吕希娅把削下的水果皮扔在瓷盘里，忽然咦了一声。book18.org
雪亮的光瓷盘里，同样印着橄榄枝与雪雁的族徽。在瓷器上印制家徽本来就极为罕见，而这些盾形徽章又印制得分外精美。两条橄榄枝不仅色彩鲜艳，而且还套着精致的金边，七只雪雁印制的栩栩如生，总共只有指头大小的徽章，每只雪雁的羽翼都刻划得细致入微，最细的线条比头发还要纤细，却一丝不乱，层次分明。book18.org
然而如此精美的徽章却有个奇怪而醒目的错误，足以使这件精瓷成为一文不值的废品——徽章右下角有四分之一的画面变得扭曲，每一道线条都像被水冲过一样突然弯曲起来，没有一道得以幸免。book18.org
“也许吕希娅小姐愿意听一个故事。”德蒙特伯爵用餐巾抹抹手指，放缓语调。book18.org
“我年轻时，喜欢各种奢侈的工艺品，尤其来自东方的瓷器。它们有着梦幻般的光泽和触感，令人爱不释手。如此精美的瓷器是如何制造出来的？一直是一个秘，我虽然十分好奇，也没有妄想去解开它。但有一天，在欣赏它精美的花纹时，我萌生了一个梦想。”book18.org
德蒙特伯爵望着那枚变了形的徽章，慢慢说：“我想拥有一套印有族徽的瓷器，让我们家族的族徽永久地保存下去。”book18.org
“我派出自己最能干、最忠心的仆人，给了他足够的金钱和绘制族徽的羊皮纸，让他从米兰的瓷器市场开始，沿着贩运瓷器的商路，寻找瓷器的故乡。” “那名仆人一去就杳无音信。我们知道，瓷器和丝绸都来自于东方的君士坦丁堡，但是古老的拜占庭帝国并不生产这些精美的工艺品。据说它们来自于更遥远的东方，没有人能在一生中走完这段路程。我并不怀疑他的忠心，也许我的仆人只是没有足够的时间，也许是没有足够的幸运，穿过传说中魔鬼出没的无人地带。”book18.org
“就这样过了很多年，就在我几乎忘掉此事的时候，那名仆人突然回到了米兰。”德蒙特伯爵看了黛蕾丝一眼，“他带回了一些珍贵的宝物。其中就有这套瓷器。”book18.org
“感谢命运之神，它们保存得如此完好，每一件都散发着耀目的光华。很难形容我当时的激动，或者可以说，我愿意用生命的一半换取它们。但当我仔细审视族徽章时候，”德蒙特伯爵敲了敲瓷盘中变形的徽章，“吕希娅小姐，我和您一样惊讶。”book18.org
“似乎是魔鬼的恶作剧，瓷器完美无缺，却没有一个徽章是完好的。我的仆人用十年光阴，穿越整个人类世界，却从大陆的另一端带回了一套次品。” “我的仆人得了很重的病，已经奄奄一息，我不忍心责怪他，只好把这些瓷器重新装箱，准备投入海中，以免我和我的族徽成为人们的笑柄。”book18.org
“正当我准备启程，亲手埋葬它们的时候，我最忠实的仆人也走到了生命尽头。在病床上，他给了我一张羊皮纸，说：很抱歉，我的主人，当我发现错误，瓷器已经制好了。”book18.org
“那是我当初交给他的家族徽章，不知何时，羊皮纸上沾了一滴水，”德蒙特伯爵将茶杯翻转了过来，露出杯底同样变形的族徽，“正如你们现在看到的样子。”book18.org
吕希娅拿起面前的茶杯，再看看周围所有的瓷器，果然每件瓷器的徽章都一模一样，每一个徽章上，都印着那滴神奇的水痕，像是刚刚滴在上面一样鲜活。 “我的上帝，”罗伊丝小姐惊奇地嚷道：“这简直是魔鬼的作品。太令人难以置信了。”book18.org
“是的，罗伊丝小姐，”德蒙特伯爵彬彬有礼地说：“有时我们很难相信自己的眼睛。”book18.org
吕希娅兴致勃勃地欣赏着瓷器，洁贝儿还伸出软软的小手指去擦那滴水，看能不能擦掉。巴尔夫禁不住好奇，飞快地瞟了两眼，然后继续保持他的风度。 黛蕾丝被父亲的讲述勾起了往昔的回忆，当她还是个婴儿的时候，母亲就给她讲述过这个故事。book18.org
嘉汀纳不屑地转过了眼珠，忽然看到一道黑影从桌下飞快地掠过，再仔细看时，那里只有铮亮的地板。她怀疑是不是自己眼花了。book18.org
“如果我没认错的话，”佐治审视着徽章的细节，“这是维斯孔蒂家族的族徽。”book18.org
伯爵说：“您的见闻很广博。”book18.org
佐治站起来，一手抚着胸口，微微躬身，“很荣幸能成为您的客人。请原谅我的无知，我不知道自己会有幸遇到古老而高贵的维斯孔蒂家族成员。我还以为……”book18.org
德蒙特伯爵苦涩地说：“您说的没错。自从我的儿子死后，维斯孔蒂家族已经没有了继承人。当我过世之后，这个家族就不复存在了。”book18.org
佐治敲了敲脑袋，忽然说：“我在威尼斯的时候，曾遇到过德莱奥先生，他也拥有这个显赫的姓氏。”book18.org
“那个浪荡子！怎么配作维斯孔蒂家族的继承人！”book18.org
头顶响起一个带着佛罗伦萨口音的声音。一个美艳的贵妇站在圆形楼梯上，她挽着高高的发髻，看上去有三十六七岁，容貌与嘉汀纳有几分相似，但更为成熟华美，一双宝蓝色的眼睛，顾盼间艳光四射。book18.org
她穿着银鼠皮制成的无袖长裙，披着一条狐皮披肩，颈中一条豪华的钻石项链一直垂到丰满的乳房上。裸露的肌肤雪白晶莹。她一手扶着栏杆，指上带着镶嵌心形红宝石的戒指，银白色的长手套从指尖一直延伸到臂部，柔美的曲线流露出无尽的香艳风情。book18.org
她是嘉汀纳的姨母泰莉雅，一位高贵的公爵夫人。公爵去世后，她一直与嘉汀纳居住在维斯孔蒂家族位于米兰的府邸。book18.org
公爵夫人挑起下巴，高傲地望着每一个人，“作为维斯孔蒂家族唯一子嗣的遗孀，只有嘉汀纳有资格继承家族的所有财产。”book18.org
厅内一片静默，巴尔夫几次想张口，都被罗伊丝小姐用眼神阻止了。最后还是佐治打破沉默，“恕我冒昧，刚才我听到伯爵称呼这位女士为女儿……” “她只是一个私生女！”嘉汀纳尖刻地说：“她的母亲是一个卑贱的异族女奴！”book18.org
德蒙特伯爵眼神一瞬间变得冷厉起来。book18.org
“她是伯爵的女儿！也有资格继承财产！”巴尔夫叫嚷起来。book18.org
“一个没有姓氏的私生女？”公爵夫人轻蔑地说：“我府里有七个女奴，每天都跟上百个黑人奴隶睡在一起。”book18.org
“够了！”德蒙特伯爵脸色愈发苍白，“我派出的信使明天会把德莱奥和格蕾茜拉接到城堡，届时格林特律师会公正地宣布我的遗嘱。”book18.org
格蕾茜拉是黛蕾丝的远房堂妹，生活在一个虔信天主教的家庭里，年满十二岁时进入梵蒂冈的修道院，成为一名修女。黛蕾丝离家时，她只有八岁，现在该是个楚楚动人的少女了。连她也被邀请，可见伯爵已经安排好了一切。book18.org
德蒙特阻止了想要说话的黛蕾丝，“我的身体已经向我提出警告，这座城堡将是我的安息之地。”book18.org
山风掠过城堡，发出尖锐的啸声，烛光不约而同地暗了下去，浓重的阴影彷佛森冷的巨石一样，压在每一个人心头。book18.org
０３book18.org
仆人举着蜡烛，带着客人来到楼上的客房，然后留下钥匙，无声地退开。 佐治站在走廊尽头，欣赏着壁上的油画，那是伯爵的画像，眉棱象刀刻般清晰，目光深邃地望着前方，似乎在思考一个无法解开的难题，又像是怀着无穷的思念。book18.org
吕希娅抱着肩膀靠在门上，“你确定城堡里有魔鬼吗？”book18.org
佐治凝望着画像，缓缓说：“这里有死亡的气息。”book18.org
“伯爵的病情很奇怪。”吕希娅耸了耸肩，“一份庞大的遗产总会引起许多欲望。但我只想知道谁会继承那套瓷器。”book18.org
“伯爵的故事的确很迷人。假如德莱奥获得了这套遗产，也许我能留一件作纪念——在威尼斯他输给了我一大笔钱。”book18.org
说着佐治俯在吕希娅耳边，小声说：“不知道今晚我能否荣幸地与你共处一室。”book18.org
“我想，马厩会更适合你。”吕希娅把背包甩到肩上，呯的关上门。book18.org
佐治遗憾地摊开手，摇了摇头。book18.org
房门一一合上，走廊里寂静下来。book18.org
浓重的乌云从四面聚来，沉甸甸压在利剑般的塔楼尖顶上，越来越厚。塔楼上一点火光一闪即灭，接着远方传来几声凄厉的狼嚎。book18.org
夜渐渐深了。book18.org
洁贝儿坐在镜子前，小声唱着歌，一边摆弄一只精巧的香水瓶。book18.org
忽然镜子裂开，一只长着长毛利爪伸出来，将女孩拖进裂缝。女孩象唱歌一样叫着：妈妈……妈妈……book18.org
黛蕾丝勐然惊醒，她回过头，只见女儿躺在身边，睡容甜美得犹如天使。她拥住女儿香软的身体，在噩梦的馀悸中，轻轻战栗着。book18.org
在黑暗中，那张优雅精致的面孔，宛如一朵浮在黑色水面上的莲花，美得惊人。book18.org
黛蕾丝并不知道自己的美丽。book18.org
作为一个溷血的私生女，她虽然受到父亲的宠爱，却被所有人鄙视。人们嘲笑她黑色的直发，黑色的眼睛，用鄙夷的目光打量她的一切，全然不顾她拥有世间最罕有的美貌。book18.org
她不在乎遗产，假如可能，她甚至不愿与任何人见面。但父亲与女儿是她在世上仅有的亲人，母亲去世时，她没有能见到母亲最后一面，她不能再让父亲孤独地离开人世。book18.org
至于以后……黛蕾丝不愿多想。book18.org
隔壁传来滴水的声音，水滴似乎比一般的流水更重，嗒嗒敲在石头上，清晰得仿佛是在耳边。book18.org
黛蕾丝忽然想到，这里已经许久没有下雨，而且城堡位于山巅，不应该有水流动。book18.org
寂静的走廊里，一扇房门悄然打开，一个人影踩着波斯地毯，来到另一扇门前，握住门锁轻轻一旋。房门没有上锁，那个黑影无声地进入室外，合上门。 他摸索着走到床边，伸出因欲望燃烧而颤抖的手掌，朝床上探去。手掌碰到一片冰凉的肌肤，那女子早已脱光了衣服，等待他的到来。book18.org
男人急切地扑到床上，把那具柔软的身体压在身下。黑暗中，两条光滑的大腿轻轻打开，容纳了男人压抑的激动。book18.org
“轻一点……”女子低声说。book18.org
男人用力挺动下腹，喘息着压着嗓子说：“已经忍了一个月，我再也受不了了！亲爱的，没有你我一定会发疯！”book18.org
女子抱住他的头颅，温柔地贴在自己的乳房上，呢哝说：“可怜的男爵…” 巴尔夫的动作越来越快，忽然停下来，把久蓄的精液射进家庭教师温润的身体内。他伏在罗伊丝身上，捧住她的面颊，热情地亲吻着。book18.org
烛光亮起，映出罗伊丝白皙的肉体，等体内的阳具完全软化，罗伊丝轻轻把他推开，“男爵，您该回到妻子身边了。”book18.org
“妻子！”巴尔夫愤愤地骂道：“她是个婊子！”book18.org
“可是夫人……”book18.org
巴尔夫男爵对自己不幸的婚姻一直耿耿于怀，“你刚才也听到了，她只是伯爵的私生女，而且还有着一半的异族血统。谁会娶一个卑贱的溷血私生女？何况我还有爵位！”book18.org
巴尔夫男爵咬牙切齿地说：“伯爵急于嫁出自己的女儿，愿意提供一万弗罗林的嫁妆，我一时鬼迷心窍，居然答应了这门不班配的婚事。结婚之后，我才发现这个婊子居然不是处女！甚至还有了身孕！”book18.org
“哦！多么端庄的夫人！”罗伊丝小姐摀住嘴巴，“您的女儿，洁贝儿小姐……”book18.org
“她有哪一点与我相似？”book18.org
的确，洁贝儿的金发和蓝眼，与她的父母都不一样。book18.org
巴尔夫恨恨说：“我是个戴着绿帽子的男爵！甚至还要替那个溷帐奸夫抚养他的孽种！”book18.org
罗伊丝侧着身子，用手指玩弄着男爵的头发。book18.org
“可憎的黑发！可憎的黑眼睛！可憎的东方面孔！每个人都在背后耻笑我，娶了一个异族婊子当妻子！”book18.org
罗伊丝低声笑道：“也许您可以把她当一名妓女，获得肉体快乐……” “我憎恶她的一切！她是个魔鬼！那个婊子甚至不让我上她的床！她跟人通奸，却不愿让自己的丈夫见到她的裸体！她的表情和眼神，就好像我是一头肮脏的猪猡！”book18.org
罗伊丝笑了起来，她抱住巴尔夫，用下腹磨擦着他的身体，“可怜的小猪，我会让你快乐的……”book18.org
罗伊丝骑在巴尔夫的身上，用柔腻的肉体套弄他的阳具。小巧的乳房上下跳动，乳头旁一颗小小的红痣，在烛光下，像精灵的眼睛闪着妖媚的光芒。 巴尔夫突然抓住她的乳房，热切地说：“等拿到了遗产，我们就想办法赶走她，然后我们就结婚！让你成为巴尔夫男爵夫人！”book18.org
罗伊丝亲吻着他的腮颊，没有作声。book18.org
她出生于那不勒斯一个商人家庭，父亲破产后，她不得不谋取一份职业，养活自己和家人。作为一名家庭教师，伺奉对自己有兴趣的男主人，几乎是一种责任。幸好巴尔夫并不粗暴，虽然有一点愚蠢，但对罗伊丝而言，这并不是缺点。 她不知道一个私生女会分得多少遗产，但她有一瓶可爱的药水，那是妇女们流行的玩具，可以实现自己的愿望。book18.org
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊book18.org
次日清晨，佐治提出想参观一下城堡，伯爵同意了，并且让自己的贴身男仆萨普陪同。book18.org
巴尔夫男爵给罗伊丝使了个眼色，然后对岳父说，自己对这座雄伟的城堡也很有兴趣。book18.org
没想到洁贝儿对城堡更加感兴趣，“我也要去，我想上那个最高的塔楼。妈妈，陪我一起去好吗？”book18.org
伯爵说：“外公要和你妈妈谈一些事。罗伊丝小姐会陪你去的。”book18.org
罗伊丝小姐连忙拉住洁贝儿，“我很乐意。”book18.org
一行人离开大厅，德蒙特伯爵站起来，有些疲惫地说：“到书房来吧，我的女儿。”book18.org
黛蕾丝默默起身，随父亲走入书房。book18.org
公爵夫人由于头痛还未起床，嘉汀纳心神不定地坐了片刻，然后悄悄走到书房外。可惜房门很厚，什么也听不到。book18.org
“夫人。”旁边忽然有人说道。book18.org
嘉汀纳抬起头，看到那个摩尔人正站在面前。她掩饰着窘态说：“你们不是出去了吗？”book18.org
萨普微微躬身，肩膀坚实的肌肉高高隆起，几乎撑破了衣服，“我来为洁贝儿小姐取伞。”book18.org
嘉汀纳看着他粗壮的手臂，“是下雨了吗？”book18.org
“不。是阳光。夫人。”book18.org
嘉汀纳嫣然一笑，与男仆擦肩而过，波浪般的秀发有意无意在他肩头掠过，留下一股浓郁的香气。book18.org
书房光线很暗，紫檀木制成的书架占据了整面墙壁，为了便于取下高处的书籍，旁边还放着一只带滑轨的木梯。书架上摆着成排的烫金封面书籍，珍贵的羊皮卷，还有复杂的手稿。book18.org
宽大的书桌上整齐地摆放着鹅毛笔、墨水、银柄的拆纸刀和一叠素白信笺。 伯爵瘦削弱身体陷进皮椅中，他闭上眼，失去血色的脸象大理石一样苍白。他沉默良久，然后低声说：“原谅我。”book18.org
黛蕾丝怔了一下，忽然惊恐地摀住嘴巴，明亮的眼睛刹那间涌起一层薄雾。 伯爵依旧闭着眼，怜爱而又自责地说：“由于我的草率和鲁莽，带给了你一桩不幸的婚姻。假如我拒绝他……也许你过得会比现在更幸福。”book18.org
黛蕾丝镇静下来，默默听着父亲的话。book18.org
“我不会留给你太多的财产。”book18.org
巴尔夫要失望了，负债累累的他，急需一笔钱偿还债务。book18.org
“但我会竭力安排好你的生活。”book18.org
黛蕾丝两手握在身前，“我会照顾自己。”book18.org
“你虽然柔弱，却是个倔强的孩子。”伯爵低声说，“你母亲的离去，同时带走了我的灵魂。我的女儿，现在你面前的，只是一具躯壳。”book18.org
伯爵睁开眼睛，带着苍凉的忧伤说：“总有一天，你会理解我。”book18.org
０４book18.org
敞廊弧形的拱门在刺目的阳光中留下一排阴影，两只圆拱中间廊柱上，凋刻着奇异的兽头。经过了漫长的岁月，凋刻的细节已经模煳，但它们的神态如此逼真，依然大张着嘴，仿佛在无声的咆哮。book18.org
巴尔夫和罗伊丝越走越慢，远远落在后面，洁贝儿撑着小花伞在石阶上跳来跳去。摩尔人走在最前面，虽然只是一名仆人，但他挺起胸膛，高高昂着头颅，就像一名骄傲的帝王。book18.org
佐治饶有兴味地打量着萨普的背影，即使在他曾经待过的雇佣兵军团里，这样强健的身体也不多见，假如他所受的训练和他的身体一样出色，那就是一名非常可怕的战士了。book18.org
吕希娅永远是剑不离身，她按着剑柄，警觉地观察着四周。即使阳光普照，这座城堡依然给人一种阴森的感觉。book18.org
忽然轰隆一声巨响，吕希娅迅速跳了起来，用身体挡住洁贝儿。book18.org
长廊拐角处，一个身高两米的壮汉正在举着一块巨石往墙上垒。那块岩石足有半人大小，但是他丝毫不觉得沉重，肩膀往上一送，岩石便落在垒在一半的墙上，发出一声闷响。book18.org
那人脸上裹着黑布，只露出一双眼睛，手臂比摩尔人更加粗壮，就像野兽一样长满了浓密的黑毛。book18.org
萨普用一种奇怪的语言说了几句，似乎是让他不要打扰客人。那人顺从的退到墙后，消失了。book18.org
萨普一手按在胸口，躬身说：“对不起，这些仆人刚刚来到城堡，不懂得礼貌，请您原谅。”book18.org
“你很懂得礼貌，我愿意掏十条猎狗的价钱，购买一名你这样的仆从。”佐治笑嘻嘻说。book18.org
摩尔人眼里迸出一缕火花，缓缓低下头。book18.org
“带我去高塔好吗？”洁贝儿白净的小手毫不介意地放在摩尔人黝黑的手掌中。book18.org
摩尔人紧绷的身体一点点放松，“这是我的荣幸。”book18.org
等两人走远，吕希娅小声说：“你疯了！为何要激怒他？”book18.org
“我嫉妒他的体魄。”佐治说：“想跟他干上一架。”book18.org
吕希娅沉默片刻，冷冷说：“你害怕了？”book18.org
“有一点。”佐治坦白地说道：“这里的危险超出了我的预计。你注意到了吗？城堡里没有植物，也没有动物，死亡已经笼罩了一切。”book18.org
吕希娅皱起眉头，“德蒙特伯爵的城堡为什么……”book18.org
“维斯孔蒂家族曾经发生过许多悲剧，七年前，我在米兰，伯爵的儿子和他最锺爱的女人先后去世……”佐治欲言又止，最后说：“也许，灾难又一次降临到维斯孔蒂家族。”book18.org
“你应该离开。”佐治忽然说：“去总部报告，让他们再派一些人来。” “我拒绝。”book18.org
“我知道你的父亲………”佐治顿了一下，吕希娅的父亲也是一位狩魔人，三年前在一次行动中被袭身亡。吕希娅继承了父业，但魔鬼并不是那麽容易遇上的。book18.org
“我们俩必须有一个去报信。”佐治掏出一枚硬币。book18.org
“最多一个星期，我一定会回来。”book18.org
猜错了硬币的吕希娅立刻启程，甚至没有向伯爵辞行。book18.org
佐治收起硬币，把目光投向远处的高楼。那里面一扇半开的窗户，洁白的窗纱后，隐藏着一双冰冷的眼睛。book18.org
他握紧双手，指骨发出一串清脆的响声。这是一个有趣的挑战，奖品会非常丰厚。book18.org
塔楼笔直耸立，将近五十米的高度，即使成人攀上去也颇感吃力，但洁贝儿蹦蹦跳跳一直跑到顶端，丝毫也不觉得累。book18.org
“你是黑人吗？”book18.org
“我是摩尔人。”book18.org
“嗯，你的头发不像他们那麽鬈，长得也好看。我喜欢你的黑眼睛。”洁贝儿低头数着自己的脚步，不经意地说着，纱裙上的蝴蝶结在身后轻盈地飘舞。 萨普沉默了一会儿，说：“谢谢。”book18.org
塔楼上是一个瞭望台，透过窗口，能看到远方连绵的群山和脚下整座城堡。 “下面是一条河！”女孩惊喜地说。城堡太高，听不到水流的声音，但能看到河水蜿蜒流动的姿态。book18.org
“真漂亮。”洁贝儿兴奋地回过了头，突然惊叫一声，手里的小花伞掉在地上。book18.org
身后是一双血红的眼睛。book18.org
一只巨大的蝙蝠倒悬在塔楼上，黑灰色的肉翼贴在身侧，尖爪抓着石梁，它恶狠狠盯着女孩，眼睛滴血般红得骇人。book18.org
摩尔人蹲下了身子，拣起小伞，放在洁贝儿手中，“不用怕。它不会伤害你的。”book18.org
他的声音有一种奇异的魔力。敌意消除了，蝙蝠缓缓闭上眼睛，像睡着般纹丝不动。book18.org
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中午时分，来自佛罗伦萨的律师格林特先生风尘仆仆地进入城堡，随行的还有夫人薇诺拉。book18.org
格林特先生四十多岁，身材瘦长，挺直的鼻梁旁夹着一只单片眼镜，有着良好的教养和谈吐，是个斯文的绅士。他的客户很少，但都来自亚平宁半岛最富有的家族，他的忠诚和认真，在业界有着卓越的声誉。book18.org
夫人薇诺拉颇有风韵，浅浅的金色头发，光洁的脸颊象瓷器一样白净，举止优雅。据说她是佛罗伦萨一个古老家族的后裔，家族中曾出过一位王后。 伯爵非常高兴，把律师一一介绍给众人。book18.org
只要不是面对黛蕾丝，嘉汀纳的态度也很淑雅，完全符合一位豪门贵妇的身份。相比之下，她的姨母更为盛气凌人。book18.org
“我也来自佛罗伦萨。”公爵夫人挑起下巴，“我家族的姓氏是美第奇。” 格林特先生托起公爵夫人带着手套的玉手，在唇边轻轻一碰，“比国王更显赫的姓氏。很荣幸认识您。”book18.org
美第奇也许是欧洲最显赫的姓氏，不仅是佛罗伦萨的主宰，而且还出过两位教皇和无数王后。book18.org
格林特走到黛蕾丝面前，仔细端详着她的面孔。book18.org
“我有幸见您的母亲，”他望着黛蕾丝黑色的眼睛，“您和她长得非常地相像。”book18.org
佐治的身份引起了格林特的兴趣，“您是一位狩魔人？正好我们遇到了一桩奇怪的事，也许您可以给我解释一下。”book18.org
“两个星期前，我在米兰。当时我的房东有一个美丽的女儿，今年刚满十五岁。有一天夜里，我看到她一个人，赤着脚走向大街，从此没有回来。” “后来我听说，当地经常有人失踪，往往前一天晚上还睡在床上，第二天一早就消失了。我和妻子觉得很奇怪，正好接到伯爵的书信，就赶快离开了那座城市。您觉得这是否是因为魔鬼呢？”book18.org
“的确如此。”佐治从容说：“她们受到了魔鬼的诱惑。如您所知，失踪者都是美丽的处女。有些魔法认为，处女的身体里蕴藏着美丽和青春的奥秘，因此有些女巫就用魔鬼赐予的邪恶能力，来诱拐处女。”book18.org
格林特夫人吃惊地掩住嘴，“她们都死了吗？”book18.org
“大部分是这样。”佐治彬彬有礼地说：“在我的狩魔生涯中，曾遇到一些幸存的受害者，无论她们出身高贵与否，都失去了记忆，成为妓女。”book18.org
“妓女！”几位女客露出又是惊讶又是厌恶的神情。book18.org
“对不起，我愿意为我的粗鲁道歉。请诸位原谅。”book18.org
佐治讲了几个笑话，引得众人哈哈大笑。book18.org
黛蕾丝趁格林特离开时，走到他身边。book18.org
“格林特先生，您说，曾见我的母亲？”book18.org
律师点了点头，“那是七年前。她是个美丽的女性，而且……非常温柔。” 黛蕾丝直视着他的眼睛，“可据我所知，家母从未见过外人。”book18.org
格林特律师扶了扶眼镜，“当时，令尊准备与您母亲正式结婚，感谢他的信赖，向我咨询一些法律上的问题。但很遗憾，她不久就去世了。”book18.org
“您当时在场吗？”book18.org
格林特的眼中透出一丝伤感，“那是段不幸的日子，很遗憾我没有帮上更多的忙。伯爵先后失去了心爱的妻子和唯一的儿子——虽然在法律上您母亲并非伯爵的正式妻子，但我相信，令尊给予她的，比任何一个丈夫都多。同样，您的身份虽然不被法律所承认，但仍爵给予您的爱，比任何一个父亲所能给予的，都更多。”book18.org
那天黛蕾丝从乡间别墅回来，见到的只是母亲的灵柩。父亲伏在棺木上，疯狂地嚎叫着，不让任何人接近一步。但她清楚地看到了血迹。book18.org
格林特凝视着她。她与她母亲一样，有着脱俗的美丽，就像异国的仙女飘落在亚平宁半岛。他记得那个东方女子名字是智慧。然而智慧的她，纵然穿越了整个大陆，依然无法逃脱命运的捉弄。book18.org
“谢谢您。”黛蕾丝说。book18.org
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