濕漉漉的袖口，哭得上氣不接下氣，卻咧著嘴拚命笑。她三兩口解了圍裙便衝進灶房取柴生火，跑得太急額角撞了一下門框，嘶著冷氣也沒停。book18.org
灶膛里火苗噼噼啪啪地響起來。book18.org
遠處溪聲也似乎歡快了幾分。秋日正午的陽光穿過竹葉灑在地上，一地碎金，山風拂過滿坡野菊。book18.org
（第九章完）book18.org
# 第十章 人間夫妻book18.org
明遠大婚的日子定在九月十六。book18.org
素娥本不肯這麼快。依她的意思，既要按人世之禮成親，便該有納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎六禮，少說也要數月方能備妥。但明遠一句「娘子的寒毒等不了數月」便將她所有推脫之辭堵了回去。那日他跨越門檻將她從床沿抱入懷中，觸手冰涼，才知她所謂的「寒毒已穩」不過是隔著一道竹牆哄他的謊話。他不逼她，只將她輕輕放回褥中，然後說：「九月初六放榜，小生十日便回山了。娘子若不嫌倉促，婚後同去濟南府，往後再補一場更隆重的。」book18.org
素娥看了他一眼，終究沒有再反駁。book18.org
九月十六，晨。白狐嶺洞府之內。book18.org
明遠天未亮便被春蕊拖起來梳洗更衣。春蕊這丫頭，操辦起喜事來簡直是陣小旋風，三天之內將洞府上下打掃得一塵不染，每一道石壁上皆懸了紅綢。竹枝上掛著她親手剪的喜字，歪歪扭扭卻紅彤彤一片，喜慶得毫不含糊。灶間裡堆滿了山外採買的食材，一扇豬肉、兩隻肥雞、一尾足五斤重的大鯉魚、整壇的女兒紅，皆是明遠趕去山下集鎮跑了整日置辦回來的。春蕊說成親宴席若是太寒磣，對不住小姐等他的這一百多年，明遠深以為然。book18.org
「公子別動，再動眉毛畫歪了可不關我事。」春蕊提著一支筆，沾了不知什麼東西，踮著腳尖在他臉上比劃。明遠屏息不動，任她擺布。book18.org
折騰了許久，春蕊終於滿意地點了點頭，將銅鏡捧到他面前。鏡中映出一個頭戴儒巾、身著大紅喜袍的青年。月白直裰被他穿在了喜袍之內，貼身妥帖，那是素娥親手縫的，他說什麼也不肯換。book18.org
「行了，公子可以去正廳了。」春蕊放下銅鏡，又從袖中摸出一朵小小的紅綢花，別在他襟前，端詳一番，重重地點了點頭。book18.org
明遠站起身，心跳忽然快了幾拍。book18.org
正廳早已布置妥當。兩張太師椅靠牆而設，中間一張紅木供桌，桌上置香爐、紅燭、供果，以及兩個牌位。一個是素娥母親的名字，另一個刻著「白氏先祖」四個字，當年祖母坐化之時，已將遺骨與魂魄一併封入了憶珠，沒有留下牌位，素娥便以一牌代百代。壁上貼著大紅雙喜，兩側懸一副對聯，是素娥親手寫的，「百年修得同船渡，千劫方成共枕眠」。字跡端秀，墨汁猶香。book18.org
明遠站在供桌前，深深吸了口氣，將懷中那枚靛藍布囊取出，握在掌心。book18.org
門外傳來腳步聲。book18.org
他抬起頭。book18.org
春蕊攙著素娥，自竹林中緩緩走來。book18.org
素娥今日穿了那件赤霞色的紅嫁衣，不是渡劫那夜緊裹身形的抹胸長裙，而是層層疊疊、端莊繁複的嫁衣，交領大袖，衣擺曳地，袖口與衣襟皆以金線繡著雲紋。腰間束一條金絲軟帶，那枚白玉環垂在帶側，與足踝上兩枚小的遙相呼應。頭上覆著紅蓋頭，蓋頭四角各墜一枚小小的玉珠流蘇，隨步履輕輕搖晃。book18.org
嫁衣是中秋節之後她便從箱底請出來的。明遠那日隔窗一瞥，以為那已是她最美的模樣，後來才知道，那是百年壓箱底的紅，是為赴劫穿的，是她準備穿著赴死的。今日這件，才是她真正為自己穿的嫁衣。她一步步行來，步履從容，腰間的玉環依舊叮咚作響，與他初見那夜一模一樣。book18.org
春蕊將素娥攙至明遠身旁，然後退到太師椅後。她的鼻尖紅紅的，卻硬撐著沒掉淚，用力挺直了腰板，權充娘家親人。book18.org
主婚人是白檀寺那位古怪的老僧。明遠登門去請時，本以為要費些功夫。老僧聽完來意，沉默良久，竟點頭應允。他只囑咐明遠一句話：「請新娘在蓋頭上綴四枚流蘇玉珠，能掩狐氣。老衲雙目不便，可證婚時面對的是兩位善男信女。」book18.org
此刻，老僧身披一件洗得發白的舊袈裟，步履蹣跚，行至供桌之前。昏花的老眼在燭光下看來反而有幾分洞徹之意，不問新郎姓名，不問新娘來歷，只道了一聲「阿彌陀佛」，便開始唱禮。book18.org
一拜天地。book18.org
明遠與素娥並肩跪在蒲團之上，朝著洞頂那一線天光深深叩首。陽光自岩縫傾瀉而下，正照在二人背上。明遠低頭時看見那雙新布履的鞋尖，素娥替他納的千層底，踩在地上有種踏實的觸感。他想起那個清晨她在溪邊石亭鋪排乾糧和酒盞的樣子，當時只道是送行，如今才明白她是在替自己備嫁。book18.org
二拜高堂。book18.org
兩人轉過身，朝著供桌上素娥母親與白氏先祖的牌位緩緩下拜。素娥叩首時蓋頭上的玉珠流蘇輕輕碰響，那聲音極小極細，卻讓明遠忽然想起中秋之夜她發尾綴著的銀鈴。那夜的銀鈴是亂的、急的、被寒毒激得叮叮噹噹不成調子。今夜這流蘇的輕響卻柔而穩，隨著她每一次叩拜的姿勢輕輕蕩漾，如在低低地哼一支安安靜靜的歌。他側頭看向她，隔著紅蓋頭他看不見她的臉，卻看見她跪在蒲團上的手微微發顫。他悄悄伸出手去，在袖袍的遮掩下握住了她的指尖。她的手冰涼如故，卻反手扣住了他的手指，扣得極緊。book18.org
夫妻對拜。book18.org
兩人面對面跪下。明遠叩首之時，額頭幾乎觸到她的蓋頭。他想起中秋那夜在溶洞之中，她也是這般跪在白氈上，仰面對他說「怕的不是自己，是怕連累了公子」。那時月魄珠在她體內甦醒，她的眼睛變成幽綠的豎瞳，那神情讓他覺得她離他很遠很遠。而現在，隔著一層紅蓋頭，她的呼吸聲清晰可聞。book18.org
老僧闔上經本，顫巍巍地抬起手，枯瘦的指節落在二人額前。那一觸若有若無，如同古木被山風輕晃了一下。book18.org
「老衲在這寺中住了六十年，從未替人證過婚。」他放下手，緩緩轉過身，蹣跚著朝門口走去，行過素娥身邊時腳步微頓，似乎嗅到了什麼，狐的氣息，或是月魄珠殘餘的寒氣，或是那件嫁衣壓了百年箱底染上的沉香味。他沒有回頭，「今日破例。但有一言相贈，人妖之姻，天道所忌。若無至情至痴，絕不可為。若有，則天地亦不能阻。」book18.org
他走到門口，佝僂的背影停在晨光之中。book18.org
「老衲師父當年曾留過一句話，大火之後，白檀寺的鐘聲便再沒響過。若有一日，有人能讓那口鐘再響一聲，」book18.org
他沒說完，邁步踏出了洞府。腳步聲漸漸遠去。book18.org
送入洞房。book18.org
明遠的臥房已被春蕊重新布置過。床褥換了簇新的紅緞面，枕上繡著一雙鴛鴦，雖是鎮上繡莊的現成貨，模樣倒也可愛。窗欞上貼著春蕊剪的喜字花，床頭小兒臂粗的一對紅燭燒得正旺，燭淚緩緩淌下，在銅燭台上堆積成小小的晶紅。香爐中燃的不是安神散，而是素娥自己調的一味合歡香，氣味清甜溫軟，不膩不燥，聞之令人心神安穩。book18.org
明遠以紅綢牽著她跨過門檻，引她至床沿坐下。他站在她面前，低頭看著那方紅蓋頭。book18.org
「娘子，」他的聲音有些發緊，「小生揭蓋頭了。」book18.org
素娥在蓋頭下輕輕「嗯」了一聲。book18.org
明遠雙手捏住蓋頭兩角，緩緩掀起。book18.org
燭光之下，素娥仰面看著他。她的妝容比平日濃了幾分，眉梢以黛筆輕輕掃過，唇上點了淡淡的胭脂，雙頰薄施緋紅。眉心那點硃砂痣是全身最艷的一處，殷紅欲滴，與她身上赤霞色的嫁衣交相輝映。那雙眼睛依舊是清澈的琥珀色，沒有豎瞳，沒有幽綠，只有瞳仁深處兩道小小的紅燭影子在微微躍動。明遠忽然想起初次在白檀寺相見的那夜，她立在門外，月光從背後照來，他也是看不清她的臉，只能看見她的眼睛。那時的眼睛是一汪深水，他不敢往深處望。此刻她的眼底層層疊疊全是溫柔。book18.org
「娘子今日真好看。」他憋了半天，只憋出這一句。book18.org
素娥垂目笑了，接過他手中的紅綢，將自己腰間那枚白玉環與他襟前那朵紅綢花系在一起。然後她站了起來，牽著他走到桌邊，端起春蕊早早備好的合卺酒，一杯遞給他，一杯自己握住。book18.org
「公子，」她開口，聲音比平日柔和許多，「這杯酒，可不可以算作你我第一次飲交杯？」book18.org
明遠望著她，將手臂穿過她的臂彎。兩隻酒杯輕輕一碰，紅色的酒液微微晃蕩。他低下頭去，同她一起飲盡。女兒紅的滋味醇厚甘冽，入腹之後化作一股暖流。素娥飲罷，忽然咳了一聲，隨即掩口輕笑。book18.org
「怎麼？」book18.org
「沒什麼。」她放下酒杯，眼中漾著笑意，「只是想起那日在山谷中，妾與公子也是這般碰杯。不過那時用的是粗陶盞子，酒味比今日的差遠了。」她頓了頓，又補了一句：「那日的酒卻比今日的甜。」book18.org
明遠握住她的手。她的手心依舊微涼，卻不再有那一縷在肌理間遊走的寒絲。月魄珠已沉睡，寒毒退入蟄伏，或許日後還會有小的發作，但再也不會是那種錐心刺骨的折磨了。book18.org
「娘子，今後小生不會讓你一個人扛了。」book18.org
素娥沒有答話。她只是低下頭，將他襟前那朵紅綢花解下來，雙手疊好，放在枕邊。然後抬起手，一根一根地替他解開喜袍的布紐。她的動作極慢，一面解，一面輕聲說話。book18.org
「妾昨日去了一趟後山。」她將他的喜袍脫下，仔細疊好，放在床尾的木架上，「去祖母墳前告稟了一聲。妾對祖母說，孫女今日嫁人了。嫁的是一個凡人書生，姓陳，名明遠。他陽氣很盛，脾氣卻極好。中秋那夜，他在溶洞裡對著月魄珠說，娘子，我就在這裡，我不會走。」book18.org
她的手停在他領口的紐子上，聲音忽然輕了下去。book18.org
「這句話，妾等了一百多年。」book18.org
明遠握住她的手，放在自己心口。隔著一層薄薄的中衣，他的心跳沉穩有力，咚咚、咚咚，一下一下地撞著她的掌心。book18.org
「娘子摸著這顆心。」他道，「它以後都歸你。」book18.org
素娥仰面看著他。她的眼眶忽然紅了，卻沒有讓淚落下來。她收回手，從袖中取出一樣東西，輕輕放在他掌心。那是一根紅繩。紅繩上穿著一枚小巧的骨飾，色白如玉，形如一枚小小的獠牙，只有半寸來長，打磨得光滑溫潤。book18.org
「這是，？」book18.org
「妾幼時換下來的乳牙。」素娥面色微紅，聲音卻坦然，「狐類一生只換一次牙，這枚牙上留著妾最本真的一縷妖氣。妾將它做成墜子，公子戴在身上，日後行走四方，山間精怪嗅到妾的氣息，便不會為難公子。」book18.org
明遠低頭看著掌心中那一枚小小的白牙。他將紅繩掛在頸上，塞進中衣之內。骨墜貼著胸口，微涼光滑，片刻便被他的體溫焐暖。book18.org
素娥微微一笑，忽然抬起手，將自己嫁衣的衣紐一粒一粒解開。那件層層疊疊的紅嫁衣從她肩頭緩緩滑落，露出裡面月白色的中衣。中衣薄如蟬翼，燈下隱隱透出肌膚的顏色。她不再是他初次見時那般刻意撩撥的柔媚，也沒有渡劫時那種悲壯淒艷，她只是靜靜地解衣，動作從容而溫柔。book18.org
「公子，」她將頭上發簪取下，長發披散在肩上，「今夜是洞房花燭。」book18.org
明遠伸出手去，輕輕攬住她的腰。隔著一層薄薄的中衣，他能感覺到她肌膚的溫度，比正常體溫略低，卻不再是那種刺骨的冰涼。她仰面看著他，抬手替他解開了中衣的衣帶。book18.org
紅燭搖曳，合歡香的青煙裊裊盤上房梁。兩人之間的最後一件衣物無聲地堆在了地上。book18.org
明遠將她輕輕推倒在紅緞被褥之上。她躺在猩紅的緞面上，長發散開如墨，襯得肌膚如玉。他俯身吻住她，唇舌交纏之際，她發出一聲極輕微的嘆息。那嘆息綿長而放鬆，像是終於卸下了什麼。book18.org
他沿著她的下頜一寸一寸吻下去，吻她微涼的頸項，感受她頸側脈搏在唇下輕輕跳動。吻她鎖骨那一道淺淺的凹痕，唇尖探入凹痕時她的呼吸明顯亂了一拍。吻到胸前，他停了一停，中秋那夜，月魄劫最烈之時，她這處的皮膚曾經冰得嚇人。而此刻，雙乳的頂端在他的唇下迅速挺立，泛著淺淺的珊瑚色，帶著她身體深處被緩緩喚醒的溫熱。book18.org
「公子，」素娥闔著眼，眼睫輕輕抖動，「今夜你不需再記任何步驟。」book18.org
明遠抬起頭。她仍闔著眼，聲音低而柔。book18.org
「不需想封珠，不需記截脈，不需辨識那一縷寒絲藏在何處。月魄珠已沉睡，你要面對的不是她，只是我，只是你的妻子。」book18.org
她睜開眼，望著他。那一雙眼清澈如水，眼波深處是紅燭柔柔的光影，再無一絲一毫月魄珠臨醒時的閃爍不定的幽綠。book18.org
明遠俯下身，以嘴唇輕觸她眉間那點硃砂。他先吻了她的眉心，吻了眼角，吻了鼻尖。每一吻都輕如蜻蜓點水，她也不躲，只是靜靜地躺著任由他吻。吻到上唇，她忽然輕輕張開了嘴，他便含住了她的下唇，不是試探，不是挑逗，只是兩個人用嘴唇慢慢描摹對方的形狀。呼吸交錯間，她的舌尖在他齒緣輕輕掃過，帶一絲淡淡的女兒紅的甜。book18.org
「今夜你教我什麼？」他貼著她的唇，輕聲問。book18.org
素娥微微側頭，嘴唇若有若無地蹭過他的臉頰，在他耳邊說：「今夜你隨便。妾不教你什麼，妾跟你。」book18.org
她將「跟你」兩個字說得極輕極柔，不是臣服，而是把自己交出去之後的那份信任，是那夜把後頸遞向他牙齒時的同一份託付，只是今夜沒有血腥，沒有寒毒，只有紅燭軟帳，和一個她等了一百多年的人。book18.org
明遠將她中衣的最後一層輕輕拉開。燭光之下，素娥玉體橫陳，膚光如月下積雪。他握住她的手，十指交扣，緩緩沉入她的身體。與中秋那夜的激烈、對抗、掙扎都不同，也與蓄元時的克制、蓄而不泄全不相同，這一次，只是做。book18.org
只是做一對尋常夫妻在洞房花燭夜會做的事。book18.org
他伏在她身上，在她體內不疾不徐地進出。每一下都悠長而深入，不追求速度，不追求力道，只是感受她的身體如何一層一層地接納他，內壁柔嫩的褶皺在他進入時緩緩張開，在他退出時又戀戀不捨地輕輕收攏，那種包裹感柔軟而密匝，不再有月魄珠的寒涼，只有溫熱、濕潤，和一種他從未體驗過的安心。book18.org
素娥闔著眼，雙手搭在他肩頭，指尖輕輕點著他的肩胛骨。她沒有像蓄元時那樣分秒算著他的呼吸節奏，也沒有像渡劫時那樣死咬舌尖強行壓制即將失控的身體。她只是隨著他起伏，喉間溢出綿長而斷續的輕吟，每一下呼吸都完整地交給他，有時他的節奏快了，她便喘得急些，手指不由自主攥緊他的肩側；有時慢了，她的喘息便化作長長一口嘆息，指尖在他背上輕輕劃幾下，像是安撫，又像是催促。他聽得出來，那不是忍著，不是扛著，是舒服。book18.org
「娘子，」他俯下身，在她耳邊低喚。book18.org
「嗯。」她應了一聲，聲音軟得沒有一絲力道。book18.org
「你裡面好暖。」book18.org
素娥沒有答話，只是抬臂勾住了他的脖頸，將他拉下來吻住。那吻又深又長，她的舌在他口中輕輕攪動，唾液交融，呼吸相聞。明遠只覺周身都被她的氣息包裹，她發間的梔子香，她頸側殘留的合歡香，她唇齒間女兒紅微醺的甜。所有氣味混在一起，便成了「妻」這一個字。book18.org
他低低地呻吟了一聲，伸手攬住她的腰，將她從紅緞被褥上輕輕托起。她順勢坐到了他身上，雙腿分開跨在他腰側。book18.org
這個體位讓二人貼得更緊。素娥摟著他脖頸，他環著她腰背，兩人額頭相抵，鼻尖相觸。她開始緩緩起伏，腰肢如柳條般柔軟，每一下起落都讓二人的下腹輕輕相貼，那細密的恥毛拂過他小腹的觸感，痒痒的，軟軟的，像春日柳絮。他低下頭，含住她胸前一側的乳尖輕輕吸吮，她渾身一顫，腰肢起伏的幅度驟然大了幾分，內壁也跟著一陣輕顫。book18.org
「公子，」她的聲音發顫，雙手扶著他的肩頭，指尖微微收緊。book18.org
明遠抬起頭，望著她的臉。燭光將她染成一層暖金色，眉間硃砂紅得耀眼。她微張著嘴，喘息輕而急，琥珀色的眸子裡蒙著一層水霧。她此刻的神情與以往任何一次都不同。最初的從容掌控、蓄元時的細緻克制、渡劫時的決絕悽然，此刻都沒有了。只剩下完全放鬆的、毫無防備的舒適。book18.org
他忽然明白了一件事。這是她生平第一次不需要在交合中扮演任何角色。不需要引導他、教導他、計算他的呼吸和穴位；不需要在歡愉中分出心神辨識月魄珠的動向，更不需要在最忘情的一剎那強行截住彼此的快感。她只是躺在這裡，把自己完全交給他。book18.org
「娘子，」他低頭在她眉心落下一吻，然後翻身將她重新壓在身下。這一次，他不再克制。腰肢挺動的幅度越來越深，越來越急。素娥的呻吟也越來越綿密，她不再咬著嘴唇強忍，而是放開了聲音，任那柔媚入骨的輕吟在紅燭帳中迴蕩。她的雙腿纏在他腰間，雙手在他背上輕輕抓著，十指在每一下最深的撞擊時無意識地蜷起，指腹帶著細汗滑過他肩胛的舊傷痕。book18.org
到後來她已經說不出完整的話，只是在他耳邊反覆地喚著兩個字，「公子」，「夫君」。這兩個稱呼交替著從她唇間溢出，每喚一聲，明遠便覺得心口那顆心被她攥得更緊一分。book18.org
最後那一刻，她忽然抱緊了他，將臉埋在他肩窩裡。book18.org
「夫君，」她喚了一聲，聲音帶著顫抖。book18.org
明遠悶哼一聲，全身緊繃，在她最深處一泄如注。那滾燙的精元毫無保留地注入她的身體，沒有寒毒需要壓制，沒有月魄珠需要封印，只是一個丈夫在洞房之夜給妻子的所有。book18.org
素娥渾身痙攣，雙臂死死摟著他的脖頸，喉間發出一聲長長的、帶著哭泣般顫音的呻吟。他感覺到她內壁一陣一陣地緊緊收縮，溫熱而有力，將他每一滴精元都牢牢含住。那一剎那的絞緊沒有任何算計，只是她的身體在接納他。book18.org
過了許久，兩人才漸漸平復下來。明遠從她身上翻下來，側過身，將她攬入懷中。她將臉貼在他胸口，聽著他的心跳。他的心跳漸漸從激烈轉為平穩，而她的呼吸也終於勻停了。book18.org
「夫君，」素娥輕聲道，「你心跳得好快。」book18.org
「因為娘子太好看了。」明遠低頭親了親她發頂。book18.org
素娥在他懷中輕輕笑了一聲，然後撐起身子望著他。她的長髮披散在兩人光裸的身體上，痒痒的，涼涼的。book18.org
「夫君方才說中了第三十九名，可有官缺？」book18.org
「名次不高，放不了實缺，大約是在濟南府候補。」明遠老實道，「若一時候補不到，便先在濟南府找個差事做著，等機會。」book18.org
素娥輕輕點頭，將頭重新枕在他胸口，手指在他鎖骨上緩緩畫著圈。book18.org
「那也好。夫君在濟南府候缺，妾便隨夫君去濟南府。春蕊自然也要跟著。到時賃一間小院，妾白日裡替人做些針線，貼補家用。春蕊可以幫鄰家看孩子，她最喜歡小孩子。夫君若候到了缺，不論分去哪裡，妾都相隨。」book18.org
明遠忽然想起一事。book18.org
「娘子，那老僧方才說，若有人能讓白檀寺的鐘再響一聲。那是什麼意思？」book18.org
素娥沉默了一息。book18.org
「白檀寺那口銅鐘，自大火之後便再沒響過。祖母說，當年慧空以邪法鎮壓狐族，鐘聲里摻了他的金剛咒，每敲一下，狐族便會有一隻狐被咒力所傷。大火當夜，鍾無人自鳴，連響一百零八下，寺中所有被囚的狐盡數斃命。但那之後，鍾便啞了。許是罪孽太重，佛法不容。」book18.org
她頓了頓，抬頭看著明遠。book18.org
「夫君若能讓那口鐘再響一聲，哪怕只是一聲，妾族這百餘年來的怨，或許就能散掉了。」book18.org
明遠握住她的手。book18.org
「明天，我們一起去。」他翻身坐起，將紅緞被子拉過來裹住兩人，「不，再過兩個時辰就去。現在先歇著。」book18.org
他將她重新拽倒，拉進懷裡。素娥順從地伏在他胸口，合上了眼睛。她的體溫已漸漸回升到與常人無異，貼在他身側是軟的，溫的。他低下頭，在她眉心輕輕落下一吻。她睫毛動了動，嘴角彎了彎，沒有睜眼。book18.org
他望著帳頂那對交頸鴛鴦，想起那隻青布囊里她寫給他的桑皮紙。桑皮紙上寫著秋闈的時辰，寫著濟南府的書坊地址，他說考完要去淘幾本志怪筆記。她當真了，把書坊的位置一一標註清楚。他低頭親了親她的發頂，在心裡說，這輩子都不會再讓你一個人。book18.org
兩個時辰之後。book18.org
窗外天已微明，晨曦透過竹簾灑入，在地上畫出一道道淡金色的橫紋。合歡香已焚盡，香爐里只餘一小撮冷灰，可那清甜溫軟的氣味仿佛還在帳中輕輕繞繞，不肯散去。book18.org
明遠幾乎沒睡，但精神卻極清明。丹田處那團暖意穩穩地蓄著，並未因昨夜的消耗而消退，反而比昨日更充盈了幾分。他知道這是狐族與人交合之後陽氣自然交融的結果，對彼此都有益處。book18.org
身側，素娥的呼吸輕而勻，仍在熟睡。她的面色較昨日紅潤了許多，唇上胭脂已褪盡，卻依然透著淡淡的櫻色。眉心那點硃砂痣在晨光下殷紅如舊，安安靜靜的，再不會裂開來露出一線白光。book18.org
他在山中住了月余，從未見過她睡過頭。她的作息比刻漏還准，每日卯時便起，這是他第一次看見她睡過了辰時。他輕手輕腳地起身，替她掖好被角，披衣推門出屋。book18.org
院中空氣清冽，竹葉上掛滿了晨露。溪水聲在遠處叮咚作響，與往日毫無二致。可明遠覺得，今日的溪聲似乎比往日更脆了些。春蕊已經在灶房忙碌，嘴上哼著一支不成調的小曲，鍋里的山雞粥咕嘟咕嘟冒著泡。book18.org
「公子，不對，姑爺，」春蕊探出頭來，臉上沾了兩道灶灰，笑容卻亮得晃眼，「小姐還沒起？」book18.org
「讓她多睡會兒。」明遠走到溪邊掬水洗了把臉。溪水冰涼，激得他打了個寒噤，頭腦卻愈發清醒。他站起身來，望向山前方向。白檀寺的飛檐在晨霧中若隱若現，那口啞了百餘年的銅鐘就懸在大雄寶殿之中，鐘身上落滿了積塵與蛛網。book18.org
「姑爺，」春蕊端著粥鍋從灶房走出，順著他的目光看向白檀寺的方向，神色難得地認真起來，「你當真要去撞那口鐘？」book18.org
「嗯。我答應過。」book18.org
他回房時，素娥已經醒了。她披衣坐在床沿，正在束髮。見他進來，仰面對他笑了笑。那笑容與往日不同，沒有從容，沒有克制，只是睡飽了之後懶洋洋的、愜意的笑。book18.org
「娘子，」明遠在她面前蹲下，握住她的手，「今日我們去白檀寺撞鐘。」book18.org
素娥低頭看著他。book18.org
「夫君當真要去？」book18.org
「當真。」book18.org
素娥沉默了一息，然後輕輕點了頭。book18.org
她用罷早膳，換了一身素衣，也未施脂粉，將春蕊留在洞府中，獨自帶著明遠下山。一路上她話不多，走路時腳步卻比平日沉重。行至寺門前忽然停了下來，抬頭望著那半墜的額匾，望向大雄寶殿那兩扇虛掩的木門，百餘年前，她的祖母就是在這座殿外，親眼看著大火吞沒了一切。book18.org
明遠沒有催她。他站在她身側，只是握住了她的手。她站了很久，直到山風吹散了她鬢邊的碎發，才邁步跨入寺門。book18.org
大雄寶殿內依舊是那副破敗模樣。佛像金剝，蛛網垂梁，蒲團蒙塵。那口青銅大鐘懸在殿側，鐘身比明遠還高，上面鑄滿了梵文咒語，字跡已因年月而漫漶不清。鍾鈕上積了厚厚的灰，鍾槌歪在一旁，槌柄已朽。地上散落著幾片碎瓦和乾枯的鳥糞，顯然多年無人踏足此地。book18.org
明遠走到鍾前，伸出手去，以掌心按住鐘身。銅鐘觸手冰涼，那冰涼讓他想起中秋之夜月魄珠甦醒之後的第一次悸動，只是這鐘身的寒意是死寂的，沒有任何活物的氣息。book18.org
他退後一步，整了整衣冠，朝著那口鐘恭恭敬敬作了一揖。然後他抬起手，以手掌向鐘身用力一拍。book18.org
「咚。」book18.org
鐘身發出極輕微的一聲悶響，短而沉，像是被捂住了口鼻的人發出的一聲含糊的回應。明遠雙耳嗡鳴，那聲音在胸腔中引起了一陣奇異的共鳴，振得他心頭髮顫，卻終究沒能傳遠。book18.org
素娥站在殿門口，雙手交握在身前，指節泛白。book18.org
明遠深吸一口氣，抬臂再拍一掌。丹田中那團暖意隨這一掌之力猛然竄上，沿脊背直衝肩井，自掌心噴薄而出。他整隻手掌都按在了鐘身之上，那股陽氣與銅鐘相觸的一剎那，他感覺到鐘身內部有什麼東西在微微顫動，不是聲音，是比聲音更深的一層震波。book18.org
「咚，」book18.org
這一次鐘聲比方才清亮了幾分。響聲在大殿中迴蕩，震得樑上積塵簌簌而下，幾縷蛛絲從梁間飄落。殿外驚起幾隻宿鳥，撲稜稜地飛散了。但鐘聲依然沒能穿透殿牆傳遠。book18.org
「夫君，」素娥的聲音從身後傳來，「夠了。這鐘，」book18.org
明遠沒有回頭。他站在原地望著那口鐘，忽然想起那日在這座殿外，他第一次見到老僧時，老僧問他的話，「施主問的是人，還是非人？」book18.org
他閉上眼，將雙手同時按上鐘身。這一次他不再只用陽氣，而是將心中所有的念頭都聚在了一處，他想起了素娥在憶珠中看到的祖母，那個在枯井中仰頭望著井口那片圓天的白狐女子；想起了渡劫時月下素娥裂開的眉心之中透出的那縷白光，和那幽冷的聲音說她「只是區區凡人」；想起春蕊蹲在溪邊洗衣時唱的那支不成調的小曲，想起她發間那朵顫顫巍巍的白花。book18.org
他用盡全力，雙掌齊出。book18.org
「咚，！」book18.org
鐘聲如雷，驟然炸響。那聲音宏大而悠遠，不同於前兩聲的悶啞，這一聲洪亮而清越，自大雄寶殿中震盪開來，穿透殿牆，越過院牆，霎時間響徹整座白狐嶺。殿檐上積了百餘年的灰塵被震得簌簌而落，佛像上的金箔也微微顫動。遠處的山林間驚起無數飛鳥，鳴叫之聲此起彼伏。book18.org
明遠雙手扶著鐘身，大口喘息，掌心被鐘身的震動震得發麻。那鐘聲還在山谷中迴蕩，越傳越遠，餘音裊裊不絕。那回聲掠過白狐嶺，後山那片野菊盛開的無名冢，也在餘音中微微顫了一顫。野菊的花瓣上凝著晨露，被餘音一震，滴滴答答地滾落，如有人在低聲應和。book18.org
然後一切都靜了下來。book18.org
明遠緩緩收回手，掌心通紅，隱隱發燙。丹田處那團暖意並沒有消退，反而比方才更充盈了些，仿佛那口鐘將他的陽氣反哺了回來，帶著某種沉睡百年之後終於釋出的溫度。book18.org
他轉過身。book18.org
素娥站在殿外，背靠著門框，仰面望著殿內的金剝佛像。她沒有哭，面上是他從未見過的神色。那種神色不是歡喜，不是釋然。她望著那佛像，目光穿越了百餘年。緊抿的嘴唇終於鬆開之後，第一口呼吸極慢極深，像是這具身體終於可以完整地容納一口氣。book18.org
「祖母聽見了。娘也聽見了。」她回過頭看著他，嘴角含著一絲若有若無的笑意，那張臉上的表情不是如釋重負，是平靜，是壓了四代人的石頭突然被抽走之後，一時還不敢相信的平靜。book18.org
「夫君，」她走上前來，將自己的手放入他掌心。她的手不再冰涼，溫溫軟軟的，「你許妾的三件事，月魄劫、成親、鐘聲，你都做到了。」book18.org
兩人並肩走出大雄寶殿。寺門外，老僧正站在那株老銀杏下。他仍是那副枯槁的面容，豆大的眼睛望著大殿方向，神色無喜無悲。明遠向他走去，正欲開口，老僧已先說道，book18.org
「施主不必多言。」他抬起枯瘦的手，朝著大雄寶殿的方向合十一禮，「那三十六道罪孽，隨這一聲鍾，散了。」book18.org
他轉過身，佝僂的背影沒入寺院深處。book18.org
明遠與素娥並肩站在銀杏樹下，望著老僧消失的方向站了很久。山風穿林而過，吹動衣袂。遠處溪聲依舊，近處幾聲鳥鳴，古寺在晨光中靜謐無聲。殿中懸著的經幡被鐘聲震得還在輕輕晃動。book18.org
兩人沿著那條山道回洞府。走到半山腰那棵老柿樹下時，素娥忽然停住腳步，指著道旁的草叢輕聲道：「夫君你看。」book18.org
一隻白狐從草叢中緩緩走了出來。它體形不大，毛髮銀白如雪，額間一撮赤焰形的毛，與憶珠中素娥祖母頭頂那撮赤焰一般無二。它站在道旁，仰頭望著兩人，然後俯下前身，緩緩地將頭低到了草葉之間。book18.org
素娥怔住了。她站在山道上一動不動，過了許久，才緩緩蹲下身去，向那隻白狐輕聲道：「去罷。」book18.org
白狐起身，轉身跑入山林，銀白的身影在綠叢中閃了幾閃，便消失了。book18.org
明遠握住素娥的手。她的手在微微發抖，卻對他笑了一笑。book18.org
「那隻小白狐，不知道是哪一房的後代。」她望著白狐消失的方向，聲音輕而柔和，「祖母當年留下的血脈，並非只有我們這一支。這山中，還有別的白狐。」book18.org
她轉回身來，與他並肩繼續上行。走了幾步，忽然輕輕笑了一聲。book18.org
「夫君，你如今是舉人老爺了。舉人老爺娶了一隻狐，傳出去將來官場上恐要被人笑話。」book18.org
「誰說小生要做官了。」明遠笑道，握緊了她的手，「濟南府的差事，等便等，不等便辭。天下之大，有娘子的地方便是家。」book18.org
素娥沒有再反駁。她只是低下頭去，在秋日午後的陽光里，將手指一根一根地穿過他的指縫，與他十指緊扣。走了一段路，她忽然開口：「夫君，妾昨晚說了替你賃一間小院，白日做針線貼補家用，春蕊幫鄰家看孩子。這話是認真的。」book18.org
明遠側頭看她。她面上沒有玩笑之色。book18.org
「妾的針線你見過，那件直裰的銀絲雲紋，針腳密到鄰家娘子也看不出來是山中野針。濟南府的針黹行情，妾早託人打聽過了。」book18.org
「娘子，」明遠不知該說什麼。他本想說我養你，但話到嘴邊又咽了回去，因為她不是那種等人養的脾性。她在山中撐了一百多年，樣樣都是自己來的，如今成了他的妻子，也不會變成另一個人。book18.org
「好。」他說，「我替娘子買最好的針線。」book18.org
素娥抿唇一笑。那笑意清清淺淺，如春冰初解。book18.org
回到洞府時，春蕊已將早飯溫在灶上，自己卻不在廚房。明遠與素娥找了一圈，最後在竹林邊的石亭里發現了她。她趴在石桌上睡著了，手邊還擱著半碗沒喝完的粥，粥面上凝了一層薄皮。昨夜她守了大半夜，又日日操勞，實在撐不住了，竟直接趴在石桌上睡了過去。嘴角掛著笑，不知在做什麼美夢。book18.org
素娥沒有叫醒她，只是輕輕將她手邊那半碗粥挪開了些，然後拉著明遠在石桌另一側坐下。晨光灑入石亭，照著她素白的側臉，耳際幾根新生的碎發在光中幾乎透明。明遠望著她，忽然想起昨日深夜，紅燭帳中，她在他耳邊喚的那幾聲「夫君」。那時她聲音軟得幾乎化開，他才意識到，她等這一聲稱呼，大約也已經等了很久。book18.org
「娘子，」他輕聲道，「往後小生天天替你畫眉。」book18.org
素娥轉過頭，望著他。她沒有說話，只是伸出手去，用手指在他眉骨上輕輕一刮，將他清晨被老僧鐘聲震落的那點灰塵揩去。book18.org
「夫君，」她道，「你的眉比我齊整得多。我替你描還差不多。」book18.org
明遠握住她的手，在她指尖輕輕一吻。book18.org
竹風穿亭而過，吹動春蕊發間那朵白色小花。溪聲潺潺，一如往常。而明遠知道，從此往後，他再聽這溪聲時，便不必再想她是不是在一個人扛了。竹林深處，那間靜室的門依舊虛掩著。壁上的磷石泛著溫潤的光，映著竹簾，映著舊書，映著那一角尚未疊完的紅嫁衣。book18.org
她不必再穿了。嫁衣壓在箱底百餘年，穿過兩次，一次赴劫，一次赴嫁。往後餘下的日子，她只需穿尋常衣裳，同尋常妻子一樣，替丈夫補衣，替丫頭扎花，在每一個尋常的清晨醒來，枕邊有人，門外有聲。book18.org
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