第十七章 天下縞素book18.org
數月之後。book18.org
正陽殿內瀰漫著一股濃烈的藥味，厚重的帷幔層層垂落，隔絕了外界天光，將殿內襯得昏暗壓抑。book18.org
龍床之上，顧明淵虛弱平臥榻中，曾經執掌萬里山河、威嚴凜冽的帝王，如今形銷骨立，面色蠟黃枯槁，呼吸微弱而絮亂。多年的疾病纏身，到現在連睜眼視物都需耗費周身氣力，整個人奄奄一息，時日無多。book18.org
殿中寂靜無聲，人人屏息斂氣，無人敢打破這份沉重的死寂。book18.org
榻前井然佇立著數人，皆是朝堂核心權貴與近身親信：顧雪璃一身素色宮裝，身姿端然靜立在龍床對面首位，往日清亮的眸底覆著一層化不開的沉鬱。貼身太監李公公垂手立在床側，躬身低眉，神色肅穆凝重，侍奉帝王多年，眼見帝王油盡燈枯，眼底藏著難言的惶恐與悲涼。尚書郎王德一身官袍端正，面色緊繃，眉頭緊鎖，滿心皆是朝堂動盪、邊境未寧的焦灼。當朝宰相李裕佇立正中，神色嚴峻，皇后張嫣端坐一側鳳椅，錦衣華貴，妝容規整，卻難掩眼底的憂慮與不安，指尖微微收緊，心神不寧。滿殿重臣、至親眷屬齊聚於此，無聲等候著帝王開口，也無聲等候著大胤江山即將到來的變局。book18.org
此時龍床上傳來一道虛弱沙啞的嗓音，打破了沉鬱的寂靜：「諸位今日到此，也大致知曉了朕的想法。朕自知時日無多，可大胤江山社稷，不能一日無君。今日召你們前來，便是要商議儲君繼位、安定朝綱之事。」book18.org
話音落下，殿內氣息驟然一凝，所有人心頭皆是一震。book18.org
「父皇！」book18.org
顧雪璃身子微顫，鼻尖一酸，眼眶瞬間泛紅，帶著難以掩飾的哽咽哭腔輕喚出聲。數月來她眼睜睜看著父皇日漸衰敗，心底早已積壓無數酸澀，此刻聽聞這番託孤之言，悲意徹底翻湧而上。book18.org
顧明淵虛弱地擺了擺手，示意她噤聲，不願聽聞悲戚之語擾了正事。book18.org
他喘了兩口粗氣，緩過幾分氣力，沉聲補道：「朕已經立了太子顧宸。此子天資卓絕，身負至尊骨，命格尊貴。但尚且年幼，恐難以執掌大胤。」book18.org
話音剛落，宰相李裕跨步出列，躬身拱手，神色凝重地進言：「陛下，如今大胤內外交困，外有敵國虎視眈眈，邊境戰事未平；內又災禍頻發、隱患叢生。儲君年幼，若是無法獨當一面扛起社稷重擔，恐會讓朝野人心浮動，再生禍亂啊。」book18.org
此言一出，殿內眾人皆是心頭一凜。book18.org
王德與李公公齊齊倒吸一口涼氣，背脊驟然發涼。歷朝朝堂最忌臣下妄議儲君、質疑聖斷，李裕身為當朝首輔宰相，公然當眾質疑帝王既定的儲君人選，已然是越界逾矩之舉，膽大至極。二人屏息垂首，不敢側目，唯恐捲入這兇險的儲位風波之中。book18.org
隨後，顧明淵沉默半響，虛弱道：「李愛卿的話，不無道理。」隨機望向李裕道：「那李愛卿，你覺得該如何呢？」book18.org
宰相沉肅鏗鏘道：「臣以為，當下朝野動盪、四方不寧，幼主臨朝難以鎮服百官、安定四海。可循古制行兄終弟及之策，擇一位閱歷深厚、深諳朝局、能鎮得住內外亂局的宗室皇族承繼大統，方能安民心、平邊患，保大胤山河無虞。」book18.org
聞言，顧明淵枯槁的眼底微光驟然一斂，雖氣息孱弱，面上卻依舊凝著帝王久居上位的沉斂鎮定，緩聲開口：「依愛卿所見，這能擔江山、穩大局的宗室之人，究竟該是誰？」book18.org
帳下靜得落針可聞，藥氣裹著壓抑沉沉壓在眾人肩頭。李裕心頭微凜，瞬間便品出帝王話里暗藏的弦外之音。陛下此問，不單單是要一個合適的繼位人選，更是藉機試探他心底真正的立場，窺探他暗中依附、傾力扶持的宗室血脈。稍有半句差池，便是引火燒身，捲入滔天儲位紛爭。book18.org
李裕垂首躬身道：「陛下，老臣愚鈍，此事事關大胤江山社稷，關乎到成百上千萬大胤子民 的生死存亡，臣一人不敢獨斷專言，不如交由殿內諸位宗室親貴與重臣一同商議，從眾議而定君心，方合朝堂禮法。」book18.org
此言圓滑周全，既守住了自己宰輔的立場，又沒有貿然依附任何一位宗室王爺，不留任何把柄於人。龍床之上，顧明淵望著始終俯首不語、城府極深的宰相，渾濁眼底掠過一絲冷然，心中早已看透對方的算計。book18.org
殿內死寂愈發濃重，壓抑的藥香死死裹住每一個人。顧明淵胸口起伏，艱難長吁一口濁氣，枯瘦指尖攥緊身下錦繡龍被，不再迂迴試探，直接開口點明皇室可選之人：「朕心中自有分寸。如今皇室嫡系宗親之中，除卻年幼太子，有資格繼位者僅有二人：鎮北王顧昭，遠王顧思遠。至於其餘異姓諸王，終究非皇室血脈，於禮法不合，斷然不可登臨九五。」book18.org
話音落下，他目光掃過殿內眾人，聲音沙啞無力，卻帶著不容置喙的帝王威壓，緩緩發問：「依諸位所見，鎮北王顧昭，可否擔得起這九五重任，坐穩大胤江山？」book18.org
一語落地，滿殿文武盡數屏息，無人敢率先開口應答。book18.org
鎮北王顧昭常年鎮守北疆，手握重兵，軍功赫赫，性情殺伐果斷，是朝野公認最有實力繼位之人；可此人野心昭然，常年擁兵自重，早已是帝王心中忌憚最深的宗親。book18.org
良久沉寂過後，尚書郎王德抬步出列，躬身垂首，拱手朗聲進言：「陛下，臣有一言，斗膽稟奏。」book18.org
「鎮北王常年鎮守北疆，抵禦外敵，戎馬半生，軍功冠絕朝野，治軍領兵之才冠絕天下，若論征戰守土，無人能出其右。」book18.org
「可若論君臨天下、執掌廟堂，臣以為鎮北王並不合適。此人生性殺伐過重，素來刻薄寡恩，待人無寬厚容人之度；且性情剛愎自用，凡事獨斷專行，傳聞其極少採納旁人諫言。book18.org
軍中行事向來鐵血無情，只懂以武力壓人，不懂恩威並施、安撫民心。這般心性，可為百戰名將，卻絕非仁厚明君。若他日登臨帝位，恐會嚴刑馭臣，苛政御民，於朝堂安穩、天下蒼生而言，絕非社稷之福。」book18.org
一番話條理分明，先揚後抑，句句戳中顧昭致命短板，又恰好契合顧明淵心底深藏的忌憚。話音落下，殿內氣氛愈發凝滯，其餘朝臣紛紛側目，無人敢接話。book18.org
龍床之上，顧明淵緩緩闔了闔眼，稍作喘息，枯瘦的眉眼間覆著沉沉倦意，片刻後才微微頷首，沙啞微弱的嗓音帶著幾分沉沉認同：「王愛卿所言在理，這正是朕憂心所在。」book18.org
殿內再度陷入死寂，藥香瀰漫，壓得眾臣心頭沉甸甸的。顧明淵歇息數息，攢起餘下氣力，又緩緩開口，「鎮北王剛猛暴戾，難當大任。那遠王顧思遠，諸位又如何看待？」book18.org
話音落下，宰相李裕邁步出列，躬身長揖道：「回陛下，遠王與鎮北王性情截然相反。遠王天性純良，待人寬厚仁恕，素來體恤百姓，善待朝臣，少有暴戾殺伐之心，若為君，必能行仁政、安民心，無苛政酷吏之患。」book18.org
他話鋒一轉，直言遠王致命短處，鄭重道：「可他仁厚有餘，魄力不足。遠王素來性情溫軟，優柔寡斷，遇事缺乏決斷之力，且遠在魏州，距離天啟城甚遠，難以掌控皇城勢力。book18.org
各自討論後，兩位王爺各自的死穴都被分析了出來，殿內鴉雀無聲，唯有龍床之上帝王粗重的喘息聲緩緩迴蕩。顧明淵聞言，渾濁的眼眸徹底黯淡下去，枯瘦的手掌無力鬆開緊握的錦被，肩頭微微下墜，滿是徹骨疲憊。他耗盡殘存氣力，緩緩偏過頭，望著頭頂昏暗垂落的帷幔，無奈感嘆道：「一個狼子野心，擁兵難制；一個溫和懦弱，無力鎮朝。」book18.org
恰逢這江山易主、儲位動搖的千載良機，張嫣眸光驟然一動，面上依舊是母儀天下的雍容沉靜，無半分失態之色，可眼底深處已然掠過一抹精明果決的鋒芒。她心如明鏡，眼下兩大宗室藩王各有短板，皆不入帝王之心，正是她保住太子之位最好的時機。她半生深宮沉浮，向來母憑子貴，尚且年幼的太子顧宸，便是她與稚子安身立命、抗衡朝堂風波最後的根基與依仗。book18.org
可機遇與危機向來並存。帝王如今遲遲定不下新君人選，心緒動搖，也正是太子之位最不穩妥、最容易被廢黜的時刻。她本就沒有雄厚外戚勢力作為靠山，若是錯過此次機會，任由朝堂輿論發酵，一旦太子儲位被廢，年幼懵懂的顧宸再無立足根本，她亦會徹底失去所有依仗。往後深宮步步殺機，朝堂暗流洶湧，她們母子二人無人庇護、無人相助，註定寸步難行。book18.org
她不敢有半分遲疑，當即起身出列，躬身向龍床之上的顧明淵從容進言道：「李大人此言偏頗了。臣妾斗膽直言，眼下大胤局勢雖艱，外有強敵環伺，內有災患蟄伏，終究只是一時之弊、短期困局。」book18.org
「皇儲立廢，當著眼江山長遠，而非困於眼前。太子顧宸身負至尊骨，天資超凡、命格貴重，假以時日潛心修行、習練朝政，必能成長為震懾四方、安邦定國的一代雄主。」book18.org
她抬眸望向病重的顧明淵道：「如今朝中百官同心輔政，縱然時局艱難，亦能共渡難關、否極泰來。倘若此刻輕言廢儲、自亂朝綱，只會朝野動盪、人心離散，反倒真正貽誤社稷、引動大亂，還請陛下明鑑！」book18.org
顧明淵滿意頷首，對著李裕和王德道：「愛卿，張皇后所言，你是否認同？若不認同，倒是可以談及其他人選。」book18.org
殿內眾人皆是心思玲瓏之人，瞬間聽懂了帝王的弦外之音。陛下看似問詢，實則是敲打制衡。book18.org
李裕心頭一凜，立刻躬身垂首表態道：「陛下，張皇后所言甚是有理，臣甚是認同。儲君已定，江山有歸，貿然動搖朝局只會徒增動盪。」book18.org
王德同時也表態道：「臣附議。」book18.org
顧明淵緩緩移目，看向殿中其餘臣子。book18.org
李公公連忙躬身行禮，異口同聲道：「臣等無異議，皆聽陛下遵旨！」book18.org
最後，帝王的目光落到顧雪璃身上。book18.org
顧雪璃壓下心底翻湧的複雜心緒。她知曉父皇此舉意在安定人心、穩固社稷，幼弟顧宸登基已是定局。縱然前路風雨難測，縱然幼主臨朝隱患重重，她身為大胤帝姬，便是身負護國守土的宿命。她回應道：「兒臣無異議，自當盡心輔佐太子，守護大胤山河，鞠躬盡瘁，不負父皇所託。」book18.org
顧明淵虛弱地頷首，枯瘦的胸口劇烈起伏兩下，喉間一陣腥甜翻湧，忍不住咳出些許鮮血。他強撐著殘存的氣力，神色愈發肅穆鄭重，緩聲託孤：「朕去後，顧宸年幼無知，難以獨理朝政，大胤江山重擔，便盡數托於各位愛卿、皇親宗室了。」book18.org
話音落下，殿內氣氛悲愴又沉重。眾人眼見昔日震懾八荒的大胤帝王如今形容枯槁、嘔血託孤，皆是心頭震顫。王德垂首蹙眉，面露悲戚；李公公雙目泛紅，袖中雙手緊緊攥起，滿心悲涼惶恐；皇后張嫣端坐席間，神色凝重肅穆，不敢有半分動容失態。book18.org
又繼續道：「李愛卿，朕命你即刻草擬遺詔，昭告天下：立皇子顧宸為儲君，待朕駕崩，即刻登臨帝位，承襲大胤社稷。」book18.org
「同時將朕今日託孤安排錄入詔書，明定權責：由你總領朝政、輔理百官，皇后安居中宮、撫育幼主，各司其職，共輔新君，安定朝野。」book18.org
說完這些後，顧明淵道：「雪璃留下，其他人都出去吧。」book18.org
顧雪璃心頭酸澀翻湧，緩步走到龍床前，靜靜望著形容枯槁、氣息奄奄的父皇，眼眶早已悄然泛紅。顧明淵費力側過頭，疼惜與愧疚地看向顧雪璃。「雪璃，這些年，父皇委屈你了。我一生困於帝王之位，被江山社稷、朝堂紛爭牢牢捆住，終日操勞不休。身為君主，我盡力守好了大胤，可身為父親，我未好好陪過你。」book18.org
寥寥數語，擊穿了顧雪璃心底所有隱忍。她微微搖頭，身形輕顫，喉間哽咽發緊，說不出半句勸慰的話。她從未怨過父皇，知曉他身居高位、身不由己，扛起的是整座江山的蒼生安穩，可此刻聽著他遲來的愧疚與致歉，積壓多年的委屈與酸澀盡數翻湧。她微微俯身，聲音輕顫：「兒臣不怪父皇。」book18.org
他眸光恍惚，帶著綿長的思念與悵然道：「你生得越來越像你娘親，像極了當年的清雪。」book18.org
白清雪，是顧雪璃從小到大的執念與牽掛。她自記事起便無娘親相伴，宮中眾人對此諱莫如深，多年來她只能暗自揣測、默默思念。此刻驟然聽聞，積壓多年的念想轟然崩塌，滾燙的淚水終於克制不住，順著泛紅的眼尾悄然滑落。她垂眸望著父皇枯槁的面容，輕聲呢喃：「父皇……」book18.org
顧明淵望著她落淚的模樣，眼底的悵惘愈發濃重，呼吸微弱絮亂，陷入了塵封數十年的溫柔回憶里：「你娘親……從前是寒霜劍宗最耀眼的天驕。年少成名，天資絕世，風骨驚絕，放眼整個人間界的年輕一輩，亦是鋒芒獨絕、不逞多讓。」book18.org
「當年的她，鮮衣仗劍，踏雪臨風，白衣勝謫仙。多少宗門翹楚、世家天驕慕名追逐，踏遍千山只為求她一眼青睞，卻從未有人能入她眼底。」他枯瘦的指尖微微發顫，眼底盛著年少最熾熱的溫柔，「唯獨我，彼時仍是浮沉朝野、步步荊棘的皇子，無滔天權勢，無蓋世威名，卻得她傾心相付。」book18.org
「她棄了宗門榮光，辭了世外逍遙，甘願陪我深陷紅塵權謀，伴我熬過步步驚心的奪嫡之爭，陪我從風雨飄搖走到山河安定。那時我便暗下決心，待江山穩固、四海清平，必與她朝夕相守，彌補她入世受累的所有委屈。」book18.org
他喉間重重一哽，溫柔追憶盡數化作刺骨遺憾，眼底水光微漾：「可我終究辜負了她。盛世未成，諾言空許，她驟然人間蒸發，不留半分蹤跡。我坐擁萬里江山，掌盡生殺予奪，卻偏偏護不住此生摯愛，尋不回我的清雪……」book18.org
聽著他字字泣血的遺憾，顧雪璃再也繃不住心底的防線，淚水洶湧滾落，她連忙俯身握住他冰涼的手，聲音哽咽破碎，帶著近乎哀求的輕顫：「父皇，不，不要再說了。你等等我，求求你等等我，日後我一定尋回娘親，了結你半生遺憾，好不好？」book18.org
顧明淵望著她哭得梨花帶雨、滿目悽然的模樣，心底翻湧著無盡柔憐。他微微抬身，虛弱卻溫柔地抬手，將她輕輕攬入懷中。book18.org
他氣息斷斷續續，嗓音沙啞輕柔，細細安撫著懷中的女兒：「雪璃，不要哭……我的雪璃，天資風骨，半點也不遜於你母親。」又輕聲呢喃道：「我總覺得，你娘親未必就真的殞命。這世間世事無常，或許她尚在人間，日後你若尋到她，替我告訴她，朕虧欠她一生，終成遺憾。」懷中的顧雪璃肩頭輕輕聳動，埋在他微涼的衣襟里細細啜泣：「父皇，母親在我很小的時候就不見了，我從未感受過半點母愛，如今……如今您也要離我而去了嗎？」book18.org
顧明淵心口微澀，發出一聲無力的輕嘆道：「父皇這一生，半生戎馬征戰，一身筋骨皆毀於連年戰事。舊疾纏身，年復一年損耗本源，早已崩壞修行根基、積重難返。縱有一身修為，也早已被病痛啃噬殆盡，終究難逃油盡燈枯。」book18.org
他收攏微涼的手臂，將女兒輕輕抱住：「雪璃，莫要因為家國重擔，便桎梏自己一生。護江山是你的責任，卻不是你的全部。若事不可違，不如順應天道。」book18.org
顧明淵靠在枕上，喘息愈發急促，生命的火光已然行將熄滅，他攥緊顧雪璃的衣袖，用盡最後幾分清明，道出關於白清雪的唯一念想。book18.org
「父皇窮盡半生之力，遍尋天下，始終查不到你娘親失蹤的真相。你娘親出身寒霜劍宗，宗門素來隱秘，或許唯有宗門之內，藏著她離去的些許端倪。」book18.org
「兒臣謹記！」book18.org
他輕聲呢喃，氣息越來越微弱，懷抱緩緩鬆弛，最後殘留的話音消散在寂靜殿中：「好生......去做，莫負..........蒼生.........」book18.org
「父皇！」book18.org
顧雪璃渾身一僵，瞬間的死寂過後，撕心裂肺的悲慟猛地衝破喉嚨。她死死攥著他冰涼的手掌，將臉埋在他早已失溫的衣襟里，失聲痛哭。多年缺失的母愛尚且無從尋覓，此刻唯一護她、疼她的至親也驟然離世，漫天的孤苦與絕望席捲而來，幾乎將她整個人吞噬。book18.org
殿外，烏雲低垂，沉甸甸地壓著整座皇城。天色晦暗，風聲嗚咽，穿行在朱牆碧瓦之間，像是有人在遠處低聲哭泣。檐角的銅鈴被風吹得叮噹作響，一聲一聲，敲在每個人的心上。book18.org
不知過了多久，殿門緩緩打開。book18.org
顧雪璃走出來，素白衣裙上沾著淚漬，眼眶紅腫，面色蒼白如紙。她站在殿前的高台上，望著遠處沉沉的暮色，風吹起她的衣角，獵獵作響。book18.org
身後，李公公沙啞的嗓音從殿內傳出，哭喊道：book18.org
「陛下........駕崩了!」book18.org
聲音從正陽殿傳出，傳過迴廊，傳過宮牆，傳過整座皇城。沿途的宮女、太監、甲士，一個接一個跪了下去。book18.org
皇城上下，一片縞素。book18.org
翌日。book18.org
天光未明，整座天啟城便浸在一片蕭瑟之中。禮部早已頒下國喪禮制，全城撤盡朱紅錦繡，家家戶戶摘除紅燈、收起彩飾，從官宦門第到市井小民，盡數身披素麻，街巷間不聞絲竹鼓樂，不見笑語喧譁，唯有低沉壓抑的哀哭此起彼伏。book18.org
大內正陽殿改作大行皇帝靈堂，殿門大開，層層白幔從梁頂垂落，遮蔽了往日鎏金雕梁。正中安放一具金絲楠木梓宮，周身裹著素白綾緞，棺前長明白燭雙雙搖曳，青煙緩緩盤旋。天剛破曉，文武百官、宗室藩王盡數齊聚殿前。人人脫去朝服錦袍，身著粗麻孝衣，烏紗裹白，按品級分列兩班，垂首肅立。book18.org
靈前正中，顧雪璃孤身跪伏在地。臉上淚痕縱橫未乾，冰涼的濕痕凝在頰邊，她微微垂著頭，整個人失了氣力般塌跪於地，心底漫開一片麻木的空洞，望著眼前素綾裹起的棺槨，恍惚間竟生出不真切的錯覺，仿佛昨日還能聽見父皇說話，眼前一切不過一場虛幻噩夢。book18.org
梓宮身側，張嫣半跪於地，她攥著身前麻布孝衣，眼眶紅得發脹，淚水靜靜順著下頜滑落。她看著棺木，眼底翻湧著不舍，心中早已生出隨人同去的念頭，可餘光瞥見身側怯生生的顧宸，心底那點赴死的決絕又盡數壓了下去。她不能倒下，年幼的太子是她唯一牽絆，往後深宮朝堂風雨，唯有她撐著，才能護好孩子周全。book18.org
小小的顧宸挨著皇后身側跪坐，單薄孝衫裹著瘦小身子。他眼珠濕漉漉泛紅，時不時懵懂瞟一眼冰冷棺槨，又慌忙埋進張嫣衣袖。周遭人人低聲哀戚，他只覺氣氛壓抑窒息，不懂何謂天人永隔，只隱約察覺，往後再也喚不來溫聲安撫自己的父皇，滿心皆是無措茫然。book18.org
階下一隅，顧瓊儀靜靜跪立。素衣素雅整潔，身姿端穩鬆弛，面上無半分淚痕悲色。她淡淡望著靈堂中央的梓宮，眉眼平和清冷，周遭漫天哀慟、滿城悲戚，半點落不進她心底。先帝一去，天啟江山已然翻覆在即。她默然想起遠在魏州的父親遠王，往日困於先帝制衡，始終束手束腳，如今朝局大亂，未嘗不是他嶄露頭角的契機。而她這名困在皇城、身不由己的質子，若父親能順勢而起，或許，這困住她多年的樊籠，終有掙脫之日。book18.org
李宮羽蜷著身子半跪在地，看著往日能為她遮風擋雨的人已然長眠，那座撐著她一身榮華的大樹轟然傾倒。往後無依無靠，深宮冷暖再無人為她兜底，一想到往後可能失去錦衣玉食、受人輕賤，心底的惶懼便層層往上翻湧，連面上那點裝出來的哀容都撐不住。book18.org
殿外忽然闖入一陣急促雜亂的履聲，打破滿殿死寂。book18.org
顧昭星夜馳馬自北疆趕回，一身行袍尚未更換，衣袂沾滿風塵霜氣，鬢髮凌亂，氣息微喘，連趕路的倦色還凝在眉眼間，便倉促踏入靈堂。未待旁人看清他神色，他猛地俯身，寬袖覆住整張臉面，雙膝重重磕在冰冷青磚上，驟然爆發出撕心裂肺的慟哭。book18.org
「皇兄啊…… 臣弟來晚了！」book18.org
他伏在地上，肩頭劇烈地上下聳動，哭聲斷斷續續摻著哽咽，「臣弟日夜兼程，馬不停蹄往回趕，就盼著能再見皇兄一面…… 怎麼........怎麼就遲了，怎麼就趕不上了！」book18.org
哭腔一頓，他重重叩首道：「皇兄操勞半生，守著大胤萬里河山，不曾有一日清閒，本該安享太平，怎會這般狠心，拋下社稷，拋下臣弟獨自走了！」book18.org
他一遍遍重重叩首，姿態悲慟決絕，仿佛痛徹五臟六腑，全然是一副君臣至親雙雙痛失的癲狂模樣。他借著靈堂哀慟的掩護，眸光飛快冷掃而過。稚嫩無依的新儲、心神惶惶的皇后、孤立無援的帝姬、心思各異的宗室朝臣，盡數落入眼底。book18.org
許久，他才稍稍撐起身子，用寬大袖幅胡亂蹭了蹭眼側，嗓音裹著濃重哭腔，悲切轉向一旁侍立的李公公：「李公公，臣千里奔喪，終究慢了一步，沒能陪皇兄走完最後一程，心中悔恨萬千。不知皇兄彌留之時，可曾留下半句囑託？但凡有遺訓吩咐，臣定當拚死遵從，竭盡所能護住這大胤江山，不負皇兄多年照拂與託付。」book18.org
李公公聞言慌忙躬身垂首，雙手交疊於胸前惶恐行禮，恭謹又畏怯地說道：「王爺恕罪，咱家身份卑微，先帝彌留之際守在榻前的皆是內閣重臣與中宮娘娘，這般緊要聖言，咱家無緣聽聞，實在不敢妄言半句。」book18.org
此時在旁的前宰相李裕道：「先帝遺訓關乎國本儲君，靈堂悲慟嘈雜，並非宜當眾言說的地方，還請王爺暫且按捺心緒。」book18.org
顧昭頓時臉色一變，卻很快地掩飾過去，顯示出悲傷情緒道：「是臣失了分寸，悲慟亂了心神，竟忘了此地乃是大行皇帝靈前，不該貿然追問國事。只恨臣心急如焚，一心想知曉皇兄最後牽掛，一時失儀，還望李相莫要見怪。」book18.org
話音剛落，跪在靈前的顧雪璃緩緩起身，出聲攔道：「皇叔，父皇靈前只論哀思，朝堂權事，大可待到喪禮之後再議，莫要擾了父皇清凈。」book18.org
顧昭緩緩轉過身，目光落在顧雪璃淚痕交錯、蒼白憔悴卻難掩清麗絕色的面上，眼底掠過一絲藏不住的垂涎，嘴上卻裝出溫和體恤的模樣：「雪璃侄女生得這般嬌妍，如今這般形容枯槁，實在叫人心疼。你連日守靈哀痛，切莫過度傷了自身，若是心中鬱結難舒，儘管同皇叔細說，皇叔定會替你分憂。」book18.org
顧雪璃聞言，眼神一凜，「皇叔倉促棄北疆而歸，邊關重鎮不可長久無人鎮守，邊防軍務乃是社稷根本，還望皇叔莫要流連京中雜事，早日返回邊境坐鎮。」卻又繼續道：「父皇彌留之時，後事早已悉數託付妥當。皇叔剛入靈堂便急切追問遺訓，這般焦灼模樣，難免惹人疑心暗藏別樣心思。還望皇叔心中以家國天下為先，切莫生出非分之想，壞了君臣宗室的本分。」book18.org
顧昭面上溫和體恤的笑意瞬間僵住，心底翻湧著惱意，卻不敢在先帝靈前發作。轉瞬便鬆開力道，垂下眼帘，重新堆起一副委屈痛心的神情，聲音再度帶上哽咽，做出受傷難堪之態：「侄女怎會這般揣測皇叔？臣千里疾馳奔喪，滿心只記掛皇兄安危，方才追問遺訓，不過是擔憂社稷動盪，一心想分擔朝中重擔，何來不軌二字？北疆軍務臣早已安排副將暫代值守，何須侄女憂心。」book18.org
他抬眼，眼底藏著一絲陰翳，語氣卻放得柔和謙卑，刻意擺出宗室長輩的委屈模樣：「臣一片忠君骨肉之心，反倒落得這般猜忌，皇兄若是泉下有知，怕是也要寒心。」book18.org
一直靜立守在太子身側的皇后張嫣緩緩起身，素白孝衣襯得面容蒼白哀戚，緩步走到二人中間，輕輕抬手隔開對峙的兩人：「如今明淵屍骨未寒，靈前當存哀思，宗室至親萬萬不可當眾爭執，惹人非議。book18.org
昭王爺千里自北疆奔喪，惦念先帝、憂心江山，這份心意本宮看在眼裡；璃兒驟然喪父，心緒紛亂，言語失了輕重，也屬人之常情。book18.org
只是眼下儲君新立，朝局本就不穩，諸位當以安穩社稷為先。朝堂遺訓、邊境軍務諸事，自有內閣與宗室重臣會後共議，不必在此刻爭辯，驚擾先帝亡魂。」book18.org
顧昭聽後拱手道：「皇嫂所言極是，倒是本王沒注意場合，還望皇嫂海涵。」book18.org
說罷他作勢欲退，正要轉身步出靈堂大堂，眼角餘光不經意掃到角落靜立的顧瓊儀，腳步頓住，即刻改了方向上前，面上堆起溫和笑意主動寒暄：「瓊儀侄女，久未相見，近日在天啟城中起居可還安好？」book18.org
顧瓊儀抬眸望他，眼底掠過幾分淡淡訝異，微微屈膝淺行一禮道：「臣女一切尚安，不必皇叔掛懷。」book18.org
顧昭笑意愈發熱絡，親近熟稔地說道：「說起來顧念如今也質留在天啟城，我先前便再三叮囑過他，要多多照拂於你。他可有怠慢委屈了你？倘若他敢欺辱於你，只管同皇叔說，皇叔定然重重訓誡於他。」book18.org
這話入耳，顧瓊儀心頭猛地一震，上月困在北王府受辱的種種畫面驟然翻湧上來，血色瞬間自兩頰褪得乾淨，她不自覺攥緊素白孝衣，強壓下喉間的顫抖，語氣斷續僵硬：「沒…… 不曾有過半分委屈。」book18.org
「那就好。對了，方才四下打量一圈，未曾瞧見思遠王殿下身影，不知他現下身在何處？」book18.org
顧瓊儀斂去心底殘存的驚懼，輕柔拘謹地謹慎回話道：「臣女久居天啟城中，不知魏州路途事宜，未曾知曉家父具體行程。」book18.org
顧昭望著她這般怯懦畏縮、處處提防的模樣，眼底飛快掠過一抹深諳的陰翳，轉瞬又被溫和無害的笑意掩蓋。他心知顧思遠遠在魏州、鞭長莫及，眼下孤女滯留京城，無依無靠，已然成了任人拿捏的棋子。book18.org
他故作溫厚地點了點頭，淡淡寬慰：「原來如此。路途遙遠，也難為你父親奔波了。你孤身一人在京，無人照拂，日後若是遇著難處，只管尋皇叔，不必拘謹。」book18.org
顧瓊儀垂首躬身，輕聲謝過。book18.org
靈堂之內白幡垂落，哀樂低徊，滿室肅穆悲戚。諸王重臣分列兩側，人人面色沉斂，各懷心思。先帝驟崩，新主幼弱，北疆藩王入京手握重兵，遠鎮魏州的思遠王遲遲未歸，偌大的大胤朝堂，早已暗流洶湧。book18.org
........book18.org
夜晚，凌霜宮。book18.org
月光如霜，庭院中寒意逼人。白日裡強撐著的帝姬，此刻終於卸下所有偽裝，獨自坐在石階上。一身素白孝衣在夜風中輕輕顫動，她抱著雙膝，往日清冷如霜的眸子此刻空洞而茫然。book18.org
腳步聲輕輕響起。墨塵從陰影中走出，緩步來到她身側。顧雪璃身子微不可察地一顫，低聲開口道：「……墨塵？」book18.org
墨塵在她身邊坐下，沉默片刻，才輕聲道：「雪璃，夜深風寒，回殿內吧。」book18.org
顧雪璃置若罔聞，良久，她才緩緩轉過頭，清亮的眸子裡布滿血絲與疲憊，「墨塵……父皇走了。」book18.org
「我本以為……自己早已做好準備。可當他真的閉上了眼睛，我才發現……原來我還是難以接受。」book18.org
墨塵心口發緊，伸出手，卻在半途停住，最終只是輕輕握住了她冰涼的手指。book18.org
顧雪璃任由他溫暖的掌心包裹著自己。她望著庭院中的月光，「這些年，我一直告訴自己，我是大胤帝姬，是外婆的親傳弟子，是要以一己之力護佑山河的人。可現在……父皇沒了，我突然覺得肩上的擔子重得喘不過氣。我甚至……有些羨慕那些平凡女子.......」book18.org
她微微側過頭，清冷的眸光落在墨塵臉上，「墨塵，你知道嗎……有時候我真希望，自己只是你的師父，而不是這萬千蒼生眼中的帝姬。」book18.org
「雪璃.......」book18.org
顧雪璃輕輕搖頭，唇角露出一抹苦澀的淺笑。她忽然傾身向前，動作緩慢地靠在了墨塵的肩膀上。清冷的仙子帝姬，此刻像終於找到了一個可以暫時卸下重擔的港灣。book18.org
她身上淡淡的寒香縈繞在墨塵鼻尖。隔著單薄的衣料，墨塵能清晰感受到她柔軟飽滿的胸脯輕輕壓在自己臂彎，那驚人的彈性和溫熱讓他心跳驟然加快。book18.org
「墨塵，你愛我嗎？」顧雪璃低柔地問道。book18.org
她微微抬起頭，清冷絕美的臉龐在月光下泛著淡淡的水光。長長的睫毛輕顫，紅腫的眼角還帶著未乾的淚痕，卻更添一種我見猶憐的脆弱美感。雪白的脖頸微微後仰，孝衣領口微微敞開，露出一小片細膩如玉的肌膚，以及鎖骨下方隱約可見的誘人弧度。book18.org
墨塵望著近在咫尺的人，心口驟然收緊，洶湧的情愫席捲四肢百骸。book18.org
他曾在無數個無人知曉的日夜，悄悄描摹過她的模樣。描摹過她立於朝堂之上、鋒芒灼灼的帝姬風華，描摹過她踏空執劍、英姿颯爽的利落身姿，也描摹過她靜坐窗前、清冷孤寂的窈窕背影。book18.org
他從未奢望過，素來高高在上、清冷如霜的師父，會有這般卸下所有防備、主動依偎於他身側的一刻。book18.org
墨塵喉間微緊，眼底翻湧著隱忍又滾燙的深情，澄澈而鄭重看向她濕潤的眼眸，一字一句，輕柔卻無比堅定：「愛！雪璃，我愛你！」book18.org
積壓多年的情愫一朝盡數迸發，褪去了師徒的拘謹與恭謹，只剩滾燙赤誠的愛意，字字落得懇切深重。book18.org
顧雪璃怔怔凝著他眼底翻湧的深情，緊繃多日的心弦徹底松垮，眼底水霧愈發濃重。她輕輕合上雙眸，長睫垂落，掩去翻湧的酸澀與動容，「閉上眼睛。」book18.org
墨塵呼吸一滯，心跳如擂鼓。他緩緩閉上雙眼，卻在下一瞬感受到一片溫軟唇瓣，輕輕覆上了自己的嘴唇。book18.org
顧雪璃的唇冰涼而柔軟，像初雪落在滾燙的炭火上，瞬間點燃了墨塵全身的血液。她小心翼翼地試探，又仿佛在用盡全部勇氣交付自己。唇瓣相貼的瞬間，她的身子輕顫著，又熱烈地加深了這個吻。book18.org
墨塵喉間發出一聲低沉的悶哼，再也無法克制，雙手猛地收緊環住她纖細的腰肢，將她整個人更緊地擁進懷中。兩人胸膛緊緊相貼，他能清楚感覺到她豐滿柔軟的胸脯被擠壓得變形，那驚人的彈性和溫熱隔著薄薄孝衣源源不斷地傳來。book18.org
「嗚.......嗚嗯.......嗚嗚嗚.........嗚嗚嗚哇~~~」book18.org
顧雪璃發出一聲細細的嗚咽，雙手無措地抓住墨塵胸前的衣襟。她的唇瓣生澀卻熱情，像融化的雪水，一點點滲進墨塵的唇齒之間。墨塵輕輕含住她柔軟的下唇，溫柔而貪婪地吮吸、舔舐，舌尖試探著撬開她緊閉的貝齒，深入其中，纏繞著她躲閃的香舌，深深地汲取著她甜蜜的汁水。book18.org
吻得越來越深，越來越激烈。book18.org
庭院裡的夜風吹過，卻無法冷卻兩人逐漸升溫的身體。顧雪璃的呼吸漸漸變得急促而凌亂，鼻息間溢出壓抑不住的細碎嗚咽。book18.org
墨塵一手托著她的後腦，加深這個纏綿悱惻的吻，另一隻手則隔著衣裙緩緩撫過她纖細的腰肢，掌心輕輕覆在她柔軟的玉背上，感受著她因為喘息而劇烈起伏的曲線。book18.org
良久，當兩人唇瓣與擁抱分開，一道晶瑩的銀絲在月光下拉長，牽連著彼此。book18.org
顧雪璃喘息著睜開眼，臉頰染上兩抹動人的嫣紅。book18.org
「墨塵……今晚……要了我，好嗎？」book18.org
墨塵驟然手足無措，心口滾燙的愛意與清明的克制劇烈拉扯，身形僵住，望著眼前如天仙般的絕色女子，竟一時失語。book18.org
顧雪璃見狀，雙臂輕輕環住他的脖頸，輕聲呢喃道：「我害怕我身不由己，我害怕帝姬的桂冠會將我束縛在蛛網之上，我害怕……有一天會成為他人手中的玩物或祭品。墨塵，今晚，能否讓我任性一次？」book18.org
墨塵連忙抓住她的手，「不,不可能.......雪璃........不會的。」book18.org
她額頭輕輕抵著他的額角，眼底淚光翻湧，哽咽道：「墨塵，你不知道。從前外婆為護國大胤國運，不惜以身沖星斗，逆天改命，最終身死道消。到如今，父皇驟然崩逝，留我孤身一人坐鎮風雨飄搖的朝堂，四面皆敵，步步驚心。」book18.org
憶起往昔種種，她後怕又無助地說道：「還有你為替我擋下致命詛咒，數月昏迷不醒，氣息微弱，生死未卜。那一刻我才徹底明白，我握不住任何珍視之人。我無比恐懼，我所有的珍愛、所有的念想，最後都會變成繞指柔，最終盡數離我而去。」book18.org
墨塵心口驟然酸澀翻湧，再也克制不住，伸手一把將顧雪璃柔軟幽香的身軀緊緊摟入懷中。左手輕輕撫過她的臉頰，溫柔拭去不斷滑落的淚痕，右手俯身抬起，與她微涼的指尖十指交叉、緊緊相扣。book18.org
「雪璃，對不起，我現在不能這樣做。」book18.org
顧雪璃渾身一僵，眼底的熱忱與孤勇瞬間凝固，滿是不可思議的望著他，心口驟然一空，酸澀的茫然席捲全身。book18.org
墨塵緩緩鬆開懷抱，目光灼灼地說道：book18.org
「雪璃，我今日絕不能趁你脆弱動情的時候玷污你。你此刻深陷惶恐、懼怕失去，是絕境之中渴求溫存。我若在此刻應允，便是縱容你的心魔。今日這一時任性，會化作你往後的心結魔障，牽絆你的修行，動搖你的道基，讓你困在恐懼得失的執念里。」book18.org
他又輕輕裹住她的手，語氣溫柔卻鏗鏘有力地說道：「再者，我的雪璃值得世間最堂堂正正的情深，值得巔峰之上的圓滿相守，而非深宮寒夜、悲戚之下的一時苟且。今日我尚且羽翼未豐，不足以護你徹底安穩。但你信我，終有一日，我會登臨這片大陸的強者之巔。到那時我再要你.......」book18.org
墨塵垂眸望著她，憶起年少初遇的模樣，「雪璃可還記得妖獸森林的初遇？那年雪璃重傷跌入山崖，昏迷不醒。若我當年趁你重傷時玷污你，今日的我，便配不上對你半分傾心。如今亦是如此，你喪親悲痛，我若趁人之危，便是褻瀆了你，也褻瀆從了我數年純粹不渝的心意。」book18.org
顧雪璃聽罷就躺在他懷裡，耳畔貼著他溫熱的胸膛，清晰聽見他沉穩有力、為她而跳動的心跳。book18.org
「墨塵，你真傻，那就這樣，讓我睡會吧。」book18.org
墨塵垂眸凝視著懷中安然鬆弛的絕色佳人，月色溫柔灑落，落在她蒼白柔和的側臉。感受著懷中人全然放鬆、徹底信賴的姿態，墨塵屏住呼吸，不敢驚擾分毫，小心翼翼伸手攔腰將她輕輕抱起。動作輕柔穩妥，一如當年在妖獸森林裡。book18.org
他緩步踏入殿中，夜風隨影而入，燭火輕輕搖曳。俯身屈膝，他小心翼翼將她安置在微涼通透的寒玉床上。隨後抬手，動作溫柔細緻地替她褪去外層沾染夜露的繡花鞋。book18.org
床榻上的如仙子般的女子眉眼恬靜，倦意沉沉，已然安然睡去。book18.org
墨塵俯身立於床前，靜靜凝望她的睡顏良久，然後微微低頭，在她光潔微涼的額間，落下一個深情的吻...... book18.org